Хранитель - Максим Зарецкий

настежь, явно чтобы создать хотя бы какой-то сквозняк, так как на улице даже в это ранее утро уже стояла удушливая жара.

— Можно? — я слегка постучал по косяку, замерев на пороге.

— Да, ты как раз вовремя, Андрей, — кивнула мне старушка, не отвлекаясь от изучения какой-то бумаги. — Готов к первому дню занятий?

— Конечно, — бодро кивнул я, чувствуя, что, даже несмотря на всю кажущуюся сосредоточенность на бумагах, старушка пристально следит за мной.

— Отлично, как и договорились, ребята будут ждать тебя на заднем дворе после ужина и утреннего чтения, ты, кстати, решил: кого будешь обучать?

— Да, Маковка, Дюпель, Горлопан и Заноза, — перечислил я клички ребят.

— Настоящие имена ты у них не спросил? — вскинула брови старушка.

— Я хочу говорить с ними на равных, захотят назвать настоящие имена, скажут. А пока сойдут и клички.

— Как знаешь, — не стала спорить со мной. — Я скажу ребятам. Наш сад в вашем распоряжении, господин Глинка. Единственная просьба, прошу обойтись без разрушения собственности приюта, это понятно? Ваши подопечные деятельные и активные ребята, я настоятельно рекомендую вам быть готовым к этому.

— Конечно, глава, — то, что у приюта есть задний двор, оказалось для меня полным сюрпризом, а уж про сад я и вовсе молчу. — Тогда я осмотрю место наших тренировок?

Старушка кивнула, вернувшись к изучению документов, и тем самым говоря мне, что разговор окончен.

Как и сказала глава, задний двор у приюта действительно имелся и весьма неплохих размеров. Трудно судить из-за большого количества яблонь, растущих здесь, но места нам здесь было более чем достаточно. Имелись даже несколько огородов, на которых росло что-то. Удивительно, что со стороны парадного входа приют мне показался обычным зданием. Впрочем, через несколько дней мне объяснили, что сам двор был всё же не совсем приютским, скорее общим для всех ближайших домов, которые относились к этому двору. Но, по большей части, пользовались им дети. Выращивали здесь кое-какие овощи для своей кухни и заготовок на зиму. Как я понимаю, дотаций от города не хватало для нормального питания детей, потому приют выкручивался как мог, и как результат появился этот сад.

Дети, с которыми я должен был заниматься, пришли спустя час, как и обещала глава.

Маковка, Дюбель, Горлопан и Заноза. Да, именно так они и представились во время моего знакомства и, похоже, не имели никакого желания называть свои настоящие имена, а я не собирался устраивать истерики по этому поводу и заставлять их назваться по-нормальном. Хотят, чтобы к ним обращались по кличкам, что же, это их выбор. Все четверо были крепкими пареньками, жилистыми, с острым внимательным взглядом. И каждому их клички подходили идеально. У Маковки была смешная причёска в виде клочка волос на верхушке черепа. Дюбель казался настолько худым, что любая одежда на нём висела точно на вешалке. Горлопан не умел говорить нормально, то и дело срываясь на громкий голос, чуть ли не на крик. Ну а Заноза... этот очень любил вставлять свои комментарии по поводу и без.

Для всех них не было секретом собственное незавидное будущее. Предполагаю, что в бандах, в которых они состояли, им в красках описали всё.

— Что же, в прошлый раз мы с вами уже познакомились, но на всякий случай я повторюсь. Меня зовут Андрей Глинка, и с этого момента я ваш тренер по физической культуре. На словах и бумаге, конечно...

Сделал паузу, отслеживая реакцию четвёрки. Неужели не поведутся? Не повелись. Пришлось внутренне раздражённо вздохнуть, контакт налаживать в любом случае нужно. Поэтому я просто обратился к природной энергии, разлитой вокруг, создавая в руке плотные комок силы и одновременно с этим проявляя его в реальности, добавляя немного стихийного элемента ветра. Секунда, и на моей ладони закручивается небольшой белый шар из природной энергии, двор наполняется характерным звуком шелеста песка. Вижу, как замерли ребята, во все глаза наблюдая за шариком.

— Знаете, что это такое? — спокойно спрашиваю их, это их точно должно расшевелить, и на этот раз не ошибаюсь.

— Это магия, мастер, — отвечает один из мальчиков, Заноза, если мне не изменяет память, его серая, словно бы покрытая пеплом кожа, привлекала внимание. — Вы маг.

Они продолжают смотреть с широко открытыми глазами на творящееся волшебство перед ними, но я вынужден разочаровать ребят.

— Ты не прав. Это не магия, и я не совсем маг.

«Попались», — с внутренней улыбкой наблюдаю за их удивлёнными взглядами, на этот раз в их лицах я читаю настоящие эмоции и неподдельное любопытство.

— Тогда что же это, мастер? — спрашивает Заноза, похоже, он среди них за старшего или типа того.

— Это природная энергия, — я мысленным усилием поднял перед собой белый шар, в котором закручивалась сила ветра. — Любой человек способен использовать её. Кто-то, конечно, лучше, кто-то хуже. Но могу гарантировать, при должном упорстве, усидчивости и упрямстве вы сможете во многом сравняться с одарёнными магией.

Парни замерли, слушая меня и боясь даже пошевелиться. Я хорошо понимал их. Они практически с самого рождения были отбракованы поясом, и их будущее было незавидно. Либо рудники амины за пределами барьера с каждодневной опасностью оказаться на пути выцветания, либо присоединение к многочисленным городским бандам. Были, конечно, исключения. Я знаю, что глава приюта прилагала колоссальные усилия, чтобы дать детям нормальное образование и шанс вырваться из этого проклятого круга, но удавалось это лишь единицам. И вот прихожу я и говорю им, что будущее шахтёра-смертника или преступника далеко не единственное, и они могут избежать этого.

— Как?... — хрипло спросил самый высокий из четвёрки Дюпель с расширившимися глазами, в которых зажглась надежда. — Что нам нужно делать?

«Я знал, что вас это заинтересует», — не смог удержаться от самодовольной мысли. — «С этого момента начинается самое трудное. Мне нужно, по сути, из самых настоящих малолетних преступников или тех, кто был на грани становления ими, создать последователей светлого пути. Не самая простая задача. Мои наставники в прошлом могли это делать, но справлюсь ли?»

Я встряхнулся, отбрасывая ненужные мысли. Дорогу осилит идущий. И, скрестив руки, начал объяснять собравшимся детям:

— Первое — слушаться меня во всём. Верить каждому моему слову и суждениям. Это аксиома! Непреложная истина! Второе — полная самоотдача и желание обучаться. Третье — использование полученных от меня знаний лишь только для самообороны и защиты