Невеста Калиостро - Татьяна Полякова

– Где это там? – проворчала она.

– В подвале. Или в часовне. Не знаю, как вы называете это место. Девушка лежала на алтаре. А через некоторое время ее обнаружили убитой. Это уже вторая жертва. Должно быть еще две, я правильно поняла?

– О чем это ты болтаешь? – вздохнула Аделаида. – Какая-то тарабарщина.

– Возможно. Тогда я спрошу вот что: вы или ваша подруга давали князю деньги?

– Ты за кого меня принимаешь? – возмущенно зашипела Аделаида.

– Я принимаю вас за человека, которого обманывали и которым манипулировали. Что за лекарство он вам привозил?

– Бальзам на сибирских травах. Что такого?

– И вы платили ему за этот бальзам?

– Не пойму, к чему эти вопросы?

– Да или нет?

– Разумеется, платила. А что, это запрещено законом?

– Нет, не запрещено, – покачала я головой. – В отличие от кровавых обрядов.

– Какие обряды, милочка? – возмутилась Аделаида. – Вы в своем уме? Кровавые обряды… чушь какая-то.

– Так это были невинные игры? И жертву никто не собирался убивать? – не отставала я.

– Я даже не понимаю, о чем ты…

– Аделаида Викентьевна, две девушки погибли. Они умерли по-настоящему, им перерезали горло и удалили внутренности. Это вовсе не было игрой. Вы понимаете, они умерли, и ваш долг…

– Что ты знаешь о смерти, наглая девчонка? – взорвалась Аделаида. – В свои двадцать с небольшим что ты о ней знаешь? А вот я могу умереть в любой момент. Просто уснуть однажды и не проснуться. – Она смотрела на меня побелевшими от бешенства глазами, и этот ее вопль и перекошенное злобой лицо были равносильны признанию. Она перевела дух, с ненавистью глядя на меня, и ткнула пальцем в дверь: – Убирайся. И чтоб я тебя здесь больше не видела.

Я поднялась и пошла к выходу, мне хотелось бросить ей в лицо слова, что вертелись у меня на языке, но я знала: это бессмысленно. Для нее была важна лишь собственная жизнь, лишь ее она считала драгоценностью и готова была продлить ее ценой чужих жизней не задумываясь, без сожаления и раскаяния.

– Чертова ведьма, – пробормотала я, выйдя из квартиры, и позвонила Ромке.

– Рома, мне кажется, я знаю, кого вы ищете. Рагужанский Казимир Владиславович. – Я назвала его адрес. – Он продавал богатым старухам какую-то дрянь, называя ее бальзамом. Они просто помешались на нем, верят в необыкновенные способности Казимира. Не знаю, что он им обещал, долгую жизнь или бессмертие, но обряд как-то с этим связан… я почти уверена, что это он.

– Подожди, подожди, – волновался Ромка. – Откуда такая уверенность? Кто такой этот Рагужанский? Откуда ты о нем узнала?

– Он приятель Агеевой, она познакомила его с теткой моего компаньона, думаю, не только с ней. Я сегодня была у нее.

– И что она, призналась?

– Нет. Но это лишь подтвердило мои подозрения.

– Надеюсь, ты ей ничего не сказала? Ты понимаешь, что натворила? – завопил он, не дождавшись моего ответа. – Он же теперь…

– Рома, его надо немедленно арестовать.

– Очень хорошо. А на каком основании? Приезжай ко мне домой и все расскажешь.

– Я не могу. Мне надо разыскать Юльку. Она с этим князем, и я боюсь… – Я зарыдала, не в состоянии сдержаться, и захлопнула телефон. Дима вышел из машины и направился ко мне.

– Что происходит, почему ты ревешь?

– Едем за Юлькой, – вытирая слезы, сказала я. – Потом все объясню.

Я набрала Юлькин номер, мысленно взывая к богу, чтобы в том месте, где она сейчас находится, телефон работал. Вдруг связи нет или мобильный отключен? Или Юлька просто не услышит звонка? Еще об одном варианте, самом страшном, я запрещала себе думать.

Юлька ответила. Я едва не завопила от радости и уже собралась предупредить ее о грозящей опасности, но вовремя остановилась. Если князь что-то заподозрит, неизвестно, что он предпримет. И я заговорила бодрым голосом:

– Юля, мы с Димой решили немного позагорать. Мы вам не очень помешаем, если приедем?

– Очень, – лаконично ответила подруга.

– Мы же ненадолго, и тебе все равно завтра на работу, мы отвезем тебя домой.

– У меня больничный, – сообщила Юлька.

– А у меня глубокая душевная травма. И мне нужна твоя помощь. Немедленно.

– Какая еще травма, если Дима с тобой?

– Ты хочешь, чтобы я объясняла по телефону? Подруга называется. Говори, где вы, мы приедем.

