Звезда Земли (ЛП) - Джанет Эдвардс

— Мы уже его закончили.

— А вот и нет. У военного психолога должно быть много опыта в подобных проблемах, и…

Я повернулась и прижала его к спальному мешку.

— Нет! Я отказываюсь обсуждать психологов в такое время.

— Но ты…

Я поцеловала его, чтобы заткнуть, но когда мы оторвались, чтобы глотнуть воздуха, он снова принялся за свое. Я все еще пыталась поцелуями подчинить Фиана, когда на командном канале раздался голос:

— Пятьдесят минут после блокировки порталов.

Нас с Фианом вернули к реальности. Мы обменялись виноватыми взглядами, сели и сосредоточились.

— Семь минут до следующего критического периода, предсказанного звеном анализа рисков, — сказал полковник.

— Я снова подчеркиваю, что надежность сомнительна, — вставил Левек. — Мы можем оценивать лишь количество раз, когда сфера активировала метеоритную защиту, когда рядом…

Он прервался. Щит вокруг сферы внезапно изменился, пульсирующие цвета исчезли, остался лишь чистый белый свет.

— Всем приготовиться, — прошептал полковник.

— Очевидно, мы переоценили количество астероидов, — заметил Левек. — Производим расчет поглощения энергии.

Следующие пять минут напряжение постепенно ослабевало, затем снова заговорил Левек:

— Поглощение энергии сферой значительно снизилось. Следовательно, мы предполагаем, что сейчас она заряжена максимально. Отсутствие агрессивных действий, хоть и не однозначно, весьма ободряет.

— В таком случае, — произнес полковник Торрек, — я понижаю уровень боеготовности со второго до третьего. Пятая смена истребителей, отбой. Можете пойти поесть и поспать. Если повода для волнений у нас не будет, то смены три и четыре уйдут с поста через час. Найя, сама решай, когда взять перерыв.

— Благодарю, сэр, — ответила Найя Стоун. — Так как мы половину истребителей держим в состоянии готовности к запуску на случай крайней необходимости, выбираю командование объединенными третьей, четвертой и пятой сменами. Подполковник Телл Драмис будет руководить первой, второй и шестой сменами.

Следующая пара минут не принесла ничего нового, и Фиан обратился ко мне:

— Похоже, сейчас довольно спокойно. Рискнем выйти и поесть?

— Думаю, да. Если что случится, уровень боеготовности вернется ко второму, и мы получим извещение.

Мы направились в главный зал. Народу здесь значительно поубавилось, видимо, некоторые группы отправились спать. Плейдон, разумеется, подошел узнать, что происходит.

— Все как по маслу, сэр, — сообщила я. — Мы решили поесть.

Он кивнул, и мы с Фианом направились в боковой коридор к столам с едой. Я взяла нам по стакану газзира, пока Фиан разбирал коробки.

— Сырного фуфле нет, но, похоже, вот здесь в составе сыр.

Я взяла коробку без сырного фуфле. Мы вернулись в главный зал и сели на пол у стены, чтобы перекусить. Тут же подошли Далмора, Амалия и Крат.

— Где «Кассандра-2»? — спросила я.

— Все они по соседству, — ответила Амалия.

— По соседству? — удивился Фиан.

— В другом большом зале наподобие этого, только дальше по коридору, отрываются. — Она сделала паузу. — А вот и они.

Я обернулась и увидела разрисованные лица археологов «Кассандры-2». С Роно нельзя было ошибиться: на его голове красовалась надпись «РОНО И ПЕРЕПЕВЫ». А вот насчет остальных я сомневалась. Кажется, лев, который шумно рычал и делал ложные выпады в сторону остальной команды, — это Стефан. Возможно, не такой уж он тихий и застенчивый.

— Плейдон! — вскричал Роно. — Мы отправляемся спать. Через двенадцать часов у нас концерт.

— Если мне не удастся разбить его гитару раньше. — Лицо говорившего было в синих пятнах, плюс по бокам торчали изящно заостренные пушистые уши, но я узнала голос Керена.

— Уймите этого кассандрийского леопарда! — заорал Роно.

И вместе с остальными членами команды бросился в погоню за Кереном по Альфа-коридору. Я уставилась им вслед, недоверчиво потрясла головой и услышала смех Плейдона.

— Не смотри с таким ужасом, Джарра, — сказал он. — «Кассандра-2» спускает пар после напряженной работы в той лаборатории в развалинах Эдема. Им это на пользу, но лучше мне пойти и защитить свою ударную установку.

