Пятьсот первый - Александр Березин

-- Не успеют. По крайней мере наши жертвы. Давай! -- я рванул рычаги бокового смещения в сторону, исполинские корпуса наших кораблей словно нехотя, но все быстрее и быстрее понеслись друг к другу. Я с непонятным злорадством стискивал манипуляторы, дисплей невозмутимо переливался данными расстояний, -- Тиа! Держись! Сейчас...

Мощнейший толчок и сразу оглушительный треск. Я пулей слетел с кресла и покатился по полу, успев заметить описывающие дугу ноги Тиа. Динамики матюкнулись совсем по земному -- Армян, наверное, летел одновременно с нами. Затем последовал еще более страшный удар, казалось череп сейчас расколется от адского звона всего корпуса звездолета, но почему он последовал, я понял немного позже, когда получил, наконец, возможность заползти в кресло. Дело было в том, что лихтеры кронов, которые мы давили, оказались прилепленными не совсем напротив друг друга. Из-за такого смещения они соскользнули от первого толчка, наши корабли, имевшие колоссальный запас инерции, также сошли вслед за нами и стукнулись между собой. Лихтеры тронов послужили амортизатором, в противном случае от такого удара мы могли взорваться.

Армян в своем звездолете, видимо, дал новую порцию энергии в двигатели, его корабль пошел вперед, со скрежетом пропуская между его корпусом и корпусом моего корабля, расплющенные в лепешки вражеские лихтеры.

-- Второй, второй заход!!! -- завопил Армян, -- Уходим пока!

-- О'кей! -- красные рычаги снова ушли вперед, перегрузка невозмутимо вливалась в наши тела, картинка сменилась мультипликационной, место атаки лихтеров осталось далеко позади. Корабли реалов были поистине само совершенство. -- Армян, ты где?

-- Посмотри в угол экрана! Они наседают, проклятье... У меня что-то случилось с установкой! Двигатели не берут всю энергию!

-- Я же предупреждала! -- отчаянно крикнула Тиа, -- он запорол установку! У него новый корабль, она не приработалась окончательно.

В углу экрана обозначился корабль Армяна. Кроны, пять их лихтеров атаковали его со всех сторон. Армян непрерывно стрелял из противометеоритных орудий, но верткие лихтеры врага ловко уходили в мертвую зону, не досягаемую для корабельных аннигиляторов.

-- Армян держись! Я сейчас тебе помогу! -- сплюнув от злости на пол, я с нетерпением ждал, пока мой монстр закончит разворот.

-- Не стоит туда соваться,-- вмешалась Тиа.

-- Я не могу его оставить.

-- У нас остался последний корабль, если с ним что-либо случится, впрочем, ты сам понимаешь все последствия.

-- Понимаю, но я бессилен, мне ничего не остается предпринять, -корабль почти закончил разворот, я нацелил его нос в то место, где Армян делал слабые попытки воевать с кронами, -- Армян!

-- Да?!

-- Одень скафандр. Я буду стрелять по ним- Может произойти разгерметизация, я могу промахнуться.

-- Хорошо, -- он был поразительно спокоен, само спокойствие, ничего кроме спокойствия. Хотя понимал, сейчас я садану в его сторону из аннигиляционных противометеоритных пушек и если выстрел окажется не совсем точным...

-- Армян, ты готов?

-- Почти, можешь наводить.

-- О'кей. Тиа, помоги мне. -- Мы недолго рассчитывали наиболее выгодную позицию для нанесения удара. Место я выбрал почти вскользь с кораблем Армяна. По крайней мере так сигнализировал компьютер, но он с трудом предугадывал траекторию движения армяновского звездолета. -- Армян, ты можешь не вращаться?! Мой компьютер сейчас сгорит от напряжения, он не может точно рассчитать следующий момент движения!

-- Ага, попробуй. Я давно уничтожил установку, оставив лишь боковые двигатели для смещения. Эти лихтеры молотят по обшивке и придают непредсказуемые движения. Ты поинтересуйся у них очередностью нанесения ударов и заложи их в компьютер. Все проблемы мигом исчезнут.

-- Ну и шуточки у тебя, --я приник к окуляру наведения аннигиляторов, я только смотрел, остальное делал компьютер и в данный момент черное перекрестье смотрело прямо в борт атакуемого звездолета, -- Что б он сдох!

-- Кто?-- не поняла Тиа.

-- Компьютер наведения. Он готов влепить заряды прямо в корабль Армяна!

-- Он предугадывает...

-- Да и ваши изобретатели, тоже олухи, -- не вытерпели,-- не могли придумать управляемые заряды.

-- Но аннигиляция не подлежит управлению. Это давно доказано, слияние вещества и антивещества не может быть программным, оно возникает стихийно...

-- Обойдемся без ученых выкладок, -- борт слегка ушел к низу, я призвал на помощь всех святых и нажал кнопку. Плотный рой шаров аннигиляции устремился вперед, в считанные секунды долетел до космической баталии и ослепительные вспышки озарили пространство.

-- Гадство!!! -- рявкнул Армян.

-- Что?

-- Не знаю, попал ли ты в кронов, но в мой корабль наверняка...

Он не успел договорить, а я уже настраивал экран на максимальное увеличение реальной картинки. Словно в замедленной съемке в космосе неторопливо вращался наш корабль с развороченным дымящимся ботом, три лихтера устремились вдогонку за пленником с Ниссой на борту, остальные два великолепно разлетались в разные стороны тучей обломков. Обломки весело крутились, поблескивая сталью в лучах небольшой звезды.

-- Армян, они уходят! Держись, я лечу к тебе.

-- Действуй, поменьше слов. Я спускаюсь в ангар авиеток, жду тебя там, -- динамики щелкнули, сигнализируя об отключении передатчика и я облегченно откинулся на спину кресла, обливаясь холодным потом. Я прекрасно понимал, попади аннигиляция немного правее и коллекция разорванных кроновских лихтеров пополнилась бы солидными обломками корабля Армяна.

--Прекрасно? Да черта с два! Корова тоже говорит "прекрасно", когда на бойню ведут стадо быков.

Армян удовлетворенно опустился в кресло и похлопал ладонями по подлокотникам.

-- Наконец-то мы снова вместе. Честно говоря, надоело мне это одиночество, во где сидит, -- он провел ребром ладони по шее.

-- Скажи лучше, что нам делать дальше.

-- Лететь за кронами.

-- Ну, и так летим, -- я кивнул на экраны, где лихтеры кронов тащили корабль Ниссы. -- Скорости выравненны... Только не пытайся предлагать снова давить их, теперь они на чеку, а ввязываться в бой только с метеоритными пушками я не собираюсь.

-- Я тоже, к счастью.

-- Между прочим, -- язвительно вставила Тиа, -- мы скоро прибудем на их базу.

-- Вот там и поговорим, -- Армян удовлетворенно хрустнул пальцами, -Там я им все выложу.

-- Но как?

-- Ты думаешь наши пушки не разнесут их базу?

-- Нет конечно, -- Тиа говорила так, словно это должен знать и первоклассник, -- У них громадная станция, рядом три планеты, тоже полностью заселенные кронами, пространство усеяно спутниками, системами уничтожения дальнего и ближнего, там у них колоссальной мощности вооружение. Просто оно слишком велико, чтобы таскать его за лихтерами, хотя постепенно радиус его расстановки увеличивается. Так что будь уверен, на месте оно превратит нас в пыль.