– Ты свинья, Лизка.

– Возможно. Куда ехать? – Юлька объяснила, как их найти, и я кивнула Диме: – Поехали.

Тридцать километров, что отделяли меня от Юльки, показались мне бесконечными. С одной стороны, я очень за нее боялась, с другой – совершенно не знала, что отвечать на вопросы Димы. Он мучил меня ими всю дорогу.

– Я уверена, что Юлькин князь имеет отношение к убийству, – сообразив, что отвертеться не удастся, ответила я.

– На чем строится твоя уверенность? – почти как недавно Ромка, спросил Дима.

– Он был знаком с убитой девушкой. – Я не стала уточнять, с какой, потому что Диме о втором убийстве не рассказывала.

– Одного знакомства мало, – усмехнулся он.

– Возможно, но я бы предпочла, чтобы Юлька была как можно дальше от этого типа.

До села, названного Юлькой, мы доехали без проблем, дальше начались трудности. Мы свернули не на ту дорогу и вместо берега озера выехали на опушку леса, где валялись спиленные деревья. Я порадовалась, что мы поехали на джипе Димы, на моей мы попросту бы не выбрались отсюда. Пришлось возвращаться и искать дорогу. Спросить о ней было не у кого, мы отправились наугад и едва не оказались в болоте. Когда Дима пошел взглянуть, что там впереди, на капот села ворона. Посмотрела на меня, склонила голову и громко каркнула. Я хлопнула дверцей, желая ее спугнуть, но птица, взлетев, тут же опустилась на прежнее место и теперь буквально буравила меня взглядом. Самые мрачные мысли кружили в моей голове, и я едва дождалась, когда Дима вернется. При его приближении наглая птица улетела и теперь следила за нами с ближайшей березы.

– Она за нами наблюдает, – сказала я Диме, он перевел взгляд на ворону, потом на меня.

– Наверное, она впервые видит машину этой марки, – пожал он плечами. – Вот и любопытствует.

Я нервно хихикнула, но почему-то была уверена, что отсюда нам не выбраться, то есть дорогу к озеру нам ни за что не найти, и обвинить в наших неудачах я была готова несчастную птицу.

Однако мы выбрались, и третья по счету дорога оказалась той, которую мы искали. Она привела нас на берег озера, живописный и практически пустынный. Там стоял небольшой дом из бруса, внизу была пристань и моторная лодка возле нее. Дорога вела как раз к пристани. При нашем появлении дверь дома открылась и на крыльцо вышла Юлька.

– Не могу сказать, что очень рада вас видеть, – вздохнула она, целуя меня. – Но так и быть, заходите.

Князь сидел на веранде, откинувшись в шезлонге и любуясь видом озера.

– Подруга напросилась в гости, и я не смогла ей отказать, – сообщила Юлька, разводя руками.

– Прошу вас, будьте как дома, – поднимаясь нам навстречу, сказал князь.

– Это Дима, – продолжала болтать Юлька. – А это Казимир Владиславович. Князь Рагужанский, заметь, самый что ни на есть настоящий.

Казимир протянул Диме руку для приветствия. Одет он был в светлые брюки, мокасины и рубашку с длинными рукавами. Возможно, он боялся комаров, а может, была еще причина? Мне очень хотелось взглянуть на его левую руку.

– Хотите чаю? – спросила Юлька. – Сейчас принесу.

Она ушла в дом, и я отправилась следом, оставив Диму с князем.

– Юля, – начала я, но она меня перебила:

– Твоя душевная травма может подождать еще немного? Выпьем чаю, а потом ты мне все расскажешь.

Мне пришлось подчиниться. «Может, это и к лучшему, – решила я. – Будет время подготовиться к разговору. Главное, Юлька жива-здорова, и пока мы здесь, она в безопасности. А князю лучше ничего не знать о моих подозрениях».

Мы выкатили на веранду сервировочный столик, Казимир с Димой неспешно разговаривали.

– Вид девственной природы благотворно влияет на горожанина вроде меня, – со смешком заметил князь. – Мы здесь всего сутки, а впечатление такое, будто я отдохнул в санатории.

– Да, места тут красивые. И не тронутые цивилизацией, – усмехнулся Дима. – Мы с большим трудом вас разыскали. Чуть не оказались в болоте, к тому же на Лизу произвела сильнейшее впечатление встреча с вороной. – Я гневно покосилась в его сторону, а он весело продолжил: – По ее мнению, птица следила за нами.

– Вот как? Что ж, этой птице приписывают мистические свойства, ворона – символ несчастья, так, кажется? По народным верованиям она вместе с черными котами является прислужницей самого князя Тьмы.

– Может, мы найдем более веселую тему для разговора? – хмыкнула Юлька.