200 таинственных и загадочных мест планеты - Наталия Костина-Кассанелли

Ребе Ш. Рабинович ежегодно получает сотни писем, адрес которых предельно краток: «Иерусалим, Богу». Рабинович сворачивает из этих писем ритуальные записки и также вкладывает их в Стену. Обратиться к Богу можно даже по электронной почте: израильская телефонная компания распечатывает на бумаге полученную по Интернету записку и доставляет ее к Стене.

Стерлинг

Оплот нации на вулкане

Замок Стерлинг — сердцевина и оплот Шотландии. Не зря именно это место избирали для коронации многие шотландские монархи, включая и печально известную Марию Стюарт. Основная часть замка, расположенного прямо на вершине давно потухшего вулкана, была построена в XV–XVI вв., однако, как и в большинстве крепостей, в Стерлинге имеются ранние и более поздние части. Последние пристройки во внешних оборонительных сооружениях к крепости, с трех сторон окруженной отвесными скалами, были сделаны в XVIII в.

Шотландцы не без основания говорили: «Кто держит Стерлинг — тот держит всю страну». Стерлинг не раз отражал атаки врагов и переживал длительные осады. Сегодня отреставрированный замок — украшение одноименного города и место паломничества туристов. У замка проводят городские праздники и концерты на открытом воздухе, он любим всеми шотландцами, и в нем, как и в каждом замке «с историей», водятся привидения.

Даму в розовом все считают призраком казненной королевы Марии Стюарт, она была коронована в часовне замка в 1533 г. Дама в зеленом — служанка королевы Марии, которая спасла ей жизнь во время пожара в спальне. В день своей смерти девушка, одетая в зеленое платье, голыми руками сорвала пылавший над кроватью балдахин, спася тем самым жизнь королевы, но сама от полученных ожогов скончалась.

Шотландцы не без основания считают, что появление Дамы в зеленом — верный признак того, что вскоре в замке произойдет очередное несчастье. Появление туманной зеленой фигуры чаще всего предвещает именно то, от чего и погибла служанка — пожар.

• Уоллес и сегодня — национальный герой и гордость своей страны. В 1869 г. в честь Уильяма Уоллеса неподалеку от того места у замка Стерлинг, где была выиграна битва, принесшая ему славу, был воздвигнут монумент. Памятник представляет собой огромную пятиярусную башню высотой 70 м, и если смотреть на него снизу вверх, напоминает старинную шотландскую корону. Поднявшись на его вершину, со смотровой площадки можно увидеть все окрестности Стерлинга, включая и знаменитый замок на вулкане.

Несмотря на неприступность, Стерлинг несколько раз переходил от шотландцев к их исконным врагам — англичанам. Именно здесь в 1297 г., у стен замка, на мосту, и произошла знаменитая битва, в которой Уильям Уоллес, шотландец незнатного происхождения, командовавший войсками наряду с политическим лидером Шотландии Эндрю де Мореем, наголову разбил превосходящие силы англичан.

Стоунхендж

Модель Солнечной системы?

Всего в 130 км от столицы Великобритании можно увидеть одно из самых загадочных сооружений нашей планеты — грандиозный памятник эпохи неолита. Стоунхендж поражает своими размерами, и, глядя на него, посетители зачастую задают себе один и тот же вопрос, на который пока нет ответа: как люди начала каменного века перемещали и поднимали на высоту более 5 м глыбы весом около 50 т?

Огромные серо-голубые мегалиты, которые доставляли из каменоломни, отстоящей от места строительства на 350 км, и сегодня производят грандиозное впечатление, и поневоле начинаешь верить в легенду о том, что они были перенесены сюда по воздуху самим великим волшебником Мерлином.

Примерный возраст Стоунхенджа — 5000 лет. Поначалу жители Британии связывали постройку с друидами или же древними римлянами. Выдвигалась даже версия о том, что Стоунхендж — не что иное, как погребальный комплекс языческой королевы бриттов Боадицеи, возглавившей героическое восстание против владычества римлян в 61 г.

• Ученым-астрономом Д. Стилом в 1995 г. была выдвинута не лишенная здравого смысла теория, согласно которой главной целью Стоунхенджа было предсказание вероятности возможных космических катастроф. Как и современных людей, древних землян весьма волновал вопрос столкновения нашей планеты с кометой или огромным астероидом.

