Смоленское направление - Алексей Борисов

Отряд Васьки Щуки насчитывал сто тридцать человек, присоединились все желающие, которые не имели работы – неурожай. Снова на Смоленской земле замаячила костлявая с косой, на одно посеянное зерно выходило всего два собранных. Урожая сам-третей не было уже второй год подряд. Среднестатистический смолянин поедал в год двести сорок фунтов хлеба, тот, кто записывался в отряд Щуки, получал на руки в лавке Евстафия сто восемьдесят фунтов ржаной муки, пять фунтов соли и два пуда ячменя, для перловой каши. Все продукты естественно уходили семьям призывников, так как на военных сборах кормили бесплатно.

– Как ты самострел держишь, штуку эту к плечу прислонить надо, а не под мышку совать. – Егорка настолько наловчился обращаться с новым оружием, что уже вовсю руководил занятиями.

– Молоко на губах не обсохло, старших учить, может мне так сподручней. – Отвечал неуклюжий мужичок, полжизни проведший на смолокурне, а теперь постигающий азы военного ремесла.

Поначалу Егорка стеснялся, некоторые новобранцы были в два раза старше, но как-то потихоньку разница в возрасте стиралась, и где шутками, а где и грозным окриком дело по обучению двигалось вперёд. Три дня в неделю, возле города проходили тренировки, основным правилом в отряде было – держать язык за зубами. Вместе собирались только один раз, когда получали кирзовые сапоги, порты и рубахи, и то, возле причала на Подоле. Группы по пятнадцать человек, а кое-где и десятка не насчитывалось, уходили в сторону леса, ставили мишени и учились стрелять. Освоившись с арбалетом, учились быстрому перемещению по лесу, строго по команде. Самым сложным было заставить горожан залазить в окоп, высотою в пол человеческого роста и ждать, пока поскачут всадники. Делалось это для того, чтобы люди не боялись несущихся на них лошадей. Из узкой ямы сразу вылезти невозможно, вот и оставались в ней, дабы под копыта не угодить. Зато, когда человек стоял на земле, психологическое давление снижалось в разы, лошадки казались в два раза меньше ростом, и страх исчезал.

– Главное не испытывать страха, лошадь – такой же враг, как и кочевник, сидящий на ней. Не можешь попасть по поганому – бей его лошадь. – Савелий наставлял ополчение перед так сказать выпускным экзаменом.

Курс молодого бойца хоть и был сжат до невозможного минимума, но всё же, принёс результаты. Горожане научились исполнять команды и кое-как обращаться с оружием. Доспехи вообще произвели на них неизгладимое впечатление. На ватник одевалась колчуга или кираса, на голову шапка ушанка, поверх каска. Со стороны – грозное воинство.

За медицину отвечал Ишая, в городе жило ещё два знахаря-травника, но более чем сто шагов, они уже сделать не могли – возраст. Хоть, у каждого бойца и было по два бинта, отказываться от квалифицированной помощи врача – было глупо. Мойша отпустил своего ученика, только после того, как получил зубные скобы для дочки своей сестры. Опередив Пьера Фошара на триста лет. Барух Бен Лейб был готов заплатить любое количество гривен, лишь бы исправить кривые зубы своей дочери. Удалить ошибку природы было проще простого, но кто тогда возьмёт замуж, беззубую женщину? Евстафий два дня уговаривал аптекаря и в итоге приехал в крепость, сообщив, что Мойшу волнует только одно – красота племянницы. Когда дело было сделано, неделя ушла на то, что бы втолковать будущему хирургу назначение тюбиков и микстур.

В военноморском госпитале в Севстополе, даже составили краткий справочник, для лечения колото-резанных ран при минимальном наборе инструментов и лекарств. Вместе с Ишаей обучение проходил и хазарин, почерпнувший для себя много нового. На манекене отрабатывали наложение швов и постановку шин, было понятно, что сложные ранения привудут к гибели, но миминизировать потери, имея хоть какую-нибудь возможность – было необходимо.

Однажды, караульный на вышке заметил ладью с иностранными купцами. То, что иностранцы путешествовали на русском судне, было неудивительно. Морские торговые суда не могли пройти по рекам, для этого нанимались корабли перевозчиков. Комерсанты оказались веницианцами, решившие поправить своё финансовое положение путём продажи восточных специй в дикой Руси.

Ладья пристала к причалу крепости и двое купцов, судя по сходству – близкие родственники, и мальчик стали подниматься к воротам, показывая руками на каменные стены, лопоча по-своему.

