Война Иллеарта - Стивен Дональдсон

– Убийство, мой друг, всегда отвратительно. И то, что мы не можем его избежать – наша слабость. Но я напомню тебе еще кое-что. Ты слышал Кодекс Берека – одну из частей клятвы Мира. Там говорится:

Не порань, где достаточно удержать,Не изувечь, где достаточно поранить,Не убей, где достаточно изувечить.Величайший воин – тот, которыйОбходится без убийств.

И ты слышал, как Лорд Протхолл сказал, что Стране не могут служить те, кто понапрасну проливает кровь. Этим он выразил суть клятвы.

Мы сделаем все, что сможем, чтоб защитить Страну. Но мы не сделаем ничего Стране, нашим врагам, нам самим, движимыми черными страстями, болью или жаждой смерти. Понятно это, Юр-Лорд? Если нам придется сражаться и, да, убивать, то при этом мы будем только защищаться, так что никогда не станем подобны нашему Врагу. Именно в этом Кевин Расточитель Страны потерпел неудачу – он был ослаблен презрением, которое является силой лишь для Презирающего.

Нет, мы должны воевать только для того, чтобы спасти или освободить себя от зла, но не принимать при этом в себя зло, как поступил Кевин – и проиграл. А если мы будем вредить друг другу или Стране или ненавидеть наших врагов – то не наступит рассвет после ночи этого поражения.

– Это все софистика.

– Софистика? Я не знаю такого слова.

– Удобная аргументация чтобы обосновать то, что ты уже заранее решил. Рационализация. Война – другое название мира. А когда ты воткнешь меч в врага, ты всего лишь порежешь его плоть, и кровь его по-прежнему будет иметь такие же права на существование, как и твоя.

– Неужели ты действительно считаешь, что нет никакой разницы в том, что бороться ли за уничтожение Страны или за сохранение?

– Разница!? А что с ней делать? В любом случае это будет убийство. Но не это важно. Забудь и это. Ты сделал хорошую работу. Если я не нашел в твоих ответах дыр лучше этой, мне остается только закончить все… – Его руки затряслись и он убрал их под стол. – Закончить все смертью, вот как.

Откинувшись в кресле, Кавинант гнетуще замолчал. Морэм почувствовал напряженность между ними и решил, что пришло время ему задавать вопросы. Выговорив для успокоения про себя Семь Слов, он добро сказал:

– Ты озабочен, друг мой. Трудно отказать Высокому Лорду, не так ли?

– Что? – осекся Кавинант. Но спустя момент он простонал:

– Да.

Да, это так. Но дело не в этом. Трудно отказать и всей Стране. Я понял это с самого начала. – Он помолчал и сказал:

– Знаешь, что она сделала вчера? Она взяла меня на нагорье встретиться с Освободившимся, с человеком, объясняющим сны. Я пробыл там день или больше… но ты пророк и предсказатель – и я не хотел говорить тебе о нем. Ты, наверное, сам ходил туда чаще чем кто-либо другой, – если только обычные люди вообще его посещают, если они могут выслушивать ту неуважительность и смех, и ничего больше. Так что ты наверное знаешь, на что это похоже. Ты знаешь, как он накладывает руки на твои глаза и держит в подчинении и разлагает по косточкам… Но ты – пророк и предсказатель. Возможно, ты знаешь, что он мне сказал.

– Нет, – тихо ответил Морэм.

– Он сказал… Адский огонь! – он потряс головой, словно выливал воду из ушей. – Он сказал, что то, что мне снится – это действительно правда. Он сказал, что я очень удачлив. Он сказал, что люди с такими снами – истинные враги Злобы; и вмешивается в это не Закон, Посох Закона не может заставить Фаула воевать с этим – нет, это Дикая Магия и сны против Злобы. – На мгновение воздух вокруг него был пропитан негодованием. – И еще он сказал, что сам я не верю этому своему сну. Это мне очень помогло. Я хотел лишь узнать, кто я – герой или трус?

– Нет, не пытайся ответить на такой вопрос. Это не тебе решать. Морэм улыбнулся, чтоб разубедить Кавинанта, но тот продолжил:

– Во всяком случае, я обрел уверенность в том, что это стоящее дело. Хотя это не совсем то, чего люди хотят от меня получить.

Зондируя снова, Морэм сказал:

– Может быть. Но я этого не вижу.

Ты не показываешь нам, что веришь, наоборот – только неверие. Если это и вера, то не вера в, а вера против. Кавинант вскочил на ноги, как если бы его ужалили:

– Вот с этим я не согласен! То, что я не подтверждаю Страну или что бы там ни было, фанатично отстаивая с пеной у рта шанс видеть подобно Трою, не означает, – предполагая, что есть какой-то род справедливости в ярлыках и названиях, которые люди расклеивают вокруг, – предполагая, что вы можете дать какое-то имя для всего этого бескишочного, – не означает, что я не могу доказать это даже самому себе. Вовсе не это означает мое Неверие. – Так что же оно означает?

– Оно означает… – На мгновение Кавинант остановился, ища слова. Затем он подался вперед и закрыл от себя сияние Крилла руками, чтобы тот не слепил его глаза. Голосом, неожиданно резким, с покрасневшим лицом и навертывающимися слезами, он прокричал:

– Оно означает, что я пытаюсь воздержаться… пытаюсь не доверять никому… пытаюсь сохранять что-то для самого себя. И при этом не знаю – почему!

Он откинулся назад и склонил голову, спрятав ее в руках, словно опечалившись.

– Почему? – мягко произнес Морэм. – Это не такой уж и сложный вопрос, куда сложнее объяснить как. Некоторые наши легенды намекают на один ответ. Они рассказывают о начале Земли, почти сразу после того, как началось Время, когда Создатель обнаружил, что его брат и Враг, Презирающий, испортил его творение, поместив зло глубоко в сути Земли. В боли и горечи, Создатель поверг врага с небес на Землю и заключил его там Аркой Времени. Так, как гласит легенда, к нам пришел Лорд Фаул.

Говоря, он заметил, что не отвечает на вопрос Кавинанта – вопрос имел другую направленность, которая была ему не понятна. Но он продолжил, предлагая Кавинанту единственный ответ, которым обладал:

– Нам теперь ясно, почему Лорд Фаул страстно желает отомстить брату, Создателю. И наконец, после веков ненужных войн, продолжающихся от злобы, от желания отомстить людям, раз уж нельзя отомстить Создателю, Лорд Фаул понял, как достичь своей цели, разрушить Арку Времени, завершить свое заточение и вернуться в запретный дом, во имя зла и горя. Когда Посох Закона, потерянный Кевином при Осквернении, попал в его руки, он получил шанс навести мост между мирами – шанс доставить в Страну Белое Золото.

– Скажу просто: цель Фаула – повелевать Дикой Магией – Поскольку эта сила – якорь Арки Времени, которая охватывает и управляет временем – и с ее помощью привести Время к концу, и так избавиться от заключения и распространить свое влияние повсюду во вселенной. Чтобы сделать это, он должен победить тебя, вырвать Белое Золото из твоих рук. Тогда вся Страна и вся Земля неизбежно падут.