Меченный смертью. Том 2 - Валерий Юрич

на метание сюрикена, зажатого между большим и указательным пальцами. Только вместо стальной звездочки с моей руки сорвался серый сгусток и стремительно понесся к монстру.

И через мгновение мышь забыла про свой вкусный обед. Она, не отрываясь, смотрела на меня своими глазами-бусинками, ожидая приказа.

Ну что ж, а теперь пришла пора испытать на ней следующий магический жест. Как я изначально и наметил, он был связан с атакующим заклинанием. В результате его применения с руки срывалось либо огненная стрела, либо ледяное копье — в зависимости от того, через какой аспект прошло заклинание.

Почерпнув очередную порцию энергии пустоты, я резко метнул заклинание в цель. С моей кисти сорвался призрачный клинок. Он врезался прямо между мышиных черных глаз-бусинок. В следующий миг зверюга мешком завалилась на бок и осталась лежать без движения.

И в этот миг из ее тела ко мне потянулся небольшой, еле видимый сероватый вихрь. Эта воронка что-то высасывала из убитой мыши и передавала мне. Я ощутил легкую прохладу в районе шрама и почувствовал, как в меня влилось немного энергии пустоты и маны. А затем пришел сигнал от матрицы аспектов, что десятая ступень пустоты слегка прокачалась. Судя по мизерной силе прокачки мне требовалось убить около четырех-пяти сотен таких мышей, чтобы полностью прокачать текущую ступень и достигнуть, наконец-то, первого уровня.

Все еще пытаясь до конца осмыслить произошедшее, я осторожно подошел к поверженному монстру. Приглядевшись, я не увидел никаких ран на теле зверя. Серый призрачный кинжал просто вошел в ее тело и забрал жизнь без каких-либо внешних повреждений.

Я на миг представил, что было бы, если б я владел этим заклинанием во время битвы со сколопендрой. Не знаю, что уж там произошло с внутренними органами убитой мыши, но существовала большая вероятность, что там тоже нет никаких повреждений. Этот магический прием, если бы он также убийственно подействовал на сколопендру, мог бы принести мне дополнительную сотню тысяч рублей.

Из всего только что произошедшего я сделал несколько выводов. Первое и самое главное состоит в том, что я наконец-то открыл первое атакующее заклинание. Насколько оно мощное, я так пока до конца и не понял. Подействует ли оно также на более высокоуровневую тварь? Или только ранит и приведет в бешенство? Ответы на все эти вопросы можно было получить только опытным путем. Также я узнал, что, убивая таким образом аномальных монстров, я одновременно и прокачиваюсь, и восполняю запасы энергии пустоты.

Пришло время перейти к следующей цели. Я вернулся к Ярцеву и попутно окинул внимательным взглядом двоих бойцов сопровождения. Они вели себя вполне обычно и естественно, словно по сто раз на дню видят, как применяют аспект пустоты.

Я знал, что Ярцев с Коршуновым отобрали самых стойких и верных из всего личного состава, да к тому же провели с ними откровенную беседу по поводу моих необычных способностей. Конечно, я не мог не понимать, что чем больше человек знает о том, что я владею аспектом пустоты, тем выше шанс утечки информации. Более того, я был уверен, что когда-нибудь эта утечка обязательно случится. И значит, мне нужно быть к этому готовым. Именно для этого я и находился сейчас здесь. Мне надо было набраться сил, прежде чем это произойдет.

— Виктор Петрович, мне нужна следующая цель. Только что-нибудь посерьезнее.

По выражению лица Ярцева мне сразу стало понятно, что он уже ничему не удивляется и мою просьбу воспринял вполне адекватно. Похоже, увидев, на что я способен, он и сам пришел к выводу, что мне требуется противник посильнее.

Виктор Петрович глянул на экран сканера. Я видел, что в самом углу отслеживаемой зоны, примерно в километре от нас, светится очень серьезный значок, идентифицирующий тварь примерно второго или даже третьего уровня. Но, по всей видимости, Ярцев пока не был готов к такому риску и двинулся в противоположную сторону к другой, менее опасной, цели. Я его вполне понимал и не стал спорить.

Вообще, за последний месяц мы как-то притерлись с моим телохранителем и научились понимать друг друга с полуслова. Я старался терпеливо относиться к его, порой несколько чрезмерной, опеке, а он, в свою очередь, теперь гораздо чаще давал мне действовать самостоятельно и даже в одиночку, когда дело не касалось совсем уж опасных ситуаций.

Конечно, я мог в любой момент просто приказать ему не вмешиваться, а после этого уйти на выполнение любой задачи в одиночку. Но Ярцев стал мне дорог, как боевой товарищ, поэтому я часто вел себя с ним именно как с напарником, а не как со слугой. Это было для меня в новинку, ведь я привык всегда быть одиночкой и ни на кого не полагаться. Но я понимал, что в новых изменившихся обстоятельствах мне одному будет весьма сложно добиться претворения в жизнь моих грандиозных планов, поэтому хочешь не хочешь, но приходилось осваивать работу в команде.

Через десять минут мы были недалеко от следующей цели. В зарослях передо мной виднелась лиса. Размер ее, конечно, был совсем не лисий и достигал примерно метра в холке. От нее довольно ощутимо фонило аспектом воздуха. И это было весьма необычно. Этот аспект редко встречался среди аномальных монстров. Такие особи могли очень легко скрываться из виду и неожиданно нападать исподтишка.

Мы предусмотрительно зашли с подветренной стороны. Зверь двигался в нашем направлении, огибая нас чуть правее. В этот раз я использовал заклинание, когда до лисы было еще метров тридцать, а между нами был густой подлесок и многочисленные стволы деревьев. Я опасался, что она нас обнаружит и из-за этого поторопился. Сработала привычка опытного мага. На пятом уровне, который у меня был до гибели, заклинания летят молниеносно, бьют точно в цель и при этом захватывают большую площадь.

Но в этот раз я не рассчитал и промазал. В следующую секунду раздалось громкое лисье фырканье, и она исчезла. Мы мгновенно подняли стволы и заняли круговую оборону. Зверь мог незаметно напасть с любой стороны. Ярцев при этом едва слышно матюгнулся и уставился на экран сканера. Меня во всей этой паршивой ситуации успокаивало только одно: лисы не живут стаями и не могут позвать на помощь себе подобных.

Первым выстрелил боец, который был слева от меня. Я быстро глянул в его сектор обстрела и увидел рыжий росчерк, тут же скрывшийся среди густой растительности. Следом выстрелил второй боец, но тоже безрезультатно. Я знал, что выстрелы не спугнут, а только еще больше разъярят дикую тварь. Когда