И снова полет - Сергей Бадей

   - Вегетарианцы! - осуждающе прокомментировал Валерка.

   - Цыц! - раздраженно цыкнул на него Сема.

   - Все потому, - продолжил я. - Что они симбиоты с лесом. Они получают от него все самое необходимое для жизни, в том числе и энергию. Не исключено, что чуть зеленоватый оттенок их кожи объясняется наличием в ней хлорофилла, что тоже дает энергетику. Таким образом, им нет необходимости пополнять свои ресурсы высокоэнергетическими продуктами, которыми и является, в частности, мясо. Кстати, замечу, что это единственные разумные, которые решили свою проблему таким образом.

   Я с наслаждением выпил эль.

   - Я повторюсь, - Сема воинственно посмотрел на меня. - Безнравственно убивать животных и питаться их плотью!

   - Угу! - кивнул я. - И свои моральные принципы эльфы под эту систему подогнали.

   - Что ты этим хочешь сказать? - нахмурился Семен.

   - Он хочет сказать, что если бы вам не хватало энергии, то вы бы харчили мясо, не спрашивая, морально это, или аморально! - пояснил Валерка.

   Некоторое время мы молча ели. Семен, судя по его сосредоточенному лицу, что-то обдумывал и готовил убийственные контраргументы.

   - Не могу согласиться! - наконец, заявил Сема. - Есть люди, которые не едят мяса. И ничего, живы! Или вот, к примеру, гоблины. Они тоже имеют зеленоватый оттенок кожи (и даже гораздо больше, чем у нас), а лупят мясо за милую душу!

   - Я всего лишь высказал свою теорию, - вздохнул я. - А теперь пусть высоко-ученые мужи доказывают, верна она, или ошибочна.

   - Вот так ты всегда! - осуждающе изрек Семен. - Ляпнул чего-нибудь, и умываешь руки! Мол, другие пусть расхлебывают.

   - Меня не переделать, - согласился я, поднимаясь из-за стола. - А сейчас я спущусь вниз и попытаюсь потолковать с один очень интересным типом.

   - Надеюсь, это толкование не закончится смертоубийством, - озабоченно спросил Сема.

   - С чего бы? - пожал я плечами. - Когда ты, наконец, научишься различать понятия: толковать и драться?

   - В твоем случае - никогда! - ехидно оскалился Сема. - У тебя это синонимы! И что это за интересный тип?

   - Вот это как раз я и хочу выяснить.

   - Прикрытие требуется? - Семен явно напрягся.

   - Зачем? Мне одному будет значительно легче с ним пообщаться. А в случае чего, так я и сам могу разобраться. Действительно, Сема, я не собираюсь с ним грызться! А если он тот, о ком я думаю, то это значительно может облегчить нам задачу.

   - Каким образом? - Сема неодобрительно посмотрел на Валерку, который начал клевать носом, размякнув от съеденного и выпитого.

   - Вот это я и собираюсь выяснить. А ты присмотри тут! Как бы наш кавалер ордена Алой звезды чего не начудил.

   - Я все слышу! - заявил Валера, и плавно опустил голову в миску с хлебцами.

   - Ну вот! - огорчился Семен. - Явное отступление от стереотипов! Надо было ему салатик пододвинуть! И мягче, и питательней! Иди уже! Если что - зови!

   Я кивнул головой, выходя из комнаты.

   Парень как раз заканчивал свой обед. Я удовлетворенно кивнул сам себе головой. Первое впечатление подтверждалось!

   - Можно присесть?

   Он поднял голову и недоуменно посмотрел на меня.

   - Ко мне?

   Действительно, свободные столики в зале не заметить было трудно.

   - Ну, я, скажем, ищу одного человека. И при виде тебя, у меня сложилось впечатление, что ты мне в этом деле можешь помочь. Если я ошибаюсь, то я тут же уйду.

   Парень несколько долгих мгновений рассматривал меня. Его взгляд, добавил еще несколько штрихов к моим выводам.

   - Надо же, целый кавалер Алой звезды, - наконец, хмыкнул парень. - И чем благородного господина смог заинтересовать простой человек, вроде меня?

   - Тем, что этот простой человек, не так уж и прост, - мягко улыбнулся я. - Так ты позволишь мне поговорить с тобой?

   - Ничего не могу обещать, но поговорить можно, - кивнул он.

   - Ронда, кувшинчик лучшего эля за наш столик! - громко попросил я.

   Скорость, с какой была убрана грязная посуда, протерт стол и появился кувшинчик означенного эля, сказала мне, что, по крайней мере, один из сидящих за этим столом, пользуется большим уважением. Две новеньких кружки и вазочка с какими-то орешками, появившихся одновременно с кувшинчиком, только укрепили меня в этом мнении.

   Я щедро налил в кружки эля, и мы, одновременно, сделали по хорошему глотку.

   - Меня зовут Влад, - кинув в рот несколько орешков, представился я.

   - Онтеро, - кивнул мне парень.

   - А скажи мне Онтеро, ты был тут, когда отражали нападение бабуров?

   - Какое это имеет значение? - недоуменно поднял брови Онтеро.

   - Рискну предположить, что если и был, то не с самого начала. Так?

   - Ну? - последовало после заметной паузы.

   - А появился ты тут, одновременно с появлением айранитов..., - тихо сказал я, наклонившись к Онтеро.

   Онтеро сделал неуловимое движение, но я был настороже. Его рука с кинжалом была надежно и четко взята в болевой захват.

   - А вот это - зря! - так же тихо заметил я, не меняя выражения дружелюбия на своем лице. - Я не собираюсь раскрывать твою сущность перед всеми.

   - Чего ты хочешь? - придушенно спросил Онтеро.

   При малейшем движении, мой захват причинял сильную боль. А что вы хотите? Для того он и был придуман! К счастью, никто не заметил нашей игры.

   - Если я сейчас отпущу твою руку, шалить не будешь? - задушевно спросил я.

   - Не буду, - нехотя пробормотал он.

   - Попробую поверить, - тихо сказал я, фиксируя взглядом лицо Онтеро. - Но если ты меня попытаешься обмануть, то у меня есть еще несколько сюрпризов. Поверь, мне очень надо с тобой поговорить. Честно!

   Я отпустил руку айранита, теперь я в этом не сомневался, но остался настороже, на всякий случай.

   Онтеро убрал лезвие и растер пострадавшую правую руку левой.

   - А ты тоже далеко не прост, Влад, - заметил он, морщась.

   - Ну что ты! Я всего лишь простой кавалер ордена Алой звезды, - изобразил я добродушную широкую улыбку. - Просто меня несколько удивляет, что Штрессил не посвятил тебя в курс дела.

   - Ты знаешь Штрессила? - брови Онтеро удивленно изогнулись. - И Штрессил что-то знает о тебе?

   Я утвердительно кивнул.

   - Мне кажется, что нам стоит продолжить разговор где-нибудь на природе, - нахмурился Онтеро. - В помещениях, знаешь ли, стены иногда имеют уши.

   Еще бы, мне этого не знать! Я только не знаю, на каком принципе жучки работают в этом мире. Может, это таки настоящие живые жучки, но с особой магией? Во всяком случае, в предложении Онтеро был здравый смысл. Я кивнул головой и поднялся, бросив на столешницу монету.