Я смотрела, как он рванул вслед за друзьями, и озадаченно вздохнула:

— Кассандра в секторе Альфа. Я думала, альфийцам полагается быть величавыми и горделивыми!

Далмора помотала головой:

— Между планетами Альфы довольно большие культурные различия. Многие из них были заселены жителями особых регионов Земли в первые годы века Исхода. В то время как планеты в новых секторах, как правило, открыты для любого с Земли или существующих колониальных миров.

— Что за концерт? — спросил Фиан.

— Думаю, он имел в виду, что будет играть группа, — ответила я.

Амалия захихикала:

— Плейдон в самом деле собирается играть на ударных?

— Конечно, — подтвердила Далмора. — Роно соло-гитарист. Стефан клавишник. Плейдон играет на барабанах. — Она выждала секунду. — А я — на бас-гитаре.

— Не врешь? — вытаращился на нее Крат.

— Не вру. Их постоянный бас-гитарист на другом конце Ковчега с командой, работающей на раскопе Нью-Токио, так что Роно попросил меня его заменить.

Я наскребла со дна коробки последнюю полную ложку еды.

— Надеюсь, они скоро угомонятся, потому что я хочу немного поспать.

Глава 27

Я потерялась во времени, не зная, сколько сейчас в Земле-Африке. Судя по сообщениям ТНЗ, половина Ковчега уже жила в новом часовом поясе, начав отсчет с момента закрытия порталов, а остальные зависали на масштабных вечеринках и наклюкивались так, что им было плевать, где верх, не говоря уже о времени.

Мы с Фианом завтракали, устроившись на диванных подушках, когда к нам присоединились Далмора, Амалия и Крат со своей свитой парящих видеожуков. Поскольку война с пришельцами пока так и не разразилась, пришла пора мне встретиться лицом к лицу с собственными проблемами.

— Вы можете отключить видеожуки? — спросила я. — Мне нужно рассказать вам нечто личное.

Одарив меня встревоженными взглядами, ребята убрали своих маленьких друзей и уселись, готовые слушать. Фиан обнял меня в знак поддержки. Я оценила это по достоинству, а вот остальные, кажется, еще больше забеспокоились.

Говорить было тяжело, но необходимо. Как только мы вернемся на раскопки, о моей фобии узнает весь курс. Первая группа — мои друзья, на них это сильно скажется, и они имели право услышать все первыми и из моих уст.

— Катастрофа не прошла для меня бесследно.

Фиан обнял меня покрепче, а остальные обменялись взглядами. По молчаливому согласию их представителем, естественно, выступила Далмора:

— Мы заметили, что что-то не так. Ты должна вернуться в больницу? Еще побыть в баке?

— Нет, повреждение не медицинского характера. То есть, это касается моих травм, но… — Я покачала головой и заставила себя произнести: — Я просто боюсь.

Вся троица выглядела потрясенной.

— Я тебя не виню, — заявил Крат. — Я видел то месиво…

Амалия пихнула его под ребра, так что он затих.

— Мы понимаем, — с параноидальной заботой заговорила Далмора. — Ты не хочешь возвращаться на раскопки?

— Похоже, проблема не в раскопках, а в бронекостюме. Вы знаете, что с ним сделало магнитное поле. И что, в свою очередь, он сотворил со мной.

Далмора протянула руку:

— Если мы можем как-то помочь…

— Спасибо, но не думаю, что кто-то на это способен.

— А как твоя учеба? — нахмурилась Амалия. — Я имею в виду, ты остаешься или?..

— Конечно, Джарра остается. — Голос Крата звучал свирепо. — Плейдон явно не может…

— Плейдон потрясный, — ответила я. — Он выдал мне и Фиану свидетельства о завершении практики. И сказал, что мы должны сдать теоретическую часть курса, но сделали уже достаточно…

Я не могла продолжать. Каким-то образом их симпатия лишь осложнила дело. Наступило молчание, и я поняла, что все смотрят вверх. А повернув голову, увидела, что к нам подошел Плейдон. Должно быть, этот человек — телепат, поскольку всегда появляется, когда что-то происходит.

— Судя по вашим лицам, Джарра вам рассказала. — Преподаватель обратился ко мне за подтверждением, и я кивнула.

Затем нашел свободную диванную подушку и уселся с нами.

— В таком случае, вы захотите узнать, как это повлияет на вашу группу. Я заменю Джарру, как только мы вернемся в Эдем. У Фиана есть три варианта: или совсем уйти с раскопок, чтобы остаться с Джаррой, или стать страховщиком для другого разметчика первой группы, или перейти на тяжелоподъемник.