Только когда была замечена связь между расположением уцелевших камней комплекса с астрономическими явлениями и проведена полная научная реконструкция комплекса, стало ясно, что Стоунхендж — это огромная обсерватория древних, календарь и одновременно жреческий алтарь, где, возможно, в честь богов приносились и человеческие жертвы. При раскопках в районе мегалитов были найдены захороненные останки, однако по прошествии такого количества лет трудно судить о том, умерли люди своей смертью или же были умерщвлены.

Стоунхендж был выстроен с потрясающей точностью: его создатели умели вычислять время затмений, орбиту Луны и продолжительность солнечного года. Интересна и теория, доказывающая, что комплекс является моделью Солнечной системы.

Сухие долины Антарктиды

Без воды миллионы лет

Антарктика в представлениях многих — это вечный холод, снег, мороз и огромные ледяные шапки, то есть, по сути дела, запасы живительной влаги. Однако далеко не все знают, что в Антарктиде имеются свои пустыни, и именно эти территории, а вовсе не пустыни Гоби и Атакама являются самыми сухими местами на земле!

Три огромные долины в западном направлении от пролива Мак-Мердо: земли Виктории, Райта и Тейлора, общая площадь которых достигает 8000 км2, никогда не бывали покрыты снегом или льдом, во всяком случае, на памяти нашей цивилизации. Здесь, в самом негостеприимном месте планеты, дуют так называемые катабатические ветры — очень плотные и холодные воздушные потоки у самой поверхности земли, иссушающие почву.

Скорость ветра в районе сухих долин достигает астрономической величины 320 км в час! Это самый высокий показатель на планете, но удивительнее всего то, что при такой экстремальной погоде в отдельных расщелинах антарктических скал выживают эндолиты — живые организмы, приспособившиеся к жизни не снаружи, а внутри камней: лишайники, водоросли, бактерии, грибы и некоторые виды амеб.

Ученые-астробиологи предполагают, что эти виды жизни, которые невозможно назвать иначе, как экстремальными, идентичны тем, какие можно отыскать в космосе. Некоторые виды эндолитов проникают вглубь каменных пород на 3 км, но, возможно, даже такой показатель не является пределом для организмов, научившихся выживать в толще камня при колоссальном давлении и сверхнизких или сверхвысоких температурах.

• Посредине сухой долины Тейлора можно отыскать потрясающую достопримечательность Антарктики — Кровавый водопад. Это поток соленой воды, стекающий с ледника Тейлора и окрашенный в кроваво-красный цвет миллиардами анаэробных бактерий, способных усваивать и перерабатывать в питательные вещества серу и железо.

Отдельные места сухих долин не знают, что такое снег или дождь, вот уже несколько миллионов лет! Погодные условия здесь практически такие же, как и на Марсе. Недаром именно здесь, в долинах Мак-Мердо, НАСА проводило испытания марсоходов «Викинг».

Тауэр

Пока живы вороны, короли сидят на троне

Замковый комплекс Тауэр на берегу Темзы — символ Лондона и Великобритании в целом. Тауэр, возраст которого приближается к отметке в тысячу лет, — наиболее хорошо сохранившийся замок в Европе. Враги так и не сумели взять его штурмом, и это не удивительно, учитывая то, что толщина стен Тауэра более 4,5 м. Замок оказался не по зубам ни стенобитным машинам, ни катапультам, и даже из современных орудий пробить такую стену весьма непросто!

В разное время в Тауэре жили короли и томились в подземных узилищах их недруги, помещались монетный двор, королевская сокровищница и государственный архив. Однако более всего Тауэр все же был известен как место заточения: в его сырых подвалах ждали решения своей участи король Яков I Шотландский, Иоанн II, король Франции и французский принц Карл Орлеанский. Здесь держали Генриха VI и будущую королеву-девственницу Елизавету. На территории Тауэра были казнены три английских королевы: две из них, Анна Болейн и Кэтрин Говард, были женами печально известного сластолюбца Генриха VIII. На плахе Тауэра нашла свою кончину и «королева на 9 дней» Джейн Грей.

• Обезглавленная Анна Болейн любит прогуливаться по замковому парку. Она неторопливо совершает променад, держа свою отрубленную голову в правой руке. Призрак Георга II выглядывает из окон, наблюдая за флюгером: король умер, так и не дождавшись вестей о своем флоте, и продолжает беспокоиться о нем и после смерти. Страшный призрак Маргарет Плантагенет, престарелой графини Солсбери, которой Генрих VIII приказал отсечь голову в 1541 г., появляется на месте собственной казни и раз за разом переживает самое ужасное мгновение своей жизни. Очевидцы утверждают, что видели не только казнь, но даже тень топора, падающую на каменную стену!