Одиночество Скитальца. Том 3 - Ткач Теней

— медленно объяснил он Элии. — Она просто варвар с восточных границ империи. Я спас её из рабства, и она в благодарность решила мне некоторое время послужить. А слова до этого… Считай это особенностью их манеры речи.

— А… Понятно, — несмотря на абсурдность ситуации, Элия тоже улыбнулась. — Я не удивлена, что ты продолжаешь попадать в разные странные ситуации, мальчишка. Однако… Думаешь, я не обратила внимание, что эта, как ты сказал?.. варвар, не только меня узнала, но и конкретно обозначила роль? Что ты такого ей рассказывал обо мне?

— Что ты самый близкий для меня человек, которому я обязан жизнью, — легко и прямо ответил Сет.

— Вот же… — теперь мастер покраснела. — А ведь знала, что он так прямо и ответит. Зачем проверяла только? Тем более… После того, как он спас меня сейчас.

— В любом случае, — Скиталец попробовал сменить тему. — Давайте вернёмся к насущным вопросам. Волчица, что по ситуации?

— Никого нет, — отрапортовала девушка. — Иногда появлялись мертвяки, но я их как бах-бах, а потом они взрывались. Пару раз обожгло, но всё заживает быстро!

Юноша сместил взгляд на несчастного стражника, и тот быстро вышел вперёд.

— Всего было пять инцидентов, ваша милость. Везде госпожа Волчица справилась сама.

— Эй, я тоже самое сказала… — обиженно отреагировала варвар.

— Я на всякий случай, — спокойно ответил Сет. — Элия, ты одна прибыла?

— Скоро секта вся прибудет. Учитывая твой вопрос… И твою связь… Кстати, а откуда…

— Потом.

— Ладно. Раз ты всё знаешь, то где-то в течение пары часов. Наверное, тратят время на сборы разных ресурсов на случай… Если придётся всё бросить.

— …

— Что ты так смотришь? Я хорошо понимаю мою секту. Если эти мертвецы… Это не просто случайность, а конкретное нападение, то где гарантия, что не будет ещё и ещё?

Сет задумался над этим. С такой точки он ситуацию не рассматривал.

— Это не нашего полёта мысль, — по итогу сказал юноша. — Наша задача, как верным слугам принцессы, исполнить её волю и защитить выживших. А после будут решать уже другие люди.

— Верно, — поддержала его Элия. — Что мне делать?

— Разделимся. Я остаюсь на своём посту, а вы… — только сейчас поняв, что будет, Сет мрачно замолчал.

Волчица улыбнулась шире.

— Чего замолчал, вожак? Не доверяешь мне свою самку? Это оскорбительно.

Наступило неловкое молчание. Элия переводила взгляд с одного на другую, не вмешиваясь.

— Они поссорились? У них конфликт был до моего прилёта?

— Молча. Приказываю. Тебе. Ей. Помогать, — чётко разделил по словам приказ Скиталец, смотря как варвар закатила глаза. — Элия, не воспринимай её серьёзно. Она просто мается от скуки.

— Понятно, — в очередной раз сказала девушка. — Тогда я хочу осмотреть вверенную мне территорию. А потом, когда прибудет подкрепление… Поговорим. Хорошо?

— Конечно, — легко ответил Сет. — Мы давно не виделись. Наверняка у тебя множество интересных историй припасено!

— А у тебя нет? — мысленно ответила ему мастер, разворачиваясь. — Тебя зовут, как я понимаю…

— Волчица, — перебила её варвар, хватая за руку. — Пошли, я тебе всё тут покажу!

Сет посмотрел ей вслед.

— Только не наговори лишнего, пожалуйста…

* * *

Ночь продолжалась. Но никаких серьёзных нападений не происходило. Элии казалось, что приходящие мертвецы служат исключительно для того, чтобы напомнить выжившим о том, что опасность рядом. Она не была глупой и пыталась понять стратегическое значение этого поведения. Ей удалось узнать, что руководит этим всем некая госпожа. И им нужны тела мастеров. Для чего — понятно. Им нужна армия сильных зомби.

— Но что это за магия такая? — прошептала она себе под нос, вытягивая руку. — Эх…

— Вот! — сунула ей в руку кусок мяса Волчица. — Тебе надо хорошо питаться, чтобы потомство здоровым было.

— Это некая мудрость вашего народа? — попыталась вежливо уточнить Элия.

Внезапно озорство пропало с лица варвара и она плюхнулась рядом на камень, болтая ногами.

— Я просто хотела подразнить Сета. Это же смешно. Он иногда слишком серьёзный.

— Как она изменилась, — вздрогнула мастер, ощущая мурашки, бегущие по спине. — Голос холодный, словно наставник рядом.

— Он победил моего прошлого хозяина, и я поклялась ему служить вечно, — продолжила Волчица. — И я хочу, чтобы рядом с ним были надёжные люди. Включая тех, кого он видит продолжателем своего рода.

— А меня так кто-то видит? — попыталась отшутиться девушка, нервничая.

— Конечно. Напрямую. Я уверена. Столько, сколько он тебя вспоминал… Ничего этот мальчишка не обсуждал, — легко сдала своего вожака Волчица. — Поэтому… Расскажи мне, насколько ты родовита? Кто были твоими родителями? Как ты питаешься? Способна ли ты отказаться от амбиций и стать матерью?

Вопросы сыпались один за другим на голову несчастной. Чего точно мастер не собиралась сейчас обсуждать, так это подобные вопросы, чей смысл ныне от неё ускользал.

— А моё мнение тебе интересно?

— Если Сет решит объявить тебя своей самкой, тебе надо смириться и покорно согласиться на это. Либо я тебя поколочу.

— Ты? Я в тебе не… — начала было уверенным голосом Элия и замерла, внезапно всё ощутив.

Угрозу. Монстра. Ядро, чья сила подавляла её. Глаза с зелёного у собеседницы изменились на золотой. Появились клыки, а так же призрачный хвост.

— Хочешь проверить?

— Нет, — сглотнула Элия, понимая, что сейчас без большого запаса энергии ей делать нечего.

Да и сражаться с защитником жителей Льена точно не в её планах. Лицо Волчицы сразу же вернулось к мирному и всё исчезло.

— Вот и славно. Тогда продолжим? Расскажи о себе… Ты родилась в этом городе?

— Ты не отстанешь?

— Нет!

— Тогда слушай…

* * *

— Не нападают. Это не сходится. Если так, то почему принцесса так беспокоилась? До этого нападали? — гадал Сет, прицельно отправляя обычную стрелу в голову очередного неосторожного зомби.

Юноша не был стратегом. Не проходил обучение в армии империи, поэтому использовал самый удобный для него инструмент анализа — логику. Ничего не происходит без причины. И если враги умны, а в их разуме Скиталец не сомневался, то подобная пассивность имеет смысл. Навело его на подобное измышление то, как прицельно ударили по Элии, когда она