Не женское дело - Елена Горелик

– Не могу дать вам такого обещания.

– Почему?

– А я всегда говорю то, что думаю. За что меня многие и не любят.

– Ясно. – Морган отвёл взгляд. Не хотел, чтобы она прочла по глазам то, что думал он сам. – Вы позволяете себе редкую роскошь в наши дни – иметь собственное мнение. За это иной раз приходится дорого платить. Очень дорого.

– Спасибо за предупреждение, – девчонка изобразила насмешливый книксен. – Вернёмся к делу?

– Валяйте.

– Если испанцы в курсе, куда мы направляемся, что, по-вашему, они сделали в первую очередь?

– Выставили засады на пути в Панаму.

– Естественно. Но я бы на их месте, во-первых, увела в безопасные места всё мирное население, во-вторых, не самих, а вместе с запасами продовольствия. И только в-третьих выставила бы засады. Кстати, пленные на допросах показали, что в Панаме нас ждёт как минимум трёхтысячный гарнизон и две тысячи быков.

– Да вы просто военный гений, сударыня, – едко усмехнулся Морган.

– Бросьте ёрничать. Я родом из страны, которая всю дорогу сражалась на суше, ещё со скифских и доскифских времён. И если любезный островитянин заткнётся, то он услышит нечто интересное и познавательное для себя лично. – Галка, когда хотела, умела разговаривать предельно жёстко. Самомнение этого англичанина доставало её до самой печёнки, а подобные словесные пикировки у пиратов были в порядке вещей, так что если Морган и обидится, то не очень сильно. – Испанцы гарантированно выставят против нас мобильные отряды, состоящие из тутошних индейцев. Местность они знают в любом случае лучше нас, потому продвигаться вглубь перешейка одной большой колонной – верх глупости. Разбить нас не разобьют, но крови попьют с гарантией. Это плюс к тому, что по пути всё съестное будет либо уничтожено, либо вынесено до последней крошки. Типичная партизанская тактика. Никогда не сталкивались? Столкнётесь.

– Ну и что вы посоветуете моряку, сухопутная скифская амазонка? – хмыкнул Морган.

– Во-первых, разбить наше войско на три отряда. Первый и второй, легко вооружённые, разделяются на несколько небольших групп, которые просачиваются в лес именно по партизанской методе. Задача первой группы – разведка и охранение авангарда. Вторая группа таким же манером прикрывает тыл и фланги. У меня достаточно людей, опытных лесовиков, чтобы организовать такие группы. Основные силы тащат на себе пушки, боезапас и провиант, их бой ещё впереди, у Панамы. По-моему, не так уж это и мудрено.

– По-моему, слишком мудрено. – Морган прекрасно понял замысел Галки, но допустить мысль о том, что какая-то девчонка из какой-то дикой Московии – всё-таки удалось вызнать, откуда она взялась – будет строить тут погоду, оказалось выше его сил. – Не забывайте, что адмирал здесь я, и поход – моя затея. Потому и приказы отдавать тоже буду я. Если сочту нужным, сделаю по-вашему. Если нет – не обессудьте. Я хочу, чтобы мы без помех дошли до Панамы.

– Я тоже этого хочу. Но к цели можно идти разными путями. Можно с умом, а можно и напролом, только как бы при этом себе лбы не порасшибать.

– Знаете, что, мисс осторожность! – вспылил Морган. – Воображаете себя самой умной в этой части света? Есть и поумнее! Не думайте, будто можете мне указывать лишь по той причине, что вы так ловки брать крепости!

– По три раза на день раньше их, блин, брала! В завтрак, в обед и в ужин! – рявкнула Галка, разозлившись не на шутку. Плевать ей было на его адмиральство: хамов надо ставить на место не отходя от кассы и невзирая на звания. – Два прославленных полководца собрались, ёханый бабай! Один по полвойска при штурмах в ров укладывал, другая вообще за это в первый раз в жизни берётся! Теперь никак не выясним, кто круче!.. – Девушка остыла так же быстро, как и взъярилась. – Орать на себя я не позволяю никому. Не переживайте насчёт уязвлённого самолюбия. Будь на вашем месте даже король Англии, он бы услышал то же самое.

– Ну, ну, – Морган давно отвык от таких отповедей, и в первые секунды просто лишился дара речи от возмущения. Но теперь возмущаться было как-то не с руки. Так и хотелось кликнуть своих верных головорезов, чтобы раз и навсегда решить эту проблему. Нет. Слишком много у неё людей и пушек. – Я люблю, когда люди не дают сесть себе на шею. Сам такой. Но терплю самодеятельность только до определённой степени. Однажды моё терпение лопнет, и я вас повешу.

