Сантехник - Иннокентий Белов

Я денег не заслал, так что, вчера было объявлено, что со мной контракт разрывается без объяснения причины.

Скрытая радость внутри моей личности так и осталась нераспознанной на фоне обиженного лица.

Вроде бы и можно остаться служить здесь, на фронтире, всего то требуется смазать ручку всем начальникам взяткой.

Ибо, основная страшилка для нашего брата в этих восточных землях — нашествие орды нелюдей.

Теперь орки соберут следующую такую орду не раньше чем через десять-двенадцать лет. Сейчас в стойбищах остались подростки по десять лет максимум, чтобы в отсутствии взрослых нелюдей, отправившихся воевать людские крепости, выпасать скот и присматривать за общинными пастбищами. Выжившие на стенах орки вернутся и возглавят свое племя, так у них заведено. Еще через такой же промежуток времени молодежи вырастет замена, а сегодняшние мальчишки отправятся сражаться с людьми и их армией.

Зачем они это делают, умирают сотнями под стенами — есть этому несколько объяснений у меня и моих знакомых парней:

Во-первых, регулируют свою численность, довольно безводные степи не могут прокормить всех родившихся в стойбищах. Самки орков весьма плодовиты, приносят до четырех детенышей за один помет.

Во-вторых, борются с постоянным продвижением людей на их территорию, посевы овощей и злаков все дальше врезаются в степи. Там, понятно, где есть вода в большом количестве, около и вокруг великой реки Станы, несущей свои полноводные потоки от самых Синих гор до Великого океана.

В-третьих, мстят за своего бога, проигравшего войну с богом людей, пытаются снова вернуть его к жизни.

Про бога мне не очень понятно, народ истории подробной вокруг меня не знает, обычные воины из семей воинов. Немного читают, писать вообще не могут, дай бог закорючку могут поставить в ведомости по денежному довольствию.

И обязательно из семей воинов — это потому, что воинская служба достаточно почетна в Империи, выше кадровых военных только дворяне и чиновники по праву голоса, даже богатые купцы и обеспеченные ремесленники не выше уровнем и верой к словам. А все остальные мастеровые и крестьяне вообще, где-то на уровне плинтуса против слова воина находятся.

Однако, не все так просто — хочешь сдать экзамен на зачисление в имперскую армию, тогда будь добр, покажи строгим экзаменаторам, чему научил тебя отец за последние восемнадцать лет твоей жизни. Ибо, обязанность выучить основным умениям и знаниям военного дела лежит именно на родителе рекрута. В армии Империи не желают заниматься с неготовыми сразу же к службе юнцами, тратить на таких свое время и деньги. Только владение оружием на хорошем уровне, еще качественное знание законов и уставов военной службы требуется от будущих воинов.

Иначе, возвращайся обратно в родную деревню или город, паши землю или плавь металл, за просто чтобы поесть.

Ладно, хоть оружием обеспечивает сама имперская армия, вместе с доспехами и обмундированием однотипным.

То есть, первый шестилетний срок службы здесь пройдет без особых проблем, если я его подпишу, то есть, денег в количестве шести золотых зашлю. А вот следующий набор очень даже может столкнуться с новым гигантским нашествием орков.

В этом году они серьезно удивили своим возросшим количеством и продуманностью действий наших не очень дальновидных военноначальников.

Причем, взяли штурмом все четыре приграничных форта, один из них тот самый, откуда сбежал я. Обычно осады обходятся без такой жести, в основном получается людям отбиться, но, не в этом году.

Не только взяли, а еще и перебили полностью всех воинов в двух укреплениях, поэтому служивого народа оказалось в крепости на сто пятьдесят-двести человек меньше, чем ожидалось. Это очень сказалось на осаде Датума, уже моей второй осаде в новой жизни, когда орда после захвата этих четырех крепостей-фортов не ушла в степи, зализывая раны.

А, наоборот, объединилась и пришла целыми шестью тысячами орков под стены столицы Дикого поля.

С полными арбами откуда-то взявшихся готовых стрел, и еще вырубили на много километров прибрежный кустарник, научившись его вытягивать грузами в ровное состояние и быстро сушить под лучами светила. Такие стрелы по качеству очень уступают сделанным как положено на пастбищах, однако, так же исправно убивают и калечат воинов на стенах, пусть и летят в цель гораздо непредсказуемее.

В самой основной крепости служило всего триста человек стражи, учитывая, что она находится согласно руслу реки в некотором глубоком тылу, а все четыре малых форта прикрывают ее собой от набегов степи. В них тоже оказались готовы встретить орков по сто-сто двадцать воинов в каждом. Задача у мини-крепостей очень простая — измотать малые орды под стенами, уменьшить число живых орков в два-три раза, чтобы от малой орды осталось триста-четыреста нелюдей всего. Задержать орков на три дня, потратить все болты и камни, чтобы дождаться эвакуации скуфами, если уже совсем прижало и пошли большие потери.

По планам имперских военноначальников выживших и раненых должно остаться в каждом форте человек восемьдесят всего, как раз столько может взять на борт местная скуфа. Убрав паруса и закрывшись щитами, она может вечером или ночью на веслах подойти к осажденному форту, за пару часов забрать живых и раненых и уйти так же в ночи. Огненными стрелами орки могут пожечь паруса, однако, поджечь само судно у них не выйдет, борьба с огнем отлажена хорошо у имперских моряков.

Даже загоревшийся такелаж тушат с помощью допотопных помп, заливая водой из подобий шлангов.

Так что, в той жизни мне не повезло конкретно, зато, в этой новой — это еще как глянуть.

Учитывая, что даже не ранен ни разу серьезно — на этой планете под названием Хурум удача еще ни разу сильно от меня не отвернулась.

Ну, побыл в рабстве трое суток, спустили немного шкуру, так ведь только немного.

Крепость захватили орки и всех пустили под нож, зато, умудрился убежать без особых проблем.

Дознатчики местные отлупили здорово на допросе, так всего один раз и даже ничего не сломали.

В первый день побили, потом я уже отлежался спокойно и дождался понятного предложения сложить голову во славу Империи и императора. Когда начальство крепости прижало совсем сильно непрерывными штурмами на стенах и огромными потерями среди никогда не воевавших именно с кочевниками гарнизонных солдат.

В итоге из нашей когорты осталось всего шесть воинов служить, так я получается один из них — счастливчиков, которые выжили.

Ведь, в когорте по-местному служило по списку тридцать шесть воинов, то есть, удача идет за мной по пятам.

Шепчет в ухо неслышимо, как стрелы летят и где стоять не стоит, где засада