Мифы и легенды о созвездиях - Ангел Бонов

Если ничто не мешает наблюдениям, в созвездии Жирафа невооруженным глазом можно увидеть около 50 звезд, но большинство из них находится на границе видимости невооруженным глазом. Даже самые яркие звезды этого созвездия слабее четвертой звездной величины. Поэтому созвездие Жирафа считается самой темной (в смысле отсутствия ярких звезд) областью всей северной части звездного неба.

Впервые Жираф выделен в качестве отдельного созвездия Яковом Барчиусом (зятем Кеплера) в звездной карте, изданной им в 1624 г. Но Барчиус не объяснил причин, по которым выделенное созвездие получило название Жираф. Предполагают, что название этого созвездия является своеобразным небесным памятником, напоминающим о первых путешествиях в экзотические южные страны.

В созвездии Жирафа нет объектов, доступных для наблюдений любителей-астрономов. Но в 1964 г. неожиданно звезда RU Жирафа стала объектом самых тщательных и точных наблюдений астрономов-специалистов. Что же произошло с этой звездой? Еще в прошлом веке звезда RU Жирафа была хорошо известна астрономам как пульсирующая переменная звезда с периодом 22,055 дня и амплитудой изменения блеска от 9m,3 до 10m,4 (приблизительно на одну звездную величину).

В 1964 г. с помощью точных электрофотометрических измерений было доказано, что звезда RU Жирафа практически перестала пульсировать. При изучении старых снимков было обнаружено, что только за четыре года (с 1962 до 1965 г.) амплитуда изменения ее блеска стала в десять раз меньшей. Впрочем, после 1965 г. блеск RU Жирафа стал постоянным — уникальное явление в астрономии переменных звезд! В первый раз на глазах астрономов пульсирующая переменная звезда перестала пульсировать. Этот факт заставил астрономов очень внимательно «следить» за звездой RU Жирафа: как бы она снова не преподнесла им какой-нибудь сюрприз!

Звезда RU Жирафа доступна для наблюдения с помощью бинокля и является очень интересным объектом для любителей-астрономов.

Единорог

ЕДИНОРОГ — большое созвездие, полностью находящееся в Млечном Пути. Через это созвездие проходит небесный экватор. Единорог окружают созвездия Гидры, Кормы, Большого Пса, Ориона, Близнецов и Малого Пса.

С территории Болгарии это созвездие лучше всего наблюдать по ночам с начала декабря до конца апреля, когда оно находится в высшей точке над горизонтом[122]. Ясной и безлунной ночью в созвездии Единорога невооруженным глазом можно увидеть около 85 звезд, но в основном это очень слабые звезды. Среди них только пять самых ярких: две имеют величину 4m и три — 5m но они не образуют никакой характерной геометрической фигуры.

Яков Барчиус впервые выделил созвездие Единорога и поместил его изображение на своей звездной карте 1624 г. Ян Гевелий сохранил созвездие Единорога в своем звездном атласе 1690 г. и оставил неизменным его изображение.

Изображение созвездия Единорога в старинных звездных атласах и на звездных картах очень интересно — Единорог изображен в виде коня с одним длинным рогом на лбу. Появление на небе среди созвездий такого животного, которое никогда не существовало и не существует в природе, без сомнения, является отзвуком фантастических рассказов путешественников в экзотические дальние страны во время великих географических открытий.

В созвездии Единорога имеется не так много объектов, доступных для наблюдений невооруженным глазом или с помощью обычного телескопа. Интерес представляет звезда Т Единорога, являющаяся долгопериодической цефеидой. Ее блеск изменяется с 5m,6 до 6m,6 за период 27,0205 дня. Однако ее период не является постоянным и изменяется с течением времени, вследствие этого необходимы постоянные наблюдения за этой звездой: в результате наблюдений могут обнаружиться причины, вызывающие изменения периода.

Рядом со звездой β Единорога можно наблюдать одну из самых больших и самых красивых светлых диффузных туманностей — Розетку (β 2237) с угловыми размерами 64'x61'. Расстояние от нас до этой туманности 3600 световых лет.

Звезда S Единорога освещает диффузную туманность Конус (NGC 2264). Эту туманность можно наблюдать ясной безлунной ночью. Расстояние до нее 3260 световых лет..

