Антидемон. Книга 16 - Серж Винтеркей

на ближайшие несколько дней. Собираетесь ли вы, к примеру, этим вечером снова идти на портальную охоту? Один или возьмете с собой супругу? Этот вопрос мы с вами не обсуждали, тут мне уже пришлось фантазировать. Сказал, что все зависит от того, как себя будет чувствовать супруга. Иногда она капризничает. И требует остаться дома вместо портальной охоты.

Джоан снова фыркнула.

— Это все вопросы?

— Да, я сказал, что у меня очень мало времени, потому что вы будете злиться, если я задержусь на рынке. Этот тип вручил мне оставшиеся двадцать монет. Сказал, что он очень благодарен за помощь его госпоже. И что вполне возможно, что ее что-то еще заинтересует, и в этом случае он снова меня найдет. А пока велел как можно больше всего постараться узнать, чтобы при следующей встрече заработать побольше денег.

Керуак сделал все, как я его и просил, и я бы с удовольствием дал ему еще денег, но знал, что он обидится. Все-таки он из портальных охотников, хоть и неудалый. А там свой кодекс чести. То, что он сделал, считается достаточно простой услугой, чтобы за нее платить деньги. Он на самом деле не совсем меня и господином считал, скорее другом, который может много чему его научить. Ну и присматривал за мной по просьбе своего дядюшки, хорошего друга большинства моих товарищей портальных охотников. Они чуть ли не каждый постарались дать понять Керуаку, как важно, чтобы со мной ничего плохого не случилось во время этой поездки в Бельбу. И я очень ценил такое его отношение ко мне. Тут действительно деньгами можно только все испортить.

— Представляю, как, решив, что все это правда, люди Совета десяти изроют сейчас всю местность вокруг дворца. Будут искать этот потайной ход, которым ты якобы пользуешься чуть ли не каждую ночь, — усмехнулась Джоан.

— Будет забавно, если на самом деле найдут какой-нибудь старый ход. Очень сильно обрадуются, поздравят друг друга по этому поводу. А потом будут ждать меня там, где я никогда в жизни не появлюсь, потому что понятия не имею, где это, — улыбнулся я в ответ. — Надо нам как следует поломать голову над тем, какие еще вопросы им захочется задать Керуаку в следующий раз. Чтобы придумать те ответы, которые тоже пойдут нам на пользу. Жалко упускать такую возможность ввести в заблуждение нашего противника, — сказал я Джоан.

— Так давай прямо сейчас этим и займемся. Скоротаем время до того, как стемнеет и можно будет снова отправиться на портальную охоту.

Удалось отпроситься у Мартона на целый вечер. Неожиданно легко — видимо, он учел, что мне лучше не появляться лишний раз на официальных мероприятиях в Бельбе, где меня могут атаковать проклятием. И так по его приказу несколько грандмагов и архимагов, обычно охранявших его, словно невзначай бродили среди гостей поблизости от меня, отслеживая признаки готовящегося покушения. Я не стал, конечно, говорить Мартону, что у меня есть артефакт, который позволит мне понять, что меня собираются атаковать… Такие тайны не выдают без острой необходимости…

Вернувшись в Аргент, я первым делом решил разобраться с телом главаря наемников, которых наняли убить меня. Надо же освободить от такого специфического содержимого пространственное хранилище Корнела, оно наверняка ему нужно для других целей… Джоан и Илор дружески общались с сокланами, так что скучать в мое отсутствие не будут.

Выбрал полностью безлюдное здание нашего огромного комплекса, подвал которого недавно переоборудовали под мои требования. Крепкие двери, хорошие замки, никто точно внезапно не войдет…

Вызвал призрака. Знал он немного. Подтвердил, что возглавлял отряд наемников. Чей заказ, сказать так и не смог, правда, удалось выяснить у него имя и адрес посредника. Придется задержаться на эту ночь в Аргенте…

Хорошенько расспросив, я отпустил призрака к солнцу, тело снова забросил в хранилище. Корнел выкинет его при первой вылазке за городом.

Вызнал у призрака и про тайник отряда, в котором хранилась их казна. Семьсот золотых монет и по мелочи всякое добро. Улыбнулся… Сам туда не пойду, такой клад мог вызвать у меня восторг разве что год назад… Записал место, где он лежит, отдал Корнелу, пусть пошлет новичков на задание. Ему же отдал кошелек, что нашел при обыске, там сотен пять золотых.

— Что делать с теми наемниками, кого мы взяли живыми? — спросил меня Корнел.

Хороший вопрос… Простые наемники мне не нужны. Что они могут знать? Только время на них тратить. Приказать Корнелу убить их? Кому он это поручит сделать, у нас нет штатного палача… Отпустить? Еще хуже. Правила выживания по всему миру просты — если кого-то наняли убить тебя, и ты их поймал, отпускать на свободу убийц нельзя. Они неизбежно проболтаются о твоем милосердии, что вдохновит новых убийц взять деньги за твою жизнь. А в чем риск? Не получится, поймают — так добренький глава клана «Дерзких» тут же и отпустит на свободу.

А затем в голову пришла оригинальная мысль. Ага… Призрак главы наемников мне многое рассказал, в том числе и о последних свежих делах по найму. Вот и решение вопроса с пленниками. Они мне еще и пользу принесут, а не просто погибнут!

Мы хорошо провели время за ужином, обсудили все дела. Я потренировался с Ху-Сином. Надо же понемногу возвращать ему долги за пропущенные тренировки. Похвалил, заметив у него явный прогресс в боях без магии. Он был этим очень доволен.

В час ночи отправился на вылазку. Хотелось мне все же знать, кто ко мне наемников подсылает с ядовитыми стрелами… И проявить ответную любезность…

Глава 18

Посредник в заказных убийствах в бандитском районе жить не хотел, выбрал вполне себе приличный, с регулярными патрулями стражников, которые, как он считал, берегут его покой. Просчитался… когда я появился в его спальне, ничем они ему не помогли. Болтать с живым посредником я счел бессмысленным — не удивлюсь, если он давал божественную клятву заказчику помалкивать о его личности. Серьезный заказчик вполне может такого потребовать. Так что он бы увиливал, зря тратя мое время. К чему, если я и так не собирался оставлять его в живых, чтобы