Бесстрашный (СИ) - Иванов Алексей Викторович

— Время покажет, — загадочно протянул Дуган де Гарат. — Время покажет.

— А неплохо! — похвалил Синд, сделав внушительный глоток вина. — Только довольно слабое… Что планируешь теперь?

— Наемники.

— К ним недавно подошло подкрепление. И они окончательно уверовали в собственную непобедимость. Прости, но ты заштатный граф, которых в пространстве десятки. Сомневаюсь, что они станут с тобой разговаривать. Разве что ты отвалишь им кучу кредитов. Да и то это просто покажет, что дом Гарат богат. А значит, пора прибрать эти богатства себе.

— Я найду чем их заинтересовать.

— И каким об… — Синд прервался на полуслове и с ужасом понял, что не может произнести ни звука.

— Отдам им тебя, мой дорогой друг. — Отодвинув от себя нетронутый бокал с вином, Дуган де Гарат в притворном сожалении покачал головой. Как столь наивный и недальновидный человек мог стать Главой Службы Безопасности? — Наемники, — наставительно продолжил он, — ценят не только кредиты, но и собственный авторитет. А ты так подвел их главного, отправив в ловушку дома Фобос.

Синд судорожно дернул теряющими чувствительность и ставшими тяжелыми, словно их залили свинцом, руками. Перевернутые хрустальные бокалы и бутылка с вином полетели на пол. Раздался звук бьющегося стекла.

— Мне удалось тебя поймать, что бы отдать наемникам. Но поняв, что попал в ловушку, ты принял яд. Вы, халифатцы, любите яды. К счастью, тебе успели ввести универсальный антидот и спасли жизнь. К сожалению, он оказался не очень эффективен. И тебя полностью парализовало. Сумана Гранта такое объяснение вполне устроит. Ему важно показать, что он держит слово, и нашел виновника их позорного бегства от дома Фобос. Так что не переживай, друг мой. В этом состоянии не жизни тебе не придется долго мучиться. Да и вообще, ты должен быть мне благодарен — пытать тебя более не имеет никакого смысла.

Глава 22 Новый вызов

Честное зло лучше лживого добра.

(Марк Ортис де Фобос)

Система Элоиз.

Планета Элоиз.

327 день 566 года Потери Терры.

Планета А класса Элиоз, с ее огромными теплыми морями, могла бы стать настоящей туристической жемчужиной, будь она расположена поближе к Центральным мирам. А в Пространстве Благородных домов ее уделом оказалось прозябание в составе довольно слабого баронства.

Туризм никогда не был визитной карточкой Пространства. А для чего-то иного Элиоз совершенно не подходил — слишком мало суши и населения.

Опустошив бокал, Суман Грант закрыл глаза и расслабленно развалился в шезлонге.

Вот это жизнь! Век бы валяться вот так на солнышке, потягивая виски и покуривая сигары.

Теперь он лучше понимал баронов системы Элиоз, решивших оставить эту райскую планету практически в первозданном виде. На планете не было крупных городов, промышленных и военных объектов. Фактически, на ней не было ничего, кроме вечного лета, прекрасной природы, теплого моря, солнца и немногочисленных жителей.

Кстати, насчет последних.

— Велько!

Дремавший в соседнем шезлонге капитан «Пираний», нехотя поднял голову и вопросительно посмотрел на Гранта.

— Пусть наши не слишком задирают местных.

— Да они и не задирают. Так, по мелочи. «Проклятые Дети» при высадке на одном из островов стрельбу устроили, но даже они быстро угомонились. Местные покорные, — сказал глава «Пираний», почесывая обильно заросшую черными кучерявыми волосами грудь. — Практически дикари, живущие чуть ли не первобытно общинным строем. Наивные, что дети малые. Взять с них нечего. Выпивка у нас своя. А девку под «небесного воина» подложить для них великая честь. Барон местный в божка с ними играл, как все его предки и прочая местная шушера, правившая с орбиты.

Последнее замечание было не совсем верным, править верхушка дома Орнан предпочитала из поместий, разбросанных по многочисленным островам. В одном из них, самом роскошном, два капитана наемников сейчас и находились.

