'Фантастика 2022 - 8'. Компиляция. Книги 1-13_4 - Денис Георгиевич Кащеев

– Сочувствую, – буркнул Светлов и все же добавил: – Спасибо.

– Что? – вероятно, услышал его как раз подошедший Палиенко.

– Ничего, это я не тебе…

Ответ Игоря, кажется, устроил.

– В общем так, – быстро заговорил он, остановившись рядом с Олегом. – Докладываю. Ясно, что ровным счетом ничего не ясно. Арбалет хранился в отдельной, незаселенной комнате, войти туда и взять его мог вообще кто угодно. Там же лежали маленькие болты, но некоторое их количество завалялось у Иры в рюкзаке – говорит, просто забыла выложить. Крупные болты оставались у Геры, но днем их с Леной комната обычно не запирается… Ты выяснил, какие заряды использовались – бóльшие или меньшие?

– Да, – кивнул Светлов, хотя, закрутившись, уточнить этот момент совершенно забыл. Но могло ли это как-то помочь ему уличить Зварыч? Вряд ли…

– И какие? – спросил Палиенко.

– Сейчас все расскажу, – бросил Олег, делая первый шаг в сторону толпы землян. – Идем к народу. У тебя еще есть что добавить?

– Да вроде нет, – уже на ходу пожал плечами его собеседник. – Разве что такой момент. Все же, кроме Ады, по двое живут. Каждый подтверждает, что партнер ночью никуда не выходил. А Ада… С ней, думаю, понятно.

– С ней понятно, – кивнул Светлов. Понятно, в общем-то, стало и с Игорем: должно быть, тот как раз и видел, как Ира отлучалась ночью из комнаты. Сразу, может, и не понял, куда и зачем, а утром, узнав от Олега про Дашу, сложил два и два…

Интересно, если на него хорошенько надавить – признается? Или станет все отрицать? А может, сразу попробовать прижать Зварыч? Нет, если не подкрепить обвинения доказательствами, эта точно уйдет в отказ. А где и, главное, когда их искать, доказательства эти чертовы?!

Любой мог взять арбалет и болты, любой мог выйти ночью, потревожив лишь того, с кем делит комнату – и партнер его, конечно же, всегда прикроет. Преступника мог бы выдать мотив – но каков он? Что могло сподвигнуть Иру убить Дашу – нечто, что однозначно указывало бы именно на Иру? Нет ответа.

Зайдем с другой стороны. Что такого особенного было в Даше, чтобы убить ее попыталась именно Ира? Даша у нас – Чужая. Монстр. Но почему Ира? Тот же Гера гораздо более нетерпим к Чужим – еще с «Ковчега». А Зварыч, скорее, прагматик. Нет, монстров Ира тоже недолюбливает – а кто их любит? – но, вздумай она открыть на них охоту, скорее бы уж попыталась убить «Артема». Или Настю. Но стреляла в Дашу. Причем убить не убила – только вызвала окукливание. Не знала, что и как делать? Возможно: в Виктории рецепт умерщвления Чужих известен не был. Но, возможно, Зварыч и не собиралась безвозвратно уничтожить свою жертву? Хотела лишь на время вывести ее из игры? Нет, глупость: выйдя из кокона, Даша сразу укажет на нее, и все откроется. Жаль, что у него, Олега, совершенно нет времени: всего-то и нужно дождаться нового рождения Макаускайте…

Даша не человек. Возможно, Зварыч этого не учла. Не подумала, что, возродившись, Макаускайте ее разоблачит. Но прямо сейчас это не поможет. О чем еще могла не подумать Ира? Еще раз: Даша не человек. Монстр. В монстрах Зварыч разбирается плохо. Наверняка хуже, чем он, Светлов. Что такого знает он, чего не знает она? Или… Что такого может знать он, чего не знает она? Так, уже теплее…

– Можно мушкетон? – как бы невзначай потянулся Олег к оружию в руках спутника. Они уже подходили к остальным.

«На автомате» – как Светлов и рассчитывал – Палиенко подал ему парализатор. В последний момент Игорь, похоже, спохватился и движения не завершил, но пальцы Олега уже по-хозяйски легли на приклад. Помедлив лишь миг, Палиенко разжал свои. Светлов небрежно сунул мушкетон под мышку.

Не дойдя до толпы несколько шагов, Олег остановился. Что будет говорить, он уже решил.

Игорь замер рядом. С противоположной стороны, на ходу поправляя заляпанную футболку, к собравшимся подошла Хюррем со своим малышом и встала возле Мамая. Стас тут же забрал у нее ребенка и, поставив «столбиком», прижал к груди – в любой другой ситуации это, пожалуй, выглядело бы весьма мило.

– Прошу внимания! – изо всех сил стараясь, чтобы голос звучал твердо, произнес Светлов. Все теперь зависело от того, насколько уверенным в своих словах он будет выглядеть. – Времени у нас мало, поэтому начну прямо с сути. Как вы знаете, этой ночью стреляли в Дашу Макаускайте. Она не была человеком, но, если бы план Насти и Артема удался, могла снова им стать. Теперь – не станет. Так что в этом смысле она убита. Через несколько дней Даша выйдет из кокона, уже окончательно превратившись в Чужую. В монстра. И, конечно же, расскажет, кто в нее стрелял. Но я знаю это уже сейчас. Ира! – шагнул он в сторону Зварыч – так, чтобы одновременно разорвать дистанцию с Палиенко. – Зачем ты это сделала?

В толпе ахнули, но сама обвиняемая лишь состроила удивленную физиономию.

– Я? – усмехнулась она, картинно всплеснув руками. – Светлов, тебе солнышко макушку не напекло, часом? Да я всю ночь из комнаты не выходила! Вон, Игоря спроси, ему ты вроде веришь! – кивнула она на Палиенко.

– Да… – выговорил разом побледневший Игорь. Он качнулся было в сторону Олега, но Светлов остановил его коротким резким жестом, и Палиенко подчинился, снова замерев – и не продолжив фразы.

– Хотелось бы понять, на чем основана твоя уверенность? – заметил тем временем Олегу Паша Ким, вызвав вокруг себя одобрительный гул.

– Как я уже сказал, Даша не была человеком, – снова заговорил Светлов. – Например, у нее была синяя кровь. Ты же сама видела, как та натекла из выбитой болтом глазницы? – бросил он Зварыч. Та лишь презрительно скривилась. – Но это было не единственное ее отличие от нас. Помните байку, что в зрачке убитого в последний момент перед смертью остается изображение убийцы? Ну, старого «Шерлока Холмса» смотрели? Он там еще опыты проводил, чтобы это опровергнуть. И опроверг… Но киношный Холмс изучал людей. А попадись ему Чужой – немало бы удивился. У них именно так! – с нажимом выговорил Олег. – Нужно было тебе выбить Даше оба глаза – тогда прокатило бы. Но ты об этой