Пепел Эдема - Джудит Ривз-Стивенс

– Шутишь?!

– Доктор, даже вам должно быть абсолютно ясно, что наша позиция весьма ненадежна.

– Ну, – сказал Маккой, – ты в любом случае собирался уйти из Звездного Флота, так что тебе-то какая разница – месяцем раньше, месяцем позже…

– Это никак не отразится на нашем положении в Звездном Флоте. Мы поступили по уставу, и мы имели право указать адмиралу Дрейку на то, что его приказы не правомерны.

– Тогда что ты имел в виду под ненадежностью?

– Адмирал не принимал участия в миссии Звездного Флота.

Это привлекло всеобщее внимание.

Сулу присел на край стола. Он знал, как работает мозг Спока.

– Что мы упустили, Спок?

– Когда адмирал противостоял капитану Кирку, он приказал командиру нашего клингонского эскорта приготовить их торпеды к запуску, – сказал Спок. – Не важно, как далеко зашел мирный процесс, крайне мала вероятность того, что клингонский офицер поставит свой корабль в такую ситуацию, когда он будет вынужден выполнять приказы офицера Звездного Флота.

Чехов вспомнил показания своего экрана.

– Но капитан Спок, как только он отдал приказ, клингоны приготовили торпеды.

– Именно, коммандер, – согласился Спок. – Что может бать рассмотрено как доказательство того, что эти клингоны не принадлежали к вооруженным силам Империи.

– Наемники, – сказала Ухура. – На боевых крейсерах.

– Это имеет для вас какое-то значение? – спросил Спок.

– Они были нашим заданием, – ответил Чехов. – Когда мы работали под прикрытием.

– Великолепно.

Маккой переводил взгляд со Спока на Чехова и Ухуру, явно чего-то не понимая.

– Один из главных чинов Звездного Флота командует клингонским кораблем наемников? Как такое возможно?

– Ответ на ваш вопрос – в последовательности событий, доктор. После событий на Хитомере и ареста адмирала Картрайта Разведывательное управление Звездного Флота предприняло интенсивные усилия по предотвращению продажи клингонского вооружения на черном рынке. Эти усилия были направлены на добычу типов кораблей, которые теперь находятся под командованием адмирала Дрейка. – Спок посмотрел на Чехова и Ухуру. – В течение вашей миссии вам удалось договориться с кем-либо о продаже клингонских боевых крейсеров?

– По крайней мере пять попыток привели к арестам, – ответила Ухура.

– Вы знаете, где находятся эти корабли?

Чехов пожал плечами.

– Нас использовали только для предварительных переговоров. Джейд договаривалась о сумме сделки, а остальные проводили аресты.

Спок кивнул.

– И поскольку у вас не было прямых контактов со Звездным Флотом, вы не могли узнать окончательный результат.

Ухура нахмурилась.

– Только то, что сообщала нам Джейд.

– Итак, – заключил Спок, – клингонские корабли, подчиненные адмиралу, могли быть получены в результате действий Разведывательного Управления Звездного Флота.

Сулу прервал его.

– Капитан Спок, со всем уважением, сэр, но это всего лишь предположительно.

– Что именно?

– Вы не можете быть уверенны в связи адмирала Дрейка с попытками Джейд добраться до «Детей Небес».

– Он здесь, – терпеливо объяснил Спок. – Если бы добыча «Детей Небес» была бы заданием Звездного Флота, было бы еще несколько командиров, которым могло было быть поручено это задание. Тот факт, что в этом деле лично замешан Дрейк, сопровождаемый клингонскими кораблями наемников, предполагает, что это не операция Звездного Флота.

– Вы забываете, капитан Спок, – сказал Сулу, – что адмирала сопровождает еще и «Эксельсиор».

– Да что с тобой случилось?! – взорвался Чехов. – Командование дало тебе «Эксельсиор», и ты потерял разум?

Сулу не отреагировал на злость Чехова.

– Я упорно работал, чтобы получить этот корабль, Павел. И я уважаю служебную субординацию, благодаря которой это произошло.

– Больше похоже на то, что вы им поклоняетесь.

Сулу вскочил и наставил на Чехова палец.

– Не испытывай нашу дружбу. Или нашу удачу. Я понимаю те трудности, с которыми тебе пришлось столкнуться. Но это – не «Темная Зона». Мы профессионалы, и у нас есть работа.

Ухура скрестила руки и встала плечом к плечу с Чеховым.

– Тогда делай ее.

Сулу казался удивленным развитием разговора.

– Я и делаю.

Маккой встал между Сулу и Ухурой с Чеховым.

– Я думаю, что она не это имела в виду, капитан.

Впервые намек на гнев прорвался сквозь спокойствие Сулу.

– Все здесь происходящее входит в зону моей ответственности, доктор. Я… Мы все должны выполнять приказы, пока не наступит время других приоритетов.

