Жизнь в полумраке - Анатолий Старов

Мессир с удивлением, и тенью недовольства на лице, посмотрел на Екатерину.

— Пусть у меня не будет похорон в общепринятом смысле. Не хочу, чтобы была у меня могила, хоть и не на кладбище.

Мессир удовлетворенно кивнул головой, достал из портфеля изящный стилет, ручка которого была мастерски украшена золотом и изумрудами. Не спеша достал из него огромное черное перо ворона. Долго и тщательно очинял его, несколько раз проверял, и, не удовлетворившись, снова его поправлял.

Наконец, оставшись довольным своей работой, взял Екатерину за левую руку, сделал глубокий надрез среднего пальца, и попросил подписать договор, вручив ей только что изготовленное перо. Екатерина, не читая, поставила свою подпись, обмакнув перо в кровь, выступившую из разрезанного пальца, на указанном месте.

Мессир, в отличие от Екатерины, еще раз внимательно прочитал весь договор, с удовольствием посмотрел на подпись, убедившись, что кровь подсохла, аккуратно сложил и убрал в портфель.

Покопавшись недолго в портфеле, попросил Екатерину оголить левое плечо. Удивленная девушка, смущаясь, расстегнула на платье несколько пуговиц, приспустила его, оголяя плечо.

Полюбовавшись шелковистой кожей нежного девичьего плечика, прислонил к нему свою печать. Екатерина слегка вздрогнула, почувствовав легкое жжение в месте прикосновения. На плече через мгновение проявился замысловатый рисунок в виде ворона, сидящего на человеческом черепе.

Мессир полюбовавшись своей работой, убрал печать в портфель. Посидел недолго в кресле, о чем-то раздумывая. Наконец приняв решение, достал из портфеля нечто, аккуратно завернутое в кусок тончайшего розового китайского шелка.

Аккуратно положил на стол, начал не спеша разворачивать, бормоча что-то себе под нос. Наконец предмет был развернут, и перед взором Екатерины предстал изумительной красоты кусочек таинственного кристалла Чантамани, искусно вделанный в оправу в виде золотого полумесяца, украшенного по всему полю различного размера бриллиантами, старой, добротной гравировки. При неярком свете свечей амулет заиграл всеми цветами радуги, вызывая непроизвольный, вполне объяснимый, восторг у девушки. Она с любопытством вопросительно взглянула на мессира.

— Это твой амулет, — пояснил он, заметив взгляд Екатерины. — Он обладает великой силой, подпитываемой многими лучшими в мире магами и чародеями, ведьмами и колдунами. Я его приберег для особого случая. По-моему этой случай сейчас настал. Одень его на шею и никогда не снимай. Он постоянно должен чувствовать тепло твоего тела. Его сила будет возвеличиваться с каждым твоим злодеянием.

Изида надела амулет на шею и почувствовала в себе силу, которой ей еще придется научиться управлять. Изида начала представлять, как она начнет расправляться со своими обидчиками, но мессир прервал ее планы, сказав:

— Садись Изида в кресло. Поделюсь с тобою своей магической силой. А вопрос с твоей смертью и могилой я решу, когда придет пора.

Екатерина села в кресло и неожиданно для себя закрыла глаза. Мессир подошел к ней, взял ее руки в свои. Екатерину всю затрясло. Она почувствовала, что куда-то проваливается, стремительно, быстро, неумолимо, так что дух перехватывает. Ее тело завертелось стремительно, хаотично, понеслось в необозримую глубину. Перед ее глазами замелькали какие-то неясные, едва различимые картинки. Картинки были странные, неведомые ею доселе. Это было и страшно и увлекательно одновременно.

Екатерина тотчас же почувствовала, как вся ее сущность наливается какой-то непонятной еще, необъяснимой, неведомой ей силой. И вдруг на нее навалилась легкая приятная усталость. И сам Гипнос ласково убаюкивает ее, слегка покачивая на своих крылах.

Она спит и снится ей, что она бежит по зеленому лугу, покрытому прекрасными, ранее ею невиданными, разноцветными цветами. От них идет такой умопомрачительный запах, от которого кружится голова. А высоко в глубоко-синем небе летают кругами над ней огромные черные птицы. Одна птица вдруг отделяется от стаи и большими кругами начинает медленно спускаться вниз.

Наконец птица достигает земли и садится прямо перед Екатериной. Екатерина смотрит на птицу и не верит своим глазам. Прямо перед ней сидит огромный черный ворон с удивительной белой головой. Ворон, молча, долго смотрит на Екатерину, она смотрит на него. Наконец ворон открывает клюв и на человеческом языке ей говорит:

— Изида, отныне ты посвящена в ведьмы. Иди, верши свои неправедные дела, во имя меня, и для исполнения своих черных замыслов.

Ворон раскрыл свои огромные крылья, сделал короткий, не очень ловкий, разбег. Миг и он уже высоко в небе. Он быстро набирает высоту, превращается в черную точку на синем фоне неба, и скоро исчезает из вида.

Екатерина от яркого солнца, светящего прямо в лицо, закрывает глаза. А когда она решается их открыть, обнаруживает себя лежащей на траве в лесочке, недалеко от хутора. Придя немного в себя от необычного своего приключения, Екатерина решается приступить к выполнению своего преступного замысла.

Глава двадцать седьмая Месть Изиды

После нескольких проб, неудачных попыток, Изида превратила себя в старую горбатую старуху. Найдя каким-то необъяснимым чутьем небольшой ручеек, побрела вдоль него и вскоре вышла к небольшой заводи.

Подойдя к ней, Екатерина наклонилась и долго внимательно рассматривала свой новый облик. Вполне удовлетворившись своим видом, девушка выпрямилась и вскоре согбенная, с тощей котомкой за спиной, в грязном, местами порванном платье, с клюкой в худых крючковатых руках, побрела она к своему родному хутору.

Никто и не обратил особого внимания на странного вида старуху, появившуюся недалеко от дома хозяина хутора и округи.

Екатерина остановилась недалеко от своего дома, пробормотала негромко заклинания и удовлетворенная взглянула на небо. Над хутором подул свежий ветерок, который поднял с грунтовой дороги клубы пыли, и вскоре на улице от нее было почти ничего не видно.

На еще недавно совершенно синем небе появились черные тучи, которые быстро его закрывали. Они быстро неслись по небу и вскоре низко повисли над самым домом. Так же неожиданно, как и начался, ветер стих.

Стало невыносимо душно. Раскаленный воздух с трудом проникал в легкие. Над домом повисла самая огромная черная туча. Видно было, как черные слои в туче постоянно перемещаются, как будто кто-то гигантский тщательно ее перемешивает, добиваясь нужного ему оттенка черного цвета.

Неожиданно из нее появилась толстая молния. Она направилась к дому Петра Андреевича, в нескольких десятках метров над землей разделилась на несколько молний поменьше, которые с оглушительным грохотом обрушились на дом. За ней следующая, потом еще одна. Началась настоящая, целенаправленная бомбардировка дома молниями. Воздух разрывался от грома.