Серое Братство - Виктор Баженов

   Дверь распахнулась. На пороге возникли три темные фигуры. И хоть свет луны падал на них со спины, Вит сразу узнал всех троих. Отец Гийом, сумевший-таки подсидеть названного отца бывшего семинариста, испуганно озирался по сторонам, периодически осеняя себя крестным знамением.

   – В-в-вы уверены, что здесь никого нет? – дрожащим голосом спросил он.

   – К сожалению, – сердито буркнул в ответ новый глава Академии, так и не сумевший добиться высокого звания архимага. Гишелье был страшно зол. – Очень мне хотелось бы потолковать кое о чем с этими щенками.

   – Мне тоже, – Кальвибер, председатель совета купцов Вавилота, он же по совместительству глава магистрата, зло стукнул тростью о мраморные плиты пола. – Все дела из-за него свернуть пришлось. Вы представляете? Нечисть напугана! Все боятся ревизии после шабаша на Лысой Горе. Кошмар! Мы терпим колоссальные убытки!

   – К делу! – оборвал его причитания Гишелье. – Я собрал вас здесь не просто так. Давайте подумаем, где они могли спрятать книгу. Чую, это где-то здесь. Стражники все обыскали, но, кроме кучки магических артефактов в котомке и дешевых любовных романов в бауле, ничего не нашли. – Ксанка попыталась возмущенно замычать. Так как правая рука уже зажимала рот напарнице, то левой руке Вита пришлось покинуть ее талию, дабы заткнуть и нос. Дышать девице стало нечем, она обиделась, энергично пнула локотком его в бок, заставив невольно ослабить хватку и переместила руку ученика на прежнее место – на талию. – Итак, ваши предположения, отец Гийом?

   – А почему мои? – испугался новый настоятель монастыря.

   – Потому что вы должны знать Витора Монастырского лучше всех нас, – потихоньку закипая, ледяным тоном произнес Гишелье. – Где он мог спрятать книгу?

   – Да где угодно, черт по… о Господи, прости меня грешного! Он в своей крохотной келье такой тайник в стене устроил, что без помощи магов мы его вряд ли бы сумели найти.

   – А вы уверены, что они взяли именно книгу, а ни что-либо еще? – спросил Кальвибер.

   – Абсолютно. Хозяин сказал: если блуждающая Башня Проклятых исчезла раньше времени и больше не появилась ни в одном измерении, значит, книгу из нее либо выкрали, либо уничтожили.

   – Так, может, они ее именно уничтожили? – робко спросил отец Гийом. – И мы здесь зря стараемся.

   – Уничтожение книги – это выход в начальную точку Бытия, переход в изначальный Хаос, из которого создано все: и множество миров, и их обитатели, и боги, которые правят этими мирами, утверждая, что все это создали они, приписывая себе роль Истинного Создателя. Однако мы все еще живы, Первозданный Хаос не наступил, а следовательно, Книга Бытия выкрадена. Надо найти ее!

   – А-а-а… позвольте… есть одно соображение. – Отец Гийом нерешительно потер лоб.

   – Ну? – повернулся к нему Гишелье.

   – Витор Монастырский далеко не дурак и большой пройдоха. В нем есть авантюрная жилка. Уничтожать книгу он, конечно, не будет, а вот загнать ее, если не знает истинной ценности того, что попало ему в руки, сможет запросто.

   – Это мысль, – задумался Гишелье. – Надо будет проверить все его контакты. С кем встречался после Лысой Горы. Кальвибер, распорядись на этот счет. Кстати, в магистрате все подготовлено?

   – О да, не волнуйтесь. Если Витор или архимаг там появятся, им не уйти. Ловушки расставлены тройным кольцом. До сейфа им не добраться.

   – Это хорошо. Всех надо срочно отловить, а книгу найти! Хозяин в бешенстве.

   – Но если мы найдем книгу, то зачем ему Витор и остальные?

   – Не знаю. Кто-то завалил графа Амстервиля в его собственном замке. А у него с ним какие-то подвязки. Почему-то думает на Витора.

   «Однако и сленг у заместителя архимага», – мысленно покрутил головой Вит.

   – Это он ну никак не мог, – поспешил сказать Кальвибер. – Он в это время в тюрьме сидел.

   – Что не помешало вам свалить все на него, – усмехнулся Гишелье.

   – Так повод подходящий. Ему же этот болван Сомс УДО устроил. Под каким предлогом на него опять розыск объявлять?

   – А что, если за этим стоит кто-то из Белого или Черного Ордена? – высказал предположение отец Гийом.

   – Идиот, это же пешки! Тут играет кто-то покруче.

   – Тогда, может быть, Серое Братство?

   – Боже мой, отец Гийом, неужто вы, новый глава святой церкви Вавилота, верите в эти сказки? Хватит разговоров. Первый этаж вчера деканы Академии обнюхали. Сейчас будем исследовать второй этаж. Я работаю магией, вы головой и руками. Простукивайте стены, обнюхивайте камины, короче, делайте, что хотите, но книгу найти!

   – Но почему обязательно мы? – рискнул возразить отец Гийом. – Эта работа для плебеев.

   – Слишком важное дело, чтобы доверять его плебеям! За работу!

   Над головами Вита и Ксанки протопали башмаки представителей высшей вавилотской знати. Как только шаги затихли наверху, бывший семинарист с бывшей магичкой проскользнули обратно к камину, и юноша вставил ключ в трещину каменной кладки. Больше здесь делать было нечего.

24

   Отсутствовали Вит и Ксанка недолго. Олет с развеселыми старичками, которые начали банкет гораздо раньше него, успел пропустить всего пару стаканчиков.

   – И где твои тряпки? – радостно спросил он сестренку, выскочившую с Витом из камина.

   – Хана им, – ответил за Ксанку Вит, – теперь их будет носить магистрат.

   – А мои артефакты? – испугался Олет.

   – Забудь, – коротко ответил Вит.

   – Рассказывай, – тряхнул бородой архимаг, глядя радостными глазами на юношу.

   Вит начал рассказывать. Как только подогретые Илерей и Мусахэй узнали, кто сейчас находится в «борделе», тут же выскочили из-за стола и ринулись по направлению к порталу. Архимаг размахивал, как дубинкой, своим посохом, а отец настоятель прихваченной со стола бутылкой.

   – Муся, Гийома не трогай, он мой! – орал отец Илерей.

   – А Гишелье мой!

   Дорогу им преградил Вит.

   – Папа, дядя Мусахэй, – юноша перекрыл своим телом камин, – да вы что!!? У вас же магии нет!

   – А, да провались оно все! – опомнившийся архимаг с досады грохнул своим посохом об пол.

   – Господи, прости меня грешного, – перекрестился бутылкой отец настоятель, тоже потихоньку приходя в себя.

   Пристыженные старички вернулись за стол и затихли, украдкой бросая виноватые взгляды на Вита, Олета и Ксанку. Несколько минут за столом царила гробовая тишина.

   – Ну, и что там было дальше, сынок? – нарушил, наконец, молчание отец Илерей.