Ник. Чародей - Анджей Ясинский

   - Тетка Флира, говоришь? - Советник задумчиво почесал правую бровь. - У нас одно время служила поваром Флира. И да, ее Карина называла теткой. Только это была не кошка, а собака - Дурашка. Я ее подарил дочке на ее пятилетие, и она почему-то ее так назвала. Думаешь, это привет от Карины?

   Лулио пожал плечами.

   - Вполне возможно. Я тогда не успел приехать - тот чародей неправильно ответил, получил довольно неприятный заряд молнии, а конструкты улетели и больше не появлялись.

   - Постой, а как он ответил?

   - Там был довольно оригинальный способ - под вопросом нарисованы все буквы алфавита и цифры. Нетрудно догадаться, что надо было из них составить ответ. Тем более, что при касании буквы, она появлялась сразу под вопросом.

   - А почему ты такой радостный? Ведь конструкты улетели? - Эндонио все же не выдержал, вскочил и стал ходить по комнате.

   - Я вообще не хотел тебе говорить, дабы не расстраивать - ведь все закончилось. Но сейчас получил сообщение, что такие же конструкты появились у твоей резиденции тут под боком. Так что собирайся, поехали к тебе домой, будем посмотреть, кто и что нам хочет сказать.

   - Да, конечно. - Засуетился советник. - Это точно не происки врагов?

   - Слишком сложно, странно и необычно - никто пока не додумался совмещать конструкты и искусные плетения. Да и вопросы предполагают определенный смысл, то есть, что скорее всего на них сможешь ответить только ты. Разумеется, я сначала обследую посылку, посмотрю на слепок ауры - он там должен остаться, да и помню я параметры Карины, так что точно определю, она сделала или нет. Даже если и не она - слишком сложный по описанию конструкт, не ее уровня - то попытаться стоит.

   Уже через полчаса у ворот резиденции эль Торро в Широтоне похрапывая и роняя пену с морд остановились две лошади. С них спрыгнули фигуры мужчин. Перед приехавшими сразу же отворились створки - их уже ждали. Лулио огляделся и пропустил вперед Эндонио.

   - Докладывай. - Обратился он к штатному чародею-охраннику.

   - Пока тихо. Конструкты, о которых я сообщал, улетели.

   - Подождем. - Кивнул чародей. - Уменьшить периметр защиты до пределов дома. Если вернутся... Вернее, когда вернутся, - Лулио покосился на своего друга, - пусть внутрь залетают - нечего посторонним видеть, что происходит. Хорошо, что у тебя сплошные заборы, а не из новомодных металлических прутьев. - Эндонио согласно кивнул. - Настроить конструкты защиты, чтобы не отсвечивали во дворе. А мы подождем в доме.

   Час прошел в напряженном молчании. Два друга сидели на веранде-балконе дома и медленно попивали горячий бодрящий взвар.

   - Что-то долго нет. - Эндонио стукнул кружкой по столу и недоуменно посмотрел на оставшуюся в руке отломанную ручку .

   - Спокойствие. Только спокойствие. - Лулио мельком глянул на советника и тот сразу успокоился. Впрочем, этот взгляд, уносящий тревогу был не первым за последний час. - Кажется начинается. - Вскочил чародей. Эндонио встал рядом, заметив, как вокруг Лулио закрутилось множество ярких точек конструктов защиты и нападения - советник тоже переключился на чародейское зрение, в котором и увидел приготовления чародея.

   Лулио де Монто слегка прищурился, и маленькое облако чужих конструктов прыгнуло на него, приблизившись в восприятии, будто находились прямо перед глазами. Внешний осмотр его удовлетворил, и он слегка улыбнулся. Несмотря на то, что он являлся Повелителем Чар, равных которому было не так уж много, его всегда привлекали и вызывали исследовательский зуд результаты чужого мастерства. Не смотря на то, что часто они были намного слабее уровня Лулио. Но даже в казалось бы самых простых конструктах учеников всегда можно было почерпнуть что-то новое и интересное. А сейчас - тем более. Судя по уровню сложности пришельцев, их создавала явно не Карина, его хоть и редкая (два-три урока), но ученица. Дочка его друга. С другой стороны, трудноуловимые эманации, являющимися отражением создателя, которые могут учуять разве что Повелители, да несколько индивидуальных черт структур, которые волей-неволей создатель вкладывает в свои конструкты, все же намекали на пропавшую.

   - Интересно, интересно... - Незаметно для себя пробормотал чародей.

