Гений рода Дамар 3 - Игорь Кольцов

— Учись, Нико, — насмешливо глянул на своего коллегу старик Ридера. — Молодому главе рода всего шестнадцать лет, однако разумения и достоинства ему хватит и на иных стариков.

Старейшина Алейро только поморщился.

— А как насчет заместителя? — поинтересовался мой учитель. — Ты ведь не всегда будешь в поместье, Виктор. А, как я понимаю, доступ к управлению, в том числе в экстренных ситуациях, есть только у тебя.

— Я назначу вас своим заместителем, — ответил я Эксара. — Такая функция в системе есть.

Учитель повернулся к союзникам.

— Я беру на себя те же обязательства, что и лидер нашего союза, — сказал он. — И в части экстренного управления, и в части возмещения излишних трат, если они будут.

— Скажите, господин Дамар, — вступил в разговор глава рода Эксара, — права и обязанности заместителя распространяются на весь род или только на моего отца?

Я перевел взгляд на учителя.

— Я не хочу дежурить в поместье посменно с тобой! — сразу открестился тот.

— Сделаю на весь род, — ответил его сыну я.

— Благодарю, — склонил голову глава рода Эксара. — Тогда нас все устраивает. Никаких критичных отклонений от нашего плана я не вижу. Приоритетного управляющего системой защиты квадрата нам в любом случае пришлось бы назначать. Система решила за нас. Возможно, так даже проще.

— И власть мальчишки тебя не смущает? — ехидно поинтересовался старейшина Алейро.

Смотрел он при этом на меня.

Я же перевел взгляд на главу его рода и молча приподнял бровь. Осаживать чужого родича — не моя задача.

Нет, я могу, конечно, и даже буду в своем праве. Но тогда хороших отношений с Алейро нам уже не видать, это в любом случае конфликт. И не с одним вздорным старейшиной, а с родом.

— Дядя, хватит, — негромко произнес глава рода Алейро.

Старейшина покосился на своего племянника и поджал губы.

— В дальнейшем прошу заменить старейшину вашего рода, который будет присутствовать на собраниях союзных родов, — ровно произнес я.

Старейшина Алейро вскинулся, но мы с главой его рода смотрели друг другу в глаза.

Именно сейчас, а не при осаживании старика, решалось, какими будут отношения наших родов. Глава рода Алейро имеет право мне отказать. Но я как глава рода Дамар не имею право этого забыть.

Здесь и сейчас я уже глава рода. Это совсем другие права и обязанности. Не зря старейшина Ридера стал обращаться ко мне по фамилии, он прочувствовал этот момент и ясно дал это понять.

А старейшина Алейро забылся и зарвался.

— Промолчать не мог? — буркнул старейшина Алейро.

И тем самым он решил свою судьбу. Пойти на поводу у родича на глазах у других аристократов глава рода Алейро не мог.

— Дядя, выйди, — жестко бросил глава рода Алейро.

Старейшина Алейро молча встал и быстрым шагом вышел из гостиной.

Самое смешное, что в целом-то старик был прав, я мог не требовать его исключения из совета союзных родов. Я имел такое право, да, но вовсе не обязан был им пользоваться.

Однако глава рода Алейро уже во второй раз осаживал своего старейшину, и толку от этого не было. Значит, старик и дальше своего поведения менять не намерен. Мне на совете родов не нужны люди, которые из чистой вредности будут ставить мне палки в колеса. Такие вещи нужно душить в зародыше.

А вот если бы сам старик промолчал, все могло повернуться иначе. Глава рода Алейро явно не готов был ссориться со своим старейшиной на глазах представителей чужих родов. Именно поэтому он так долго думал.

И я вовсе не уверен, какое решение он принял бы, окажись старейшина чуть мудрее.

— Благодарю, — склонил голову я.

Глава рода Алейро коротко кивнул в ответ.

Глава рода Ридера мимолетно улыбнулся. Так, чтобы Алейро не заметил, а я понял. Он оценил мою комбинацию и сделал выводы.

Что ж, Ридера меня признали полностью, Эксара тоже, а глава рода Алейро вынужденно остался в нейтральной позиции. Не самый плохой расклад.

С этим можно работать.

— Обсудим детали работы нашей общей защиты? — предложил я.

— Конечно, господин Дамар, — улыбнулся старик Ридера. — Мы внимательно вас слушаем.

* * *

— Чем порадуешь, Жорж? — слегка улыбнулся император.

Севший в кресло напротив него глава СИБ хитро улыбнулся.

— У меня и правда хорошие новости, — сказал он.

Император вопросительно вскинул брови.

— Защитная линия ожила, — сообщил безопасник. — Час назад квадрат Эксара стал единым.

— Все-таки не зря мы это затеяли, — удовлетворенно кивнул император. — Я уж думал, только напрасно время тратим, а оно вон как. Адриан своего добился.

— Это только начало, — покачал головой Юпре.

— Ты не прав, мой друг, — хмыкнул император. — Не «только начало», а «начало положено». Что там дальше по плану? Сможем подтянуть соседние квадраты, чтобы объединить сектор?

— Не сейчас, — вновь покачал головой безопасник. — Насколько старая защита хороша как защита, настолько же она опасна в случае кровной привязки. Сам Эксара может подлатать у себя слой ранга Владыка, а остальным что делать? И ладно бы, деньгами можно было обойтись. Дорого, но оно того стоит. Но сейчас Владыку не заманишь деньгами, а вешать на свой род все новые и новые долги перед сильнейшими…

— Да, ослабели мы, — поморщился император. — У наших предков такой проблемы не было. Что ты предлагаешь?

— Нужны административные меры, — сказал безопасник. — Тот же Эксара вполне может помочь соседям за деньги. А потом его сменит Виктор Дамар. И тот, и другой род не сильно-то богаты, и им будет хороший приработок, и родам-владельцам поместий хоть какая-то гарантия, что их не лишат титула. Деньги — это всего лишь деньги. Еще заработают.

— Новая должность, — задумался император, — что-то вроде Хранителя Империи. Чтобы и звучало пафосно, и на древние тайны намекало, и власти в настоящем прибавляло. Наши ревнители старины такое оценят, а за ними и молодежь подтянется.

— А если еще и расценки на работу Хранителя установить на высоком уровне, то это только добавит чести, — подхватил Юпре. — Пустим пару интересных слухов, продемонстрируем один род, который мог лишиться титула, но был спасен от такой участи Хранителем, — есть у меня на примете такой, кстати, — привилегий каких-нибудь Хранителю подкинем. Глядишь,