Удовлетворение гарантированно - Люси Монро

Она знала, что если бы родители были на ее месте, их нисколько не расстроило бы такое положение дел. Линн Уитни любила рассказывать о том, что она росла в семье известного политика и ей приходилось многим жертвовать ради семейного благополучия. А Бет не желала идти ни на какие жертвы. Мысль о том, что она чужая в семье, не давала ей в детстве покоя. Став старше, она лишь убедилась в этом.

Встретив Алана, Бет решила, что наконец-то ее бурные переживания найдут выход. Первое время у них все шло хорошо. Алан признавал это. Но вскоре Бет поняла свою ошибку. Она приняла сексуальное влечение Алана к ней за сильную сердечную привязанность. Но когда он говорил о том, что она нужна ему, он не имел в виду глубокие чувства, которые заставляют человека дорожить своей избранницей.

Он имел в виду только секс… и еще, возможно, ощущение комфорта. Но не взаимопонимание двух людей, ставших единым целым. Бет сделала это открытие, когда их отношения уже были в самом разгаре, и поэтому гнала от себя все сомнения и неприятные мысли. Алан не хотел пускать Бет в свою душу, точно так же, как ее родители уклонялись от тесного общения с ней. Несостоявшаяся свадьба стала для Бет последним суровым уроком жизни.

В день свадьбы Бет наконец прозрела. И с тех пор не пыталась прятаться от жестокой правды. После болезненного столкновения с реальностью она не могла довольствоваться малым. Если бы она поступилась своей мечтой о настоящей любви, они с Аланом все равно не обрели бы счастья. И это было бы несправедливо по отношению к ним обоим. И тогда Бет приняла твердое решение расстаться с Аланом, хотя он умолял ее дать ему еще один шанс.

Бет пришла к выводу, что ее мечты о любви неосуществимы, и, чтобы больше не причинять себе боли, стала избегать мужчин. Эротические фантазии помогали ей в этом. Но теперь выяснилось, что, оказывается, она обладала бешеным темпераментом и сексуальностью. Это открытие отнюдь не обрадовало Бет.

Ей приходилось сдерживать и маскировать свои желания, чтобы не отпугнуть уважаемых людей. Даже любовник просил Бет умерить свои сексуальные аппетиты.

Она, конечно, понимала: претензии Итана вызваны интересами дела. Он хотел успешно завершить операцию и боялся, что занятия бурным сексом выбьют их обоих из колеи. Однако все эти доводы не трогали сердце Бет. В глубине души она обижалась на Итана. По сути, он отвергал ее страсть, а Бет устала постоянно чувствовать себя отверженной.

Бет решила после выполнения задания покинуть ту обстановку, в которой жили ее родители и Итан. Быть может, в каком-нибудь маленьком провинциальном городке штата Айова она найдет свое место, поселившись в домике с белым штакетником. Может быть, это и не такое блестящее будущее, но Бет надеялась вписаться в тихую провинциальную жизнь и больше не страдать от непонимания окружающих.

Итан вышел из ванной полностью одетым. Он хотел избежать искушения снова затащить Бет в кровать. Итан надеялся, что она спит, но ошибся в своих расчетах. Она гладила пиджак, слушая местные новости по радиоприемнику, который стоял сзади на телевизоре.

– Погода сегодня отличная, так что мы быстро доберемся до побережья, – заметил Итан.

Бет, избегая его взгляда, повесила выглаженный пиджак на спинку стула.

– Мне надо принять душ.

У Итана было такое чувство, словно между ними возвышается крепкая каменная стена. Странно, что он все еще мог ее видеть сквозь такую мощную преграду. Бет, все так же не глядя на него, направилась в ванную. Итан схватил ее за руку.

– Бет…

Она подняла на него свои темные глаза, но они ничего не выражали.

– Что?

– С тобой все в порядке?

– Да. А что со мной может случиться?

– Не знаю, мне кажется… – Он с трудом подбирал слова. – Ты как будто далеко от меня.

Ее губы изогнулись в улыбке.

– Все нормально, Итан. Мы разные люди. Ты – это ты, а я – это я. Мы не можем быть постоянно близки.

– Но ведь мы одна команда, выполняющая важное задание.

– Это так.

Итан не почувствовал облегчения от того, что она согласилась с ним.

– Мы должны работать вместе.

– А я разве спорю?

– С тобой точно все в порядке? Может, ты обиделась, что я ласкал тебя, когда ты спала?

– Ничуть. Если хочешь знать, меня потрясло такое пробуждение. Ты завел меня не на шутку. – Она засмеялась. – Ты очень похож на моих родителей. Мне кажется, вы отлично поладили бы.

– Мне хватает своих родных. Я с ними тоже неплохо лажу.

Это было не совсем так, но Итан не собирался обсуждать свои семейные дела.

Лицо Бет омрачилось.

– Понятно. Только я одна никуда не вписываюсь и нигде не могу найти себе места.

– С чего ты взяла, солнышко? Ты прекрасно вписываешься в нашу команду и находишься в агентстве на своем месте. Недаром Уит послал тебя в эту командировку, хотя ты и не являешься агентом.

Бет покачала головой:

– Не обращай внимания на мои слова, Итан. Извини, я действительно хочу принять душ.

Она хотела высвободить свою руку, но он не отпустил ее.

– Ты прекрасно вписываешься в окружающий тебя мир.

– Как скажешь, Итан. – В ее тоне слышалось раздражение. – Я могу наконец пройти в ванную?

– Послушай, если тебя что-то не устраивает, давай выясним.

Бет нетерпеливо вздохнула. В эту минуту она показалась Итану восхитительной. Он обожал, когда она сердилась.

– Я слушаю, Бет. Расскажи, что тебя не устраивает.

Она пожала плечами.

– Я решила после этой командировки уволиться из агентства и найти работу в каком-нибудь маленьком городке. Я готова переехать в другой штат.

– Такое решение пришло к тебе после того, как ты чуть не потеряла сознание от оргазма?

Бет посмотрела на него как на чокнутого.

– Конечно, нет. – Не удержавшись, она засмеялась, и Итан почувствовал себя полным идиотом. – Не важно, почему я приняла такое решение. Главное, что я твердо намерена осуществить свой план. Ты убедил меня в том, Итан, что я должна жить своей жизнью, а не витать в облаках, грезя наяву.

Ему было приятно, что она приняла его слова к сведению, но он не ожидал, что Бет придет к подобным выводам и примет скоропалительное решение покинуть Вашингтон. Итан пришел в замешательство, но не подавал виду.

– Жить своей жизнью – это отлично, но зачем покидать дорогих тебе людей?

– Мне придется это сделать.

В ее голосе звучала непоколебимая уверенность в своей правоте, и Итан не нашелся с ответом. Он не имел права останавливать Бет.

Сегодня утром что-то произошло, и это вызвало у нее желание начать жизнь с нуля. Итану хотелось выяснить, что именно послужило толчком к резкой смене ее настроения. Впрочем, возможно, недовольство жизнью долго накапливалось в Бет, а затем выплеснулось наружу. Может быть, их отношения стали последней каплей, заставившей ее попытаться что-то изменить вокруг и в себе самой?