Ярость суккуба - Мид Райчел

— Тебе пора? — спросила я.

Он умоляюще посмотрел на меня:

— Джорджина…

Я попробовала улыбнуться:

— Все в порядке. Ты меня не обманывал. Я все понимаю.

— Знаю, просто я хочу, чтобы ты понимала, что это не… что я не…

Договаривать было не обязательно. Я восхищалась открытостью и честностью этого мужчины. Иногда ему удавалось скрыть свои чувства ко мне, но чаще всего, как, например, сейчас, они были написаны у него на лице. Одного взгляда оказалось достаточно, чтобы понять, о чем он думает: что он занимался со мной любовью не потому, что просто считает меня доступной, а потому что любит меня. До сих пор любит меня. От этой мысли мне стало еще печальнее.

— Я все понимаю, — мягко повторила я.

Он еще раз поцеловал меня в лоб и начал одеваться. Я жадно ловила каждое его движение, думам о том, увижу ли я это еще раз. Перед тем как уйти, он присел на кровать и снова взъерошил мне волосы. Его золотисто-карие глаза светились любовью. Он был обессилен и смущен, впрочем, я — тоже, но ради него я старалась казаться сильной и собранной.

— Все в порядке, — успокоила его я. — Это было чудесно. Потрясающе. Но я понимаю, что мы не должны были делать этого и что мы больше никогда…

На этом моя собранность закончилась.

— Да, — согласился он.

— Всего один раз. Это было идеально.

— Всего один раз, — повторил он.

Я не была уверена, но что-то в его голосе подсказало мне, что он не рад этому. Мне тоже было грустно, но что мы могли поделать? Мы поддались порыву страсти, а теперь он должен вернуться к своей девушке. Вот и вся история.

Он наклонился ко мне, и наши губы встретились в нежном, теплом поцелуе, который продолжался всего несколько секунд, но я почувствовала ту глубокую душевную связь, которую ощущала, когда мы занимались любовью. Он встал и посмотрел на меня так, как будто мы больше никогда не увидимся. Я чувствовала себя немного глупо, лежа голая на кровати, но в его глазах читалось лишь немое восхищение.

Сет ушел, а я осталась в постели, погрузившись в себя. У меня в ногах калачиком свернулась Обри.

— Обри, неужели это должно было произойти? — неуверенно спросила я.

Конечно же, я часто думала о том, что бы было, если бы мы с Сетом могли заняться любовью. Конечно, мне не хватало сияния суккуба, да и сама ситуация была очень странной. Со мной такого никогда не было, я не знала, с чем сравнивать.

Полчаса я смотрела в одну точку и думала. Так ни до чего и не додумавшись, я встала с постели. Я все еще не могла твердо стоять на ногах, все тело пылало от того, что с нами произошло. Обычно после секса мне всегда хочется принять душ, но сейчас мне этого совершенно не хотелось. Я чувствовала запах Сета, легкий аромат его туалетной воды, и мне не хотелось смывать с себя эти запахи, поэтому я просто снова влезла в свою старую хлопковую пижаму. Ну и что, что ее уже пора выкинуть — зато мягкая ткань не потревожит мои раны.

Выходя из спальни, я увидела лежащую на полу фотографию медальона. Я подняла ее, собираясь положить на тумбочку, и вдруг увидела нечто поразительное: на фотографии появилась надпись. Чья-то рука аккуратно написала черной шариковой ручкой: «Дымчатый кварц означает единство с Землей». Символы на медальоне были обведены, стрелки указывали на краткие описания каждого из них: этот символ означает близость к Воде, гармоничное состояние слияния; этот символ имеет то же значение, но указывает на связь не с водой, а с Землей; Этот тайный символ предназначен для защиты скрываемого предмета и усиления действия печати; этот символ странный, означает пустоту или белый цвет — может быть, белый песок или камни? Это — символ слез, в сочетании со знаком Воды, возможно, указывает на то, что вода — соленая.

Я перечитала текст три раза. Откуда он взялся? Когда это могло случиться? Я попыталась восстановить последовательность событий и понять, в какой момент я оставила фотографию без присмотра. Когда я показывала ее Данте, никаких надписей не было, скорее всего, они появились, пока я ходила за едой. Теоретически кто-то мог пробраться в квартиру, пока мы с Картером разговаривали в гостиной, но кто мог пройти незамеченным мимо ангела?

