Рыжая заноза, или ведьмы всегда идут до конца (СИ) - Карсакова Татьяна

-Поэтому вы сюда перебрались? – догадался Буйносвет.

-Ага, - ответил Авдотий Ксенофонтович. – Мы звери простые, нам перевороты всякие без надобности, нам бы жизни спокойной найти. Но легенду про свой край, коль интересно расскажу.

-Интересно! – хором воскликнули дядя с племянницей и из-за всех сил закивали головами. – Вы даже не представляете, как интересно!

-Ну ладно, - кивнул Никанор Митрич. – Тогда будьте гостями и слушайте мою сказку.

Наемники, предвкушая интересную информацию, уселись на траве и горящими глазами уставились на ежей.

- Наш дом раньше был чудесным местом, - начал рассказчик. - Легенды помнят о том, как цвел Ледяной Дол до Великого Суда над Божеством. Царил на Севере вечный праздник, жили там люди в ладу с говорящими волшебными животными. Добывали на Севере золото, добывали волшебные алмазы. Чудесное было время, время вечной сказки. И заправлял всем этим счастьем молодой бог, покровитель снега, вьюг и морозов. Весело жилось народу под его покровительством. Снежные эльфы весь год готовили подарки и в середине зимы, на праздник Нового начала времен, разносили всем, кого боги считали достойными.

-Я помню эту легенду! – воскликнула Яра. – О добром зимнем волшебнике, что дарит игрушки под День нового начала времени. Вот только всегда считала ее детской сказкой.

-Это и есть сказка, - пожал плечами Буй. – Чтоб дети верили в чудеса.

-Может сейчас это и сказка, - фыркнул еж, - вот только раньше была самая что ни наесть реальность.

-И что же потом случилось? – заинтересовалась ведьма.

-А потом случилось предательство, - грустно вздохнул Авдотий Ксенофонтов. – Наш Бог позарился на невесту другого божества своего родного брата, бога света и добра, Белобога.

-Никогда о таком не слышал, - округлил глаза Буй.

-Вы, люди, много о чем не знаете, - махнул рукой Никанор Митрич. – Прибыл как-то Белобог в гости к своему братцу Яриле, который правит на островах. Там, где вечное лето, радость и любовь. Долгое время бог света был холостым, но не сиог устоять перед ведьмой, жрицей культа бога весны и любви, Ярилушки. Настолько молодой Бог потерял голову, что умолял Рода коснуться избранницы своим перстом и сделать тоже бессмертной. Род внял молитвам любимого сына, была назначена дата Перевоплощения. Как раз в День Нового начала времени.

Большой переполох был между богами, ни каждый день смертная в их ряды входит. Многие исподтишка ходили посмотреть на ведьму, и среди них был Бог холода и вьюг. Увидел он красавицу и обомлел. Краше солнца была ведьма, веселей весенней пташки. Влюбился наш Бог, ни дня без зазнобы прожить не мог, все норовил к Яриле на острова пойти и на девушку полюбоваться.

Чем ближе была свадьба брата, тем суровее становился Хозяин Вьюг, все холоднее становилось в его Королевстве, все злее мели метели, все колючее падал снег. Не могло смириться молодое божество с потерей возлюбленной, чах на глазах Принц Льдов. Но он не собирался сдаваться так просто. Прямо в день Перевоплощения украл девушку и запер в своем замке.

Холодно было привыкшей к теплу ведьме на Севере, плакала она. Молила отпустить к любимому, но Хозяин Вьюг был не умолим. Не скоро догадались боги, где невесту Белобога искать, а когда догадались, было уже поздно.

Не выдержала девушка разлуки с любимым, совсем ее уморил холод, спрыгнула ведьма из окна ледяного замка, да разбилась об усыпанный снегом утес. Нашли хозяина вьюг рыдавшим над телом девчонки, вот только поделать ничего не смогли.

И состоялся Великий Суд. Все боги ополчились против Хозяина вьюг, только  Ярила[п1] , бог весны и любви, вступился за брата. Но толку от этого было мало, приговор Рода вынес суровый – проклял бог-отец Мороза запер в ледяном замке и лишил всех чувств. Бродит теперь неприкаянное божество по своим владениям, все вырваться пытается, а не может. Только одна надежда у него, на братца-Ярилу, который пообещал исхитриться и проклятие то снять.