– Бог в помощь, – процедила девчонка. И, развернувшись на каблуках, ушла.

– Стерва, – Морган не остался в долгу, но девушка как будто его не услышала.

«Я не верю человеку, называющему моих друзей сбродом. – Галка всё прекрасно услышала. – Да, они не идеал. Но если сравнить их полтора года назад и их теперешних – что бы вы сказали, сэр Генри, если бы увидели эту разницу?»

14

– ………его мать!!! – от всей души высказалась Галка, услышав распоряжение Моргана. Высказалась по-английски, чтобы все всё поняли. – У него на плечах голова или задница?!!

– Можешь задать этот вопрос ему лично, – хмыкнул Причард. Именно его Морган выбрал в качестве посредника между собой и вредной девкой. Общаться с ней – только нервы портить.

– Если тебе охота девять или десять дней топать по джунглям на голодный желудок – вперёд, за орденами! – фыркнула девушка. – Пусть Морган делает что хочет, хоть убьётся с горя об стенку, но мои люди без припасов в поход не выйдут! Всё!

– Не кипятись. – Причард знал, что у неё всегда есть собственная точка зрения на приказы начальства. – Ты и вправду стала хорошим капитаном, девочка, только одного не учитываешь. Морган терпеть не может, когда к нему лезут с советами. Даже если эти советы стоящие.

– Ну и болван, – пожала плечами Галка. – Так ему и передай. Дословно.

Старый Жак нашёл своего капитана в кабинете коменданта, в котором Галка просто поселилась. Дона Хосе она держала под стражей в его же собственной спальне, но иногда развлекала его прогулками в своём обществе, сопровождавшимися беседами на философские темы. Испанец, как и многие другие до него, выразил удивление, как столь образованная девушка могла связаться с пиратами. «Слабый человек растворяется в окружении сам, – ответила ему Галка. – Сильный – растворяет его в себе». «Вы считаете себя сильным человеком, сеньорита?» – спросил её дон Хосе. «Не сказала бы. Но в любом случае я не становлюсь, как все. И никогда не стану…» Из-за испанца она чуть было снова не поругалась с Морганом, когда адмиралу вдруг приспичило его повесить. Ну вот хлебом не корми, дай только кого-нибудь вздёрнуть… Сумела убедить спесивого англичанина при помощи слов, что вообще-то внушало надежду на некоторую его вменяемость: мол, другом этот дон нам точно не будет, но может перестать быть врагом, если повести себя как должно. И вообще, верёвки денег стоят. Словом, Галка, временно исполнявшая обязанности коменданта крепости Чагрес, изрядно помотала нервов себе и другим, но любым способом старалась выкрутить по-своему. Старый Жак с трудом верил в то, что Морган махнул на это рукой. Тортугские пираты на перешейке ему были нужны, особенно команды «Гардарики» и «Орфея». Но это пока не взята Панама. После Панамы можно было ожидать любой подлости с его стороны. О том, собственно, боцман и пришёл сказать «дочке», как он в последнее время стал называть Галку в таких вот личных беседах.

– Я знаю, дядюшка Жак, – спокойно ответила девушка, запечатывая какое-то письмо. – Я знала это, как только в первый раз посмотрела ему в глаза Морган – гнилой человек.

– Тогда какого чёрта ты туда лезешь? – боцман навис над столом, как туча. – Охота свернуть шею ради того, чтобы семейка Модифордов сварганила себе ночные горшки из панамского золота?

– Прошу тебя, дядюшка, успокойся, – всё так же спокойно говорила Галка. – Ещё не пришло время для нашей ярости.

– Так… ты ждёшь момента, чтобы…

– Да.

– Чёрт, рисковая ты голова, – хмыкнул Жак. – Тогда тебе понадобится надёжный тыл.

– Вот потому я и назначаю тебя комендантом этой крепости, – улыбнулась девчонка, вручая ему свёрнутый трубочкой документ. – Здесь приказ. С этого момента в Сан-Лоренцо-де-Чагрес командуешь ты.

– Морган не был против?

– Ещё как был! Он вообще-то хотел Бредли на хозяйстве оставить, но мне тут парни натрепались, будто этот субчик не дурак украсть чего плохо лежит. Я тонко так на это намекнула, и Морган сразу сдулся. Ему тоже нужна боеспособная крепость, а не полуразгромленный птичий двор.

– Почему ты не хочешь, чтобы я пошёл с тобой в Панаму?

– Я хочу, чтобы ты остался здесь, – сказала Галка. – Ты мне как отец, и я не хотела бы, чтобы повторилась история с капитаном «Сан-Хуана».

– Верно мыслишь, дочка, – вынужден был согласиться помрачневший Жак. – Я такой, что и вправду могу того… не сдержаться…