   Тем временем покружившись недалеко от резиденции, из стаи вылетел один из конструктов, пересек невидимую черту, нарушение которой до приезда мужчин вызывало бурную реакцию защиты, и мгновенно выскочил обратно. Такая проверка продолжалась минут пять, с каждым разом все глубже и глубже и наконец достигла самого дома. Внизу, под балконом, на котором находились мужчины, открылась дверь и вышел давешний чародей. Отойдя от дома шагов на двадцать вперед он остановился.

   - Что он делает? - Эндонио бросил взгляд на Лулио.

   - Не думаешь же ты, что я тебя отпущу на встречу с этими созданиями? И даже сам не пойду. Поисследовать было бы конечно хорошо, но неизвестно, как долго они тут пробудут и как будут себя вести. Поэтому сначала посмотрим, что нам в клювике принесли эти интересные конструкты. А потом, если получится, я ими займусь. Кстати, не правда ли, чем-то на птиц похожи?

   - Скорее на обломанный наконечник копья. - Буркнул советник, поняв, что ему уготована роль только зрителя. Впрочем, он не возражал. В делах безопасности своей персоны он полностью и абсолютно полагался на Лулио.

   - Забавно, у нас тобой похожее восприятие. Надо будет спросить, как их видит Парацинус. - Он кивнул на чародея перед которым начало разворачиваться действо, уже знакомое по рассказам, но когда смотришь своими глазами - ощущения совершенно другие.

   Проинструктированный Парацинус приложил руку к отпечатку ладони на иллюзии, она мигнула и появился вопрос "Как звали кошку, которая утащила мясо у тетки Флиры?", а внизу квадратом расположены нарисованные буквы. Расстояние было не таким уже большим, чтобы не видеть надпись. Парацинус вопросительно обернулся на балкон.

   - Дурашка. - Сказал Эндонио. Чародей кивнул и стал медленно, подолгу бегая глазами по картинкам, чтобы найти нужную букву, составлять ответ.

   - Эдак мы до утра провозимся. - Буркнул Эндонио. Лулио с кислой миной на лице кивнул.

   Через пару минут ответ был готов. Советник и Лулио непроизвольно наклонились вперед, а надпись таинственно задумалась, померцала и сменилась на новую: "Каково расстояние от Широтона до нашего имения?".

   - Тьфу, ты! - Сплюнул Лулио, откидываясь назад. - Перестраховывается девочка.

   - Думаешь, это все же от нее привет? - улыбнулся Эндонио.

   - Пока все говорит за это. Но может быть и подстава - ты подойдешь, а оно так шарахнет, что и от костей ничего не останется. А чего ты стоишь? Бери лошадей да иди измеряй расстояние! И подумай откуда - от императорского дворца или от крайнего дома.

   Эндонио слегка улыбнулся подколке своего друга.

   - Думаю, в этом нет необходимости. Если это Карина, в чем я почти уже не сомневаюсь, то она должна спрашивать известные нам с ней факты из жизни нашей семьи. Если я прав, то она подразумевает дарственную, выданную предку, когда он получил имение. Сто двадцать три лиги. В нашей семье этот документ все знают.

   Лулио кивнул.

   - Остается вопрос - словами набирать или цифрами? Судя по тому, что среди букв есть цифры, то надо ими пользоваться. С другой стороны, может это хитрая обманка, кто-то подумает так, а надо словами набрать. Как в том документе расстояние отмечалось?

   - Как обычно в таких документах - цифрами и словами. Думаю, ты тут усложняешь.

   - Хорошо. Цифрами набери число сто двадцать три! - Слегка повысив голос, приказал он Парацинусу. Тот так и сделал.

   Надпись снова несколько мгновений думала и в очередной раз сменилась. "Ты чародей?"

   - М-да... - Лулио, почесал подбородок. - И сколько там таких вопросов? Надеюсь не сотня?

   - Не знаю, но думаю, дочка не уверена в результате, поэтому и вопросов много.

   - Ну так что? Ты чародей? - Лулио с интересом взглянул на советника, а тот задумался. С одной стороны вроде бы да - начальный уровень у него есть. С другой он сам неоднократно говорил дочке, что не чародей, а политик. Так что, скорее всего ответ нет.

   - Отвечай - нет. - Парацинус кивнул, начал набирать ответ и вдруг ойкнул.

   - Что там?

   - Я случайно не ту букву выбрал! Что делать?

   - Тьфу на тебя! - Закричал Лулио. - Руки корявые, да? Такое простое дело, а выполнить идеально не можешь!