Сборник книг вселенной The Elder Scrolls - Bethesda softworks

Играя на неуверенности Варена, Маннимарко утверждал, что ритуал коронации, должным образом измененный, может не только зажечь Драконьи огни, но и заставить Акатоша наделить смертного божественной силой и драконьей кровью. Император стремился заставить богов изменить его судьбу во благо человечества и положить конец бесчисленным прецедентам борьбы за власть среди потенциальных завоевателей.

Лишь когда состоялся ритуал коронации в храме Единого, как в древние времена, мы узрели масштаб заговора Маннимарко. Его магия, наложенная на печати храма, извратила магию Амулета и вызвала бедствия, известные как Взрыв Душ. Я помню мало из произошедшего, но могу сказать одно: хаос был чудовищный.

Варен погиб, поглощенный огненной бурей бога, доведенного до крайних мер. Саи Сахан и я приложили руку к его смерти, после чего Саи сбежал с восстановленным амулетом. Великий канцлер, всегда бывший оппортунистом, тут же связал свою судьбу с Королем Червей и стал держать свою семью железной хваткой в Имперском Городе — даже под давлением некромантов восходящего Ордена Черного Червя, властелином которого являлся Маннимарко.

История Пророка окутана тайной: он вышел из утреннего тумана на ступени аббатства жрецов Мотылька в Сиродиле. Они приютили его, приняв за обычного бродягу; их удивлению не было предела, когда в ту же ночь они поймали Пророка в библиотеке. Под его пальцами лежали сверхъестественные гравюры Древнего свитка, которые могли читать лишь монахи Мотылька, не сходя при этом с ума и не теряя зрения.

Пророк же был и без того слеп и безумен. Легкость, с которой он принялся за чтение пророчества, побудила монахов пожаловать ему титул, а его собственное имя стало навсегда потеряно для него. Пророк предсказал приближающуюся великую беду, простирающуюся далеко за пределы хаоса в Империи. Рассказы об этом случае быстро расползлись далеко за стены аббатства.

Сам Маннимарко прибыл вместе со своим холопом, Абнуром Тарном, чтобы посадить Пророка в тюрьму за сплетни и предательство. Аббатство вместе со всем содержимым было сожжено до основания — бесчисленное множество исторических сведений со времен Первой эры было утеряно, однако судьба Древнего свитка, что читал Пророк, неизвестна.

Катастрофа, предсказанная Пророком, случилась несколькими днями позже: обширные участки Империи были поглощены даэдрическим огнем, и первый Темный Якорь упал на землю.

Вторжение Молага Бала началось. И стало возможным благодаря предательству Маннимарко.

Часть II

Видения Пророка ухудшились. Может показаться, что эти образы не слишком влияют на него, когда он бодрствует, но я знаю, что он постоянно видит ужасные картины, где Молаг Бал правит миром. Ночью, в эти драгоценные несколько часов, когда он может уйти от этих мыслей, видения становятся еще более реальными. Он не делится особыми подробностями со мной, но я могу со всей уверенностью сказать, что они сводят его с ума каждый день.

Он не просил меня делать эту запись. Для меня было облегчением сделать крайнюю запись. Этого хватило для того, чтобы я почувствовала необходимость продолжить. Наш друг уже доказал свои необычайные способности. Побег из тюрьмы Плача был лишь началом. Я задолжала им свою жизнь, свою душу, и что угодно еще, когда они пришли за мной в литейную Скорби.

Теперь мы гоняемся за любыми слухами, которые до нас доносятся, чтобы найти Саи Сахан и Амулет Королей. Пророк полагает, что, если нам удастся воспользоваться им, мы сможем на равных бросить вызов Молагу Балу и освободить мир от его когтей. В своей манере он использовал кучу закрученных слов и словосочетаний, которые мне не дано понять — должно быть это результат смешения воспитания с тем, что ему довелось испытать.

Порой я мечтаю, что вообще не приезжала в Сиродил. Я сражалась за одного великого человека, в которого верила, затем встретила другого, которого я опекала, и заработала много славы. Тем не менее, это место, где я впервые повстречала Маннимарко и его холопа, патриарха семьи Тарнов, Абнура. Маннимарко был обходительный и чарующий, но Тарн был грубый и невежественный.

Абнур ненавидел идею Империи под властью кого-либо, кроме коловианцев или нибенийцев — истинных людей Империи, по его мнению — и норда в качестве охраны для лорда. Пока он помогал падению ричменов, которым вынуждена была служить его семья, его презрение к остальным из нас возрастало троекратно.

Пророк думает, что Тарн еще сыграет свою роль в этой истории. Этот хнычущий сын козла переметнулся на сторону Маннимарко сразу после Взрыва душ, чтобы спасти свою шкуру и сохранить статус в Имперском Городе. Чем этот предатель вообще нам полезен?

Часть III

Ну что ж, свершилось. Тарн снова с нами, и мне это нисколько не нравится.

Наш друг храбро сражался против сил Ордена Червя и даже против воли Маннимарко, но вместо спасения моего друга Саи Сахан мы наткнулись на этого скользкого имперского лорда. Он врал нам, что не знает ничего о местонахождении Амулета или о месте, где держат Саи.

Он утверждает, что может помочь найти и то, и другое. Что он замышляет? Понятно, что наш друг может найти ему применение, но как насчет Тарна, использующего нас в ответ?

Все, о чем когда-либо заботился Абнур, это о своей Империи и о статусе его семьи. Я не доверяю ему, и, если он хоть чихнет как-то не так, я пну его с такой силой, что он залетит на скалы.

Часть IV

Какой-то день 2Э 582. Я потерял счет дням от тяжести монументальной задачи, возложенной на нас. Видя, что другие излагают события на бумаге, я счел своим долгом осветить историю со своей стороны, поэтому записи не будут искажены историками.

Я великий канцлер Абнур Тарн, владыка Нибении. Являлся главой Совета Старейшин и советником императоров и мелких королей на протяжении 117 лет из моей 164-летней жизни. Я пришел к своему положению и власти не по удаче или кумовству, но по крайней дисциплинированности, честолюбию и хитрости.

Семья Тарнов всегда занимала высокие должности во всем Сиродиле еще со времен выдвижения первого монарха. Наш род высоко ценится за лояльность, ловкие манипуляции в политике, безжалостное подчинение или уничтожение инакомыслящих на территории Империи. Наша работа трудна, но она должна быть сделана ради благополучия Империи.

Возможно, это прозвучит хвастливо или эгоистично — возможно, это так и есть. Но я излагаю все это на бумаге, так что вы, читатель, понимаете значение моих трудов.

Вот уже около тридцати лет я консультирую диких людей Предела, от Дукорача до Леовика, в то время как их жестокая династия разоряла Империю. Эта династия длилась дольше многих других правящих родов, что вылилось в мечты о завоевании всего Сиродила и его территорий. И все же их натура не позволила им встать на одну ступень с сыновьями истинной крови Коловии и Нибении.