Хотя… неужели Картер все-таки помог мне? Он настаивал, что не имеет права вмешиваться, отрицая свою причастность к моим чудесным спасениям. Но совпадений было слишком много. Я смотрела то на символы, то на надпись, то на фотографию. В конце концов, какая разница, кто это написал. Если эти надписи, сделанные чьей-то неизвестной рукой, — правда, я должна воспользоваться этим и найти Джерома.

Картер сказал, что печать использовалась по двум причинам. Первая: наполнить сосуд, в котором держат демона, энергией. Вторая: послужить ключом, открывающим сосуд для того, чтобы освободить Джерома. Одна половина печати хранится у демона, вторая — у смертного мага, но с помощью символов можно определить местонахождение самого сосуда. Предположительно эти символы нужны для того, чтобы спрятать Джерома, а энергия, которую они несли в себе, связана с местом, где находится тайник.

Близость к земле и указание на воду, к тому же соленую. Многие места силы находятся на природе, хотя некоторые стали центрами цивилизации, например площадь Пайк-плейс-маркет в центре Сиэтла — древнее место силы, полностью застроенное.

Но куда же приведут меня эти символы? Очевидно, что сосуд, скорее всего, спрятан близко к воде, а значит, символы вступают в резонанс с энергией места и скрывают сосуд от посторонних глаз. А что же символ земли? Сосуд зарыт в землю? Джерома закопали в песок на каком-нибудь пляже? Скорее всего, похитители не станут прятать сосуд слишком далеко, но тем не менее западная часть штата Вашингтон находится на берегу Тихого океана. Все побережье — один сплошной пляж, и я знала там множество мест силы, а вот есть ли среди них пляжи с белым песком — неизвестно, надо узнавать.

Застонав, я легла обратно на кровать, не выпуская фотографии из рук. Подсказки помогли сузить зону поиска, но и только. Что делать дальше? Надо найти сосуд, и желательно поскорее, пока у Сиэтла не появился новый архидемон. Я вновь и вновь рассматривала фотографию, пытаясь найти еще какую-нибудь подсказку, но тщетно. Медальон, таинственные надписи и мало что говорящие мне данные о заказе, написанные Мэри… ну-ка!

Я улыбнулась, перечитав заголовок: материалы, имя, дата изготовления медальона и дата выдачи заказа. Дата изготовления… почему она так знакома? С тех пор прошла ровно неделя, почему-то это показалось мне важным. За последнюю неделю случилось столько всего — хватило бы на несколько лет, — но я все-таки попыталась вспомнить, что делала в этот день.

Ну конечно. Печать была изготовлена в тот день, когда я в первый раз поехала в Ванкувер, а в Сиэтле случились разборки между вампирами. Могло ли создание печати пройти незамеченным для бессмертных? Не знаю, но Джером, Грейс и Мэй в любом случае были заняты, улаживая вампирские беспорядки, потому что кто-то ловко отвлек их внимание.

И тут все кусочки головоломки встали на свои места. Я вспомнила Армию Тьмы — так вот для чего был устроен весь этот спектакль! Акция в Куин Элизабет Парк произошла в день, когда заказчик забрал печать, а неожиданный визит Армии в Сиэтл — накануне похищения Джерома, хотя никто почему-то этого не заметил. Разгадка была где-то рядом, но пока что мне еще не все было ясно. Армия устраивает свое шоу. Джером, Грейс и Мэй заняты по уши. Джерома похищают. А где же остальные участники игры?

Я встала с кровати, пытаясь не вспоминать о том, что здесь недавно произошло, нашла мобильник и набрала Кристин.

— Привет, Джорджина, — как всегда вежливо отозвалась та голосом ужасно занятого человека.

— Привет, как дела?

— Кошмарно.

Представляю, с каким лицом она это говорила.

— У Седрика адский стресс — в буквальном смысле этого слова. Окрестности кишат демонами. Ладно хоть эта… суккуб помогает ему немного от влечься.

— Тауни?

— Ну, не знаю, как там ее. Седрик сейчас куда-то пошел с ней.