(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})

— Ты бы видел, что они порой с местными творили, — продолжил Верес. — И это нас в Центральных мирах считают мусором и пиратским отребьем? По сравнению с некоторыми местными аристо даже «Проклятые Дети» невинны словно ангелы.

— Вот и покорректнее с местными, чтобы нам не подпалили крылья. Забьются в свои джунгли, и мы замучаемся их оттуда выковыривать. Подгоните им чего-нибудь. Медикаментов там или еще чего.

— Подгоним, — согласился Верес. — Легко будет. Им нож железный подаришь они на него молиться готовы. Говорю же, дикари.

— Я видел, как такие же дикари уничтожили фалангу тяжелой пехоты со средствами усиления, — сказал Грант, машинально погладив длинный рубец на бедре правой ноги. — Причем из огнестрельного вооружения у них были только две древние пороховые винтовки.

— У местных нет даже такого огнестрела.

— Зато они знают эти джунгли как свои пять пальцев.

— Ладно, я прослежу, но сам понимаешь…

Приказам «сверху» разношерстная банда наемников подчинялась весьма условно. Выполняя те из них, что их устраивали и игнорируя все прочие.

Некстати вспомнив про дела, Грант потерял это мимолетное состояние умиротворения, навалившееся на него, стоило ступить на песок пляжа. Вспомнил про планы, срочные и не очень, и вздохнул.

— Что думаешь насчет графа Дугана де Гарат и его подарка? — спросил капитан наемников приятеля и такого же капитана.

Несмотря на полувоенную организацию, наемники не любили длинных верениц званий. Капитан наемного отряда, капитан корабля, лейтенант и несколько различных вариантов сержантских званий — вот и все, что использовали наемные отряды.

— Скользкий тип, — вынес вердикт Верес, лениво потягивая коктейль из высокого стакана, украшенного зонтиком. — И подарок его того… с душком. Ты не думаешь, что во всей этой истории много странного? Особенно меня смущает паралич нашего, якобы главного виновника.

— Неважно, что думаю я, — сказал Грант. — Важно лишь то, что думают все остальные. А для них мы объявим Хеидэра Синда главным виновником нашей неудачи с налетом на дом Фобос. А когда я публично вышибу ему мозги, все поймут, что Суман Грант слов на ветер не бросает.

— Дом Фобос останется, — заметил Верес. — Пока он существует, у завистников будет повод тебя уколоть.

— Пусть попробуют! — Кулаки Гранта самопроизвольно сжались, глаза затмила гневная поволока. Но вспышка была короткой. — Мои соболезнования всем этим завистникам, — продолжил он уже спокойным тоном. — Дом Фобос свое получит, но он крепкий орешек. Не для наших зубов. Мы победим, но будут большие потери. А потери парни не любят. Так что Фобос мы оставим до того времени, когда потери станут не так критичны.

— Или когда нам понадобится избавиться от самых наглых из наших друзей… — понимающе обронил Верес. — Только не делай вид, что сам об этом не задумывался. Бешеные псы хороши, только пока рвут глотки наших врагов. Не будет врагов — кинутся на нас, они же бешеные.

— Все может быть, — не стал отрицать Грант. — Но сейчас не время об этом говорить.

— Согласен. А что дом Гарат?

— Пусть пока живет. Граф Гаранис может быть нам полезен.

* * *

Ввод в строй трех фрегатов ПРО прошел буднично. Если раньше появление каждого нового корабля в ВКС дома Фобос было праздником, то теперь это все чаще становилось рутиной. Приятной рутиной, надо признать.

С привлечением внешних производственных комплексов, верфь выполнила срочный заказ на малую партию кораблей на несколько дней раньше положенного срока. Три «Редута», получившие названия «Защитник», «Заступник» и «Страж», вошли в отдельный дивизион ПРО, усилив своих менее удачных собратьев из переделанных «Кобр».

Два из трех освободившихся стапелей были отданы для модернизации старых кораблей, а на последнем был заложен очередной «Редут».