Чехов сделал шаг вперед. Он был уверен, что еще один удар может подстегнуть мыслительный процесс Сулу.

– Ты работаешь на Дрейка, не так ли?

Сулу шагнул было вперед, но был остановлен Маккоем.

– Я работаю на Звездный Флот! Так и должно быть!

Чехов не собирался драться с доктором. Он повернулся к Споку.

– И ты спустишь ему это?

Без колебаний Спок занял место рядом с Сулу.

Чехов был поражен.

– Коммандер Чехов, – сказал Спок, – Я уверяю вас, что действия капитана Сулу логичны, правомерны и целесообразны.

– Но разве они верны? – спросил Чехов.

– Как он заметил, – объяснил Спок, – у нас нет фактов. Только предположения.

Маккой оставался посередине.

– Что может заставить тебя принять какое-либо решение, Спок?

– Это будет зависеть от дальнейших действий адмирала Дрейка. Если они будут благоразумны, тогда…

– Почему мы должны его ждать? Почему не сделать свой ход первыми? – прервал его Чехов.

Маккой скупо улыбнулся Чехову, пытаясь снять напряжение.

– Коммандер, похоже, вы работали под прикрытием слишком долго.

– Так вы на нашей стороне?

– Мы все на одной стороне. Просто у нас некоторое расхождение во мнениях насчет тактики.

– Нет никакого 'расхождения во мнениях', – строго сказал Сулу. – Это мой корабль. И я здесь командую.

Это доконало Чехова.

– Из-за тебя капитан Кирк в опасности!

Он рванулся вперед, оттолкнув Маккоя.

Ухура схватила Чехова за униформу.

Сулу развернулся, готовясь защищаться.

Спок отодвинул Сулу назад, становясь между ним и Чеховым.

Еще секунда, и все бы взорвалось.

Двери комнаты открылись.

Все застыли, когда вошел Дрейк.

На секунду его глаза расширились, когда он понял, что именно прервал.

Затем на его губах появилась неискренняя улыбка.

– В нормальной ситуации я бы сказал 'вольно', но сейчас я, пожалуй, просто попрошу всех занять свои места.

Чехов и Сулу обменялись злобными взглядами. Чехов одернул свою куртку.

Он и Ухура сели на одной стороне стола, Сулу и Спок – на другой. Маккой сел посередине.

Дрейк подошел к дисплею, изучил изображения. Затем повернулся лицом к аудитории.

– Эти записи не понадобятся, – сказал он. – Капитан Сулу… и вы все… Я готов признать, что вы выполняли свой долг, когда… 'напомнили' мне о правилах Звездного Флота.

Чехов немедленно понял, что Дрейк их к чему-то готовит. Его заявление могло служить только отвлекающим маневром.

– Тем не менее, – продолжал Дрейк, – для того, чтобы выполнить мой долг, я должен заметить, что здесь на кон поставлены некоторые дипломатические интересы. Которые я не могу открыть вам. – Глаза Дрейка сузились, улыбка исчезла. – И если я сочту это необходимым, этого будет вполне достаточно, чтобы я мог судить вас военным трибуналом.

Он вновь посмотрел им в глаза, улыбнувшись.

– Но, с другой стороны, я понимаю ваше затруднительное положение, вашу личную преданность бывшему капитану. И я приветствую это.

Чехов растерялся. Все, что он знал о Дрейке, предполагало какую-то форму осуждения, возможно даже наказание.

Маккой озвучил сомнения Чехова.

– Ну и в чем же смысл этого дурацкого расследования, адмирал?

Дрейк сделал великодушный жест.

– Нет никакого расследования. Так вот просто. Поскольку это очень деликатная ситуация, я сделаю полный доклад президенту Федерации и советнику Азетбуру, запросив ясных указаний. Я доведу до вашего сведения их ответ, так что вы поймете причины ваших приказов. Поскольку это займет как минимум два дня, то в это время «Эксельсиор» должен будет присматривать за «Энтерпрайзом». Пока «Энтерпрайз» остается в системе Чала, мы будем ждать.

– А если он уйдет? – спросил Сулу.

– Тогда мы последуем за ним. На расстоянии. До получения дальнейших указаний. Это приемлемо, капитан Сулу?

Главнокомандующий Звездного Флота только что спросил капитана, приемлемы ли его приказы. Чехов был доволен, увидев, что Сулу чувствует себя неловко.

– Это не противоречит предписаниям, – ответил Сулу.

– А как насчет клингонов? – спросил Чехов.

Дрейк кивнул, как бы подтверждая, что Чехов был вправе задать этот вопрос.

– Они остаются с нами.

Никто больше не произнес ни слова.

– Спасибо за… снисхождение, – сказал Дрейк, – в этой сложной ситуации. – Он направился к двери. – Это все.