Клан двурогих - Сергей Шведов

Достойный Рикульф был вне себя от гнева. Налитое кровью лицо его подрагивало от едва сдерживаемой ярости. Не было сомнений, что убийство Элдада из Киммарков Конан использует в своих интересах, выставив Рикульфа беспомощным идиотом, не способным навести порядок во вверенном его управлению городе. И в этот раз гуярские вожди будут на его стороне. Что ни говори, а смерть Элдада на совести гитардов, поскольку, приглашая вождей, Рикульф от лица всего клана гарантировал им безопасность. Говорят, правда, что киммарский вождь был в стельку пьян, но ведь не сам же он упал с лошади, ему помогла оперенная стрела, выпущенная чьей-то заботливой рукой из арбалета.

– Выяснили как этот произошло? – зло покосился Рикульф на спокойного Магасара.

– Опросили очевидцев, – пожал плечами посвященный. – Все утверждают, что убийца был один. Управился он с гуярами буквально в два счета. Два выстрела из арбалета, и два взмаха мечом. Достойный Элдад был слишком опрометчив – на нем даже лат не было. Впрочем, вряд ли они помогли бы ему в этот раз.

– И ты хочешь, чтобы я объявил киммаркам, что их вождя, Великого Элдада, и трех других героев отправил на тот свет всего лишь один суранец. Да кто же нам поверит! Десять, посвященный, а еще лучше – двадцать. И найди мне их немедленно, чтобы уже к вечеру они болтались в петле под окнами киммарков.

– Найдем обязательно, – спокойно пообещал Магасар. – Вот только с веревками я бы не стал торопиться. И добавил к этим двадцати еще сорок за смерть несчастного Конана из Арверагов.

– И ты думаешь, что нам поверят? – неуверенно оглянулся на дверь Рикульф.

– Если бы погиб один Конан, то, конечно, многие усомнились бы, но ведь смерть Элдада невыгодна достойному Рикульфу.

– А кому она выгодна?

– Конану, разумеется. Или Леиру из Киммарков. В крайнем случае октам, но уж никак не гитардам и суранцам.

– Ты с ума сошел, горданец, – забегал в раздражении по залу Рикульф. – Ты обвиняешь в убийстве великий гуярских вождей.

– Не важно, кто убил, достойный Рикульф, важно на кого подумают.

Опасный человек, этот посвященный Магасар, вот уже на протяжении двух недель он подталкивает мысли Рикульфа в одном направлении. Впрочем, что греха таить, гитардского вождя и подталкивать не надо. Смерть Элдада вызвала у него досаду – почему не Конан? Почему этому человеку везет там, где теряют другие. Он добьется своего, если ему не помешать. Не исключено, что Элдада убил именно Конан. Или Леир…

– Ты сказал, что смерть Элдада выгодна Леиру? – задумчиво посмотрел Рикульф на Магасара.

– Да, государь, но ему невыгодно, чтобы подозрение пало на него.

В суранцев никто не поверит, гитардам смерть Элдада тоже ни к чему – остаются Леир и Конан. Леиру выгодно, чтобы убийцей посчитали Конана, иначе кто-нибудь укажет пальцем на самого Леира. Горданец прав: не важно, кто убил, важно, кто ответит за убийство.

Рикульф из Гитардов принимал у себя дорогих гостей – Седрика из Октов и Леира из Киммарков. Встреча происходила по-родственному, без пышных церемоний и лишних ушей. Старый горданский дворец, принадлежавший когда-то посвященному Чирсу, как нельзя более подходил для таких встреч, не то чтобы тайных, но и не слишком открытых недружелюбному взгляду.

Достойный Леир, пораженный великолепием подземного горданского дворца не сразу отреагировал на слова соболезнования, выраженные Рикульфом по случаю смерти Великого Элдада. Удивление и восхищение на лице киммаркского вождя сменилось скорбью.

– Убийцы уже пойманы и наказаны, – отозвался Леир. – Киммарки благодарны тебе, достойный Рикульф, за быстрые и решительные действия.

Хозяин устало махнул рукой – разве может смерть двух десятков суранцев возместить потерю виднейшего гуярского вождя.

– Зачем они лезли под землю? – невпопад поинтересовался Седрик из Октов.

– Видимо, не чувствовали себя наверху в безопасности. Горданцы, как и мы, были в Суране чужаками.

– Не очень-то я верю, что Элдада убили суранцы, – буркнул Седрик, любуясь великолепными горданскими зеркалами.

– Умели строить, – подтвердил Рикульф. – В таких норах им враги были не страшны.

– Мне больше нравятся лэндские замки, – хмуро бросил Леир. – Дышится легче.

– Это если позволят дышать, – вежливо пошутил Рикульф.

– Я не вижу окон, – обернулся Седрик к хозяину, – как и дверей впрочем, а между тем света более чем достаточно.

– Зеркала, – пояснил Рикульф. – А что касается дверей…

Он протянул руку и нажал на рычаг: зеркальная стена медленно сдвинулась в сторону, открывая широкий проход в соседнее помещение, где уже стоял накрытый стол.

Седрик восхищенно зацокал языком:

– Даже в Аквилонии я не видел ничего подобного. И все-таки, зачем суранцам понадобилось убивать Элдада?

– Очень может быть, что они его не убивали, – вздохнул Рикульф.

– Тогда зачем ты их повесил?

– Причина одна, достойный Седрик – до истинных убийц мне не дотянуться.

Рикульф жестом пригласил гостей к столу. Вино было великолепным, хотя и местным, суранским. Леиру оно однако не понравилось, и он чуть заметно поморщился. Впрочем, возможно, дело было не в вине.

– Я не совсем понял тебя, достойный Рикульф.

– Отвечу откровенно, достойный Леир: есть только два человека, которым выгодна смерть Элдада из Киммарков. Наверное не стоит произносить эти имена вслух.

– А я думаю, стоит, – возразил Седрик. – Во всяком случае одно.

Леир пошел красными пятнами и в гневе отодвинул от себя серебряный кубок, наполненный доверху вином. Алые пятна расползлись по белоснежной скатерти. Рикульф вздохнул, и уж конечно не скатерти ему было жаль.

– Не хочу вмешиваться в дела киммаркского клана, – продолжал как ни в чем не бывало Седрик. – Но пойми нас правильно, достойный Леир, если убил не ты, то наверняка это сделал Конан, а значит, опасность угрожает и нам. Вряд ли арвераг ограничится одним несчастным Элдадом.

– Согласен, – кивнул головой Рикульф.

– Чудовищное обвинение! – Леир вскочил на ноги, лицо его пылало от гнева.

– Никто не собирается тебя ни в чем обвинять, Леир из Киммарков. Скажу больше – если ты сейчас, не сходя с места, заявишь, что не убивал Элдада, то я поверю тебе всем сердцем, и сам назову имя убийцы киммаркского вождя.

– Я не убивал Элдада, – произнес Леир.

– Конан из Арверагов, – эхом отозвался на его слова Рикульф.

Все трое вздохнули с облегчением.

– Этого следовало ожидать, – спокойно произнес Седрик.

– Но почему именно Элдада? – поинтересовался оправившийся от потрясения Леир.

Седрик добродушно улыбнулся молодому киммаркскому вождю: