Фронтир. Том III. Агенты ВКС - Александр Вайс

Но в таких случаях ты обычно хотя бы знаешь об объекте. Эта штука возникла для нас внезапно и сбила настройку прыжка.

— Мы могли не выйти из прыжка?

Голос учёной дрогнул. Ещё бы, РСТ уже многие годы считаются обкатанной сверхнадёжной технологией. Это РСТ-1 даже в хорошем состоянии ещё бывало сбоил. А современные сами по себе не ломаются. Только если состояние плохое.

— Нет, мы бы вышли, — ответил Шериф. — Либо у звезды, либо у маяка сверхмассы. Вопрос в том, что случилось бы дальше.

Я кивнул и продолжил.

— Вряд ли это ловушка: не то место и позиция. Да и устройства эти уйму денег стоят и установка сама, без реактора, размером с небольшой фрегат. Скорее между этими двумя системами припаркован флот, может быть корповский носитель. В общем, вряд ли там не было бы серьёзного патруля у звезды. Я вызвал прерывание прыжка. Выходить не у массивного объекта чревато взрывом двигателя, даже тяжёлые корабли предпочитают так не делать, хоть и адаптированы к подобному намного лучше. Мне пришлось форсировать двигатель, чтобы вышло пробить разрыв наружу.

Банши от этого лучше не стало, зато от опасности ушли.

Не скоро мы ещё сможем добраться не то что до галактики Андромеды, а даже до малых звёздных скоплений вблизи Млечного Пути. Прыгать по пустоте сложно. Так уж вышло что РСТ с одной стороны мешает высокая масса рядом, а с другой зафиксировать точку выхода и пробить разрыв в меру близко от них проще. Ошибка в вычислениях или недостаток мощности и в лучшем случае из прыжка выйдут обломки. И это не говоря о проблеме автономности.

— Небольшой износ не страшен, — успокоила меня Анна. — Надо немного изменить маршрут. Мы, конечно, везучие, чуть не убились.

Согласно кивнул, хотя это всё равно стоило огромного числа скачков до необходимости обслуживать РСТ. Не повезло, однако проблем с деньгами у нас сейчас нет.

— Да уж. Как там говорят… из провального десанта да на подбитый корабль?

— Не переиначивай идиомы… — попросила Анна. — Из огня да в полымя.

— А что такое «полымя»? — устало спросила София.

— Эм… без понятия… слышала, но…

До чего люди привыкли скакать по темам, но хоть от испуга отошли.

— Пламя, — наконец сказала учёная, покопавшись в своих словарях. — Просто такое древнее особое произношение. То есть «из огня в огонь».

— Переиначенная идиома таки лучше, — хмыкнул Шериф.

— Но Эрик какую-то чушь выдал, — авторитетно заявила Анна.

— Придумаешь что-то лучше? — спросила Крис. — А хотя был тут пример: из рабства корпоратов да в карцер пиратов!

— Ну… так более складно.

— Слишком примитивно для идиомы… — протянул я.

Двигатели заряжались, энергосистема работала сносно. Даже повоевать можно с одной рельсой. Все облегчённо выдохнули. С Борисом серьёзно поговорили, он обещал больше так не рисковать. А затем ремонтные работы продолжились. Банши направлялся к позициям Солнечного Флота.

* * *

— Чёрт бы побрал эту рухлять, читайся…

Тимур бормотал себе под нос, ковыряясь в разобранной штуке. Стол для работы с микроэлектроникой в мастерской он занимал уже часа три.

— Не ожидала от тебя, — сказала София. — Ты украл кошелёк торговца информацией. Вошёл во вкус?

— Это всё преступники да ещё на территории врага. И вообще, ты видела данные.

София не спорила. Украденное хранилище данных из защищённой комнаты торговца информацией удалось запустить и взломать. Стоит ли говорить, что информации по Старшим там не было. Досье на разных людей, пиратский корповский софт, нелицензионные карты космоса в действительно солидных объёмах — от общей информации по системам, до подробных сканирований планет и результатов геологоразведки.

Компромат на всякие шайки, кроме той, которая крышевала это дело. Я как охотник за головами когда-то отвалил бы солидные деньги за некоторые данные, легко получив бы ордер на поимку нескольких человек.

Имелись методы производства пары видов химической взрывчатки… и инструкции по синтезу металлического водорода или полноценные технологии изготовления навороченных боеприпасов! Но это всё ладно. Учёных впечатлила информация по многочисленным притонам, где людей держат силой. Или те же досье, где было указано, что путешественников на пролетавшей неподалёку яхте, на которой произошёл сбой, обнаружил один из ублюдков. Естественно помогать он не собирался, даже не думал выжать всё что можно и отпустить, а просто убил.

Касательно Старших были только сведения о мелькающих тут и там артефактах, которые можно купить на закрытых аукционах или лично у местных воротил. Стали известны поставщики и методы контакта с ними. Нам бесполезно.

Но Тимур не ограничился локальным хранилищем данных. Хотя ему ещё повезло, что оно не стояло где-то в штабе, а чтобы не гонять данные по сети было «на месте». Кроме этого он увёл кошелёк и сломал.

— Чипы треснули, бесполезно, — выдал я приговор раздавленному устройству. — Понимаю, в скафе ты большой, страшный и сильный. Порой руки не контролируешь.

— Если получится, там может быть много денег, — упрямо ответил Тимур, продолжая при помощи пинцета и паяльника подключать тонкие поводки какого-то шифратора.

— Не лезь к нему, — сказала София… мне. — Ему надоест и бросит. Упёртость сделала его хорошим исследователем. Но по той же причине он быстро не сдаётся даже в мелочах. Думаешь… мы много получим?

— О да. Ладно, мне всё равно. Если выйдет — будет круто. А я пока займусь этой штукой.

Трофейный скаф пирата из Лунь лежал на главном столе посреди мастерской. Далеко не лучший. По моим стандартам не тянет, но как запаска вполне годный. Только обслужить, стереть символику и убрать любые сюрпризы из прошивки.

Дверь открылась, в мастерскую зашла Кристина, лязгая инженерным скафом. Лицевой щиток был откинут.

— Эрик, где у тебя наконечники для кабелей? И ещё нужен силиконовый герметик для изоляции.

— Наконечники там, на нижней полке, — я указал на один из многочисленных ящиков вдоль стен. — И у меня герметик как-то почти кончился. Она не может без него?

— Нет, конечно, и я с ней согласна. А если влага? Агрессивная среда? Она делает по уму.

— О… а я-то думал «крякнем, плюнем и надёжно склеим скотчем». Хм… и он на складе, на нижнем ярусе.

— Чего, крякнем? — снова не поняла шутки Крис и я махнул рукой.

В этот момент Тимур сдержанно выматерился. Я покосился на него, но он продолжал неподвижно сидеть за столом.

—