Дракон не спит никогда - Кук Глен Чарльз

– Они летели куда глаза глядят, полковник. Наверное, тот, у которого охрана причала послабее.

– Кто-нибудь может предложить причину, по которой квай не сошел бы с хаулера при первой возможности?

Предложений не было.

Хагет отметил кружком первую остановку всех трех.

– Вот наш первый рейс, Смоки. Если мы ничего не найдем, я отшлепаю лейтенанта, и попробуем что-нибудь другое.

Джо возмущенно фыркнула. Она знала, что этот шаг поиска был бы сделан и без нее.

75

Лупо Провик выглянул из своего окна на уровне Высшего Города Гораты. Ничего, что ему понравилось бы, он не увидел.

– Что она, черт побери, там делает наверху?

– Пока нет ни слова, – сказала Четвертая.

– Она что, не понимает, сколько пакостей могут натворить директора? Особенно сейчас?

Везущий Блаженного вояджер сошел с Паутины два часа назад. Лупо и семья собрались в ожидании рапорта Второй.

– Чего Вторая ждет? – спросил Третий.

– А Блаженный не мог ее нейтрализовать? – предположила Четвертая.

– Нет, – ответил Лупо. – На такую глупость его не спровоцировать.

Первый со вчерашнего дня ждал на станции, готовый эскортировать кронпринца.

Пятый и Шестая дежурили у коммуникатора.

– Тихо, вы! – прикрикнула вдруг Шестая. – Вторая на связи.

В воздухе сформировалось изображение Второй. Остальные сгрудились поближе. Лупо слегка на себя подосадовал. Он должен был сообразить, что она подойдет поближе, на дистанцию голографической связи.

– Меня видно? – спросила Вторая.

– Отлично, – заверил ее Лупо. – Что-нибудь интересное у тебя есть?

– Блаженный демонстрирует примернейшее поведение. Пока что. Загвоздка в том, что на М. Шрилику он брал с собой троих, а обратно везет восьмерых.

Изображение Второй исчезло, и стали появляться голо-портреты.

– Кейбл Шайк. Найо Бофоку. Тина Бофоку. Эти трое были с ним. Харсен Бхентус. Орал Стенг. Специалисты финансового прогнозирования, отправленные Симоном Трегессером в изгнание.

– Помню этот случай. Не из лучших дней Симона.

– Бхентус – человек. Стенг похож на биоробота, желающего сойти за человека. Данные на М. Шрилике для заключения недостаточны.

Лупо глянул на Третьего и Четвертую. Они уже вели поиск по именам.

– По следующим трем записей нет. Леди Миднайт. Биоробот. Функция очевидна. Янтарная Душа. Биоробот – знак вопроса. Нелюдской работы? Что бы там ни было, от нее у меня мурашки по коже. Панцирь. Негуманоид. Настоящее имя неизвестно. Раса предположительно квай. По видимости – помощник Шайка.

Лупо понял, что у Второй на уме.

– Ты думаешь, с ним что-то нечисто?

– С ним – наверняка. Может быть, не только с ним.

– Возьмем под контроль. На станции тебя встретит Первый. Дашь ему всю информацию. Не отставай от Блаженного. У нас тут свои сложности.

– Тот Страж?

– Это часть сложностей.

– Мы тоже видели Стража, – сообщила Вторая. – «Джемину-7».

И она отключила коммуникатор. Долгую и полную тишину нарушил сухой смешок Лупо.

– Кажется, я слишком оптимистично говорил о нашем успехе в тупике космоса.

Никто ничего не ответил. Нет смысла гадать, пока Вторая не расскажет все полностью.

– Давайте последние три изображения, и посмотрим, что мы сможем на них найти.

Биоробот нашелся в каталоге Дома Банах-Марат, стандартная модель. Чужак оказался воином-кваем, могущим пригодиться Блаженному, не говоря уже о редкости экземпляра.

Оставалась Янтарная Душа.

Странное имя. В каталогах Банат-Мараха нет. Ни в одном файле базы данных нет. Человек? Если да, то такой уродливой женщины Лупо в жизни не видел. Чужак? Чужой биоробот? А какая с него может быть польза?

– Лупо!

– Да?

– Вызов от Гоше. К нему кто-то пришел с верными кодами, хочет личной встречи. Имя – Ким Чингамора. Я проверила. Класс три, надежный, второй помощник на тревеллере Дома Медвихн «Федеральный лотос». От Медвихна сюда уже восемь лет ничего не приходило. Он стартовал в срочном режиме и прибыл сюда за свой счет.