– Staremo a vedere chi di noi due ha ragione.* – Было сказано уже перед воротами. (Посмотрим, кто из нас прав) * Buon giorno, еgregi signori! – Встретил делегацию у входа. (Добрый день, уважаемые господа)**

– Мamma mia!*** – Произнёс купец, стоявший ближе ко мне. (Мамочки!)***

– Рarlare russo**** – Прервал визги иностранцев. Пора научиться говорить на языке хозяев дома. (Говорить по-русски)****

Купчишки владели русской речью, приблизительно, как я итальянской, поэтому общались в основном короткими фразами, да и то, через смышленого переводчика десяти лет. Поднимаясь к крепости, два брата заключили пари, на предмет, что их никто не сможет понять. Вот и возрадовался один из них своей победе.

Дикие веницианцы попытались всучить мне маленький мешочек с перцем, рассказывая о чудодейственном аромате, который сопровождает многие блюда при его использовании. Соглашаясь принять в качестве оплаты золото, на худой конец серебро, а если и этого нет, то шкурки пушистых зверьков – тоже сойдут. Меня рассматривали как индейца с Мантхэтена, при покупке острова.

– Я вас понял, давайте отобедаем, а потом поговорим о делах. – Выслушав внимательно бурную речь гостей, решил поиздеваться над купцами.

На обед была уха и сочные отбивные с обильным использованием приправ. Физиономии гостей напоминали детей, у которых отняли любимую игрушку. То, что перечницой можно было пользоваться без оглядки на хозяина стола, вино хлестать из хрустальных бокалов приводило веницианцев в полное уныние. Окончательно добило их наличие громадных стёкол в доме.

– В Смоленске отыщите лавку Евстафия, там много чего интересного. – Сказал на прощанье гостям.

Это было последнее торговое судно, которое двигалось по направлению к столице княжества через нас. Дело даже не в том, что по реке, где стояла крепость, торговый путь не проходил. Умирал сам торговый маршрут 'Из Варяг в Греки'. Экономика Смоленска работала как старый двигатель, на последних каплях топлива, шестерёнки ещё крутились, но то, что, ни оказывало существенного влияния на жизнеобеспечение, потихоньку останавливалось. Две вещи могли оживить ситуацию: – замена двигателя или война. В первом случае надо было менять профиль экономики, отказываться от торговли ресурсами и наращивать производство готовых изделий. Но тут всё упиралось в климатическую зону, любое изделие требовало больше человеко-часов, чем во Франции или Италии. Необходимый технический прорыв, который снизил бы себистоимость продукции – был ещё далеко, поэтому выбирали второе. Может и были светлые головы, которые понимали, что надо изменить закостенелую систему товарных отношений, да только кто б им дал это сделать. Одновременно была нужна сильная армия и крепкий экономический тыл, денег же на всё не хватало. Вот и метались на Руси, то в одну, то в другую сторону. Тридцать лет мирной жизни могли бы существенно помочь стране, но в перерывах, между нападениями внешних врагов, появлялись внутренние. Так продолжается, и по сей день.

Глава 19.

Битва у Долглмостья.

Морозы ударили как всегда неожиданно, ладья пахома Ильича подошла к причалу крепости рано утром, уже кроша тонкую корку льда. Через пару дней, ни одно судно не будет в состоянии преодолеть и метра пути, навигация встала. Как только лёд окрепнет, начнётся время санных поездов. Предприимчивые купцы будут организовывать караваны по десять двадцать возков, двигаясь по замёрзшим рекам, а кое-где и по заснеженным дорогам, в попытке доставить свой товар в места прибыльного торга.

– Ну что, Лексей, принимай свой товар. – Новгородец, одетый в тулуп, поправил бобровую шапку после удачного приземления на оледенелые доски мостиков.

– Здравствуй Пахом Ильич, как же ты обратно-то товары повезёшь? Ладья вмёрзнет, с места не сдвинуть будет. – Приветствовал новгородского друга, заботясь о его речном коне.

– Как разгрузим, то сразу в Смоленск, там, в корабельном сарае и перестоит зиму. – Компаньон развернулся лицом к команде, махнув рукой, давая добро на начало выгрузки.

Команда ладьи выстроилась в цепочку, передавая из рук в руки моржовые клыки и связки шкурок. Судя по количеству привезённого товара, дела у Пахома пошли в гору. В Новгороде, после смерти Ганса и Григория Фёдоровича, оставшиеся в живых члены концессии выкупили все доли привезённого товара, снарядили морской корабль и отправились в далёкую Англию, искать торговой удачи.

– Пахом Ильич, может переземуешь зиму у меня, людям твоим место найдётся, да и работа есть. – Упускать отряд новгородцев очень не хотелось.