Мы родились уже гораздо позже, когда не было Ледяного Дола и в помине, одна мертвая, ледяная пустыня осталось на месте владений Мороза, почти все оттуда ушли, а кто остался, живут себе тихонька, стараются особо не высовываться, ибо делать у нас нечего.

Но мы, животные, отлично чуем перемены. Лютует Ледяной принц, не хочется нам ему под горячую руку попасться, вот в Великий Лес и переехали от греха подальше.

Еж закончил свой рассказ и опрокинул в себя стакан с горячительным.

-Буй, Ярина! – послышался Тишкин голос откуда-то сверху. – Ну куда подевались? Я за ягодами вас послал, а не гулять по лесу! Знал же, что вдвоем отпускать нельзя!

-Идем Тишенька, идем, сердешный! – Ярина оперативно подхватила и себя, и дядю левитацией, чтоб как можно быстрее предстать пред грозны очи напарника.

-Где лазили? – хмуро спросил полуэльф, увидев своих летающих друзей.

-Тих, не поверишь! – воскликнул Буй, забавно округлив глаза. – Мы говорящих ежиков нашли!

-Ты прав, - хмыкнул Тихомир, - не поверю. Белену, что ли, нюхали в качестве эксперимента?

Ярина прикусила губу от злости.

-А вот просто нас послушать без твоего ехидства нельзя? – насупилась ведьма.

-Это не ехидство, это здоровое критическое мышление, - пожал плечами друг. – Так что вы там видели?

-Уже ничего! – девушка развернулась так, что коса хлестанула ее по спине, и гордо отправилась к лагерю. Буй потрусил следом.

-Эй, вы куда? – растерялся Тихомир. – Обиделись, что ли?

Дядя с племянницей дружно проигнорировали оклик. Не хочет Тишка знать о их приключениях, значит слова ему не скажут!

Сам бы Буй против напарника никогда бы в жизни не попер, но за компанию с племяшкой запросто!

Тихомир только покачал головой. В том, что парочка не выдержит и расскажет о своих приключениях в ближайшие полчаса, он был уверен. Ну не умею его напарники молчать и ничего с этим не поделаешь!

Однако Ярина умела удивлять. Вместо того, чтоб наброситься на Тишку с новостями, она радостно плюхнулась рядом с Ратибором и стала помогать ему точить кинжал.

-Рат, а хочешь я тебе яд дам, чтоб лезвие намазать? – предложила ведьма. – Меня ведунья одному научила.

-Прямо так и научила? - удивился воин.

-Да нет конечно! – девушка весело расхохоталась. – Стали бы опасную ведьму еще и опасным рецептам учить! Я у нее книгу с рецептами сперла и это сокровище нашла. Сварила немного, но на живых существах ещё не пробовала. Поэкспериментируем?

-И на ком экспериментировать хочешь? – задумался Рат. – Простую пичугу жалко, а врагов пока не намечается.

-Жаль, - нахмурилась Яра, но тут же спохватилась. – Точнее, нет, это замечательно, но как-то скучно… - девушка задумчиво прикусила губку, соображая, как бы поступить. – Рат, - вдруг позвала она, - а ты не хочешь со мной прогуляться?

-Я тебе Огнеслав, что ли, нежных барышень выгуливать? – проворчал воин, но с бревна покорно встал.

Ярина исподтишка бросила взгляд на Тихомира. Полуэльф беседовал с Любомиром и маленького маневра ведьмы вроде не замечал. Девушка хитро улыбнулась и скользнула вслед за другом в лес.

Ратибор понятливо отошел от лагеря подальше и только потом вопросительно посмотрел на Яру.

-Ну что там у тебя? – спросил о нетерпеливо.

-Да есть одна мыслишка, как раздобыть нам врага для эксперимента, да еще на все Королевство прославиться.

-Выкладывай! - велел воин с азартом.

Мысль о близости Одихмана не давала ведьме покоя целый день и вот сейчас план четко вырисовался в голове.

-С ума сошла? – с сомнением посмотрел на девушку Ратибор, когда она рассказала ему свою идею. – Втроём попрем против самого опасного разбойника страны?

-Ратибор, ну что ты такой скучный? – вздохнула Ярина. – Такой шанс и ты туда же: ноешь, взвешиваешь, опасаешься… Чего ты вообще в наемники поперся, если такой осторожный?!

-Не поверишь, Ярка, я от ревнивого мужа спасался! – вдруг честно выдал мужчина.

-Когда это ты успел замуж выйти? – ехидно скривила губы ведьма.