Вблизи звезды а Единорога находится радиант метеорного потока а Монокеротид, максимум которого приходится на 21 ноября. Обычно этот поток считается слабым, но он интересен тем, что в некоторые годы интенсивность его скачкообразно усиливается. Так, например, 21 ноября 1935 г. в этом потоке было отмечено свыше 2000 метеоров в час. Вот почему необходимы регулярные наблюдения потока а Монокеротид: они могут помочь вскрыть структуру этого интересного метеорного потока.

Голубь

ГОЛУБЬ относится к южным созвездиям. С территории Болгарии оно видно только по ночам в январе и феврале, когда пересекает меридиан низко над южной стороной горизонта (только на 12 угловых градусов над ним). [123] Ближайшее окружение Голубя — созвездия Кормы, Живописца, Резца, Зайца и Большого Пса.

Ясной и безлунной ночью в созвездии Голубя невооруженным глазом можно разглядеть около 40 звезд, из них четыре звезды — самые яркие (две величиной 3m и две — 4m), остальные находятся на границе видимости невооруженным глазом. Самые яркие звезды при этом не образуют никакой характерной геометрической фигуры.

Созвездие Голубя выделил Ян Гевелий в своем звездном атласе 1690 г. Неизвестно, какими соображениями он руководствовался, когда помещал Голубя среди других созвездий на небе. Но соседство созвездия Кормы, входившего одно время в созвездие Корабля (Арго), делает вероятным следующие предположения: 1) Гевелий хотел увековечить на небе того голубя, которого по совету богини Геры аргонавты пустили впереди корабля при прохождении Симплегад, а затем проплыли на корабле сами (см. о созвездиях Кормы, Киля, Парусов); 2) Гевелий хотел увековечить на небе открывателя Америки Христофора Колумба (по-латински Колумб — Columbus, голубь — Columba).

Лисичка

ЛИСИЧКА — небольшое созвездие, лежащее в Млечном Пути. С территории Болгарии лучше всего это созвездие наблюдается по ночам с июля по ноябрь[124]. Лисичку окружают созвездия Пегаса, Дельфина, Стрелы, Геркулеса, Лиры и Лебедя.

В ясную и безлунную ночь в созвездии Лисички можно невооруженным глазом разглядеть до 45 звезд, большинство из которых — слабые звезды, находящиеся на границе видимости невооруженным глазом. Даже самые яркие звезды в этом созвездии имеют пятую звездную величину.

Как же попала лисичка на небо, да еще очутилась между лебедем и орлом? Созвездие Лисички было выделено Яном Гевелием. Впервые изображение этого созвездия появилось в его звездном атласе 1690 г. Как уже отмечалось, Гевелий ввел новые созвездия в «пустоты» между издавна определенными и известными созвездиями. Его соображения по поводу названий введенных им созвездий иногда чрезвычайно оригинальны. О наименовании созвездия Лисички сам Гевелий писал так: «Лисица — это хитрое, жестокое, жадное и прожорливое животное, похожее этим на орла». Поэтому он, видимо, считал соседство орла и лисички на небе совершенно естественным. Но на небе созвездия Орла и Лисички разделены узким и продолговатым созвездием Стрелы.

В созвездии Лисички немного объектов, доступных для наблюдения невооруженным глазом или с помощью бинокля. Привлекает внимание яркая долгопериодическая переменная звезда-цефеида Т Лисички. Ее блеск изменяется с 5m,4 до 6m,1 за период 4,435578 дня. Эту звезду можно довольно хорошо наблюдать в бинокль.

Интересным объектом в этом созвездии, заслуживающим внимания каждого любителя-астронома, является относительно яркая и имеющая значительные видимые размеры (4'x8') планетарная туманность М 27. В ее центральной части находится горячая звезда с температурой поверхности 100 000 К. Эта звезда освещает всю планетарную туманность, находящуюся от нас на расстоянии 980 световых лет. Невооруженным глазом эту планетарную туманность невозможно увидеть, но с помощью бинокля она видна хорошо.

Ящерица

Созвездие ЯЩЕРИЦЫ лежит целиком в Млечном Пути. Его ближайшие соседи — созвездия Андромеды, Кассиопеи, Цефея, Пегаса и Лебедя.

С территории Болгарии созвездие Ящерицы лучше всего наблюдать с июля до января [125]. В ясную ночь невооруженным глазом в нем можно увидеть 35 звезд. Это преимущественно слабые звезды, только одна из них имеет величину 4m, поэтому все созвездие можно разглядеть только при очень хороших условиях, когда Луна не мешает наблюдениям.