– Что-нибудь горяченькое нашел.

– Что-нибудь, чем рассчитывает обеспечить себя на всю жизнь.

– Давайте его. Четвертая, останься.

Гоше явился с гостем, представил его и испарился.

Четвертая захлопотала, предлагая напитки. Агент, хотя и не был штатным, давал достаточно хороший материал, чтобы получить класс три. Он сказал:

– Знаете, я впервые в Герате. Впечатляет.

Он нервничал. Чтобы попасть сюда, он поставил на карту свое будущее.

– Упокойтесь. Если ваша информация не так важна, как вы думали, мы все равно покроем ваши расходы и потерю жалованья. До сих пор ваша работа была превосходна. Наша политика – поддерживать хорошее настроение у работников такого класса.

Чингамора засмеялся нервным смехом:

– Давайте перейдем тогда к делу, хорошо? Если у меня на руках самоварное золото, то лучше мне поспешить на тревеллер, пока мне там держат место.

Лупо кивнул.

– Ладно. У меня с собой голокассета и обыкновенная видеолента. Дело было так: мы подобрали на С. Колигнонике пассажирку, которая попросила сделать чартерный заход на Н. Этоартсию-3. Никто в этом ничего особенного не увидел. У богатых свои причуды. А до некоторых мест можно добраться только чартером. Мы договорились ждать ее у станции. Она внизу собиралась быть недолго.

Он протянул видеокассету. Это была выдержка из местных новостей с сообщением о смерти губернатора планеты Мита Воргемута. Власти желают допросить неизвестную женщину, с которой его видели за разговором перед падением.

– А голозапись это связывает воедино?

– Судить вам. – Чингамора протянул Четвертой другую кассету. В проекционном кубе сложилась фигура. – Задержите этот кадр. Вот так эта женщина выглядела на людях, когда выходила из каюты. Но за день до того, как нас оставить, она зашла к старшему помощнику, чтобы организовать себе рейс на Н. Компейю. Я это заснял, когда работал с ней над расписанием. Следующий кадр.

Голозапись была не очень хороша, но достаточно ясна.

– У вас прекрасная память, – сказал Лупо.

– Это хорошая работа?

– Великолепная. – Лупо улыбнулся. – Можете смело рассчитывать на премию.

– Гора с плеч.

– Пожалуйста, подождите снаружи, пока я поговорю со своими людьми.

Чингамора кивнул и вышел. Его нервозность прошла не до конца.

– Один из дублей Валерены, – сказала Четвертая.

– Верно. И это объясняет, почему он нервничает. Пока он не попал сюда, он не мог знать, успеет ли он ее опередить.

– Будет некоторый шум, когда объявятся новости.

– Некоторый – слабо сказано.

– А следующий – Линас Мазеранг.

– Очевидно. И остановить это мы уже не успеем.

– Ты думаешь, она хотела, чтобы ее заметили?

– Не знаю пока. Выясним. Шестая! – Вошла Шестая. – Ты все слышала?

– Да.

– Допустим, что этот дубль направится на Приму, когда покончит с Мазерангом. Найди узкое место и подожди ее там. А пока выйди, я снова поговорю с Чингаморой.

– Сперва еще одно. Звонила Валерена. Возбужденная почти до истерики. Она вернулась со Стража. Хочет видеть тебя, как только приземлится.

– Хорошо. – Он открыл дверь. – Мистер Чингамора, мы хотели бы знать, не согласитесь ли вы стать нашим штатным работником. – Чингамора сильно удивился. – Вашим первым заданием в этом случае будет сопровождать моего помощника для задержания и идентификации женщины, которая нанимала ваш тревеллер. Она носит личину Валерены Трегессер. Мы хотим знать, с какой целью.

76

В хранилищах Звездной Базы накопилось достаточно отрывочных данных, чтобы установить источник метанодышащего вида с вероятностью шестьдесят процентов.

«Фретензис-28» выполнил сход с Паутины одновременно с главным запуском. Через сорок минут не осталось сомнений, что он вышел куда надо.

Внешники абсолютно не ожидали атаки. Но были к ней готовы. Луна за луной оживали и включались в оборонительные действия. Через двадцать часов Военачальник попросил консультации своих Обожествленных о необходимости отступления.