Пари - Мирослава Кащей

А девушка, тем временем, зашла в конюшню, оседлала свою черную породистую лошадь, которую называла – ночь из-за того что у лошадки не было ни единого белого пятнышка и она поэтому была похожа на темную беззвездную ночь. Вскочив на лошадь, Карен направилась к западным вратам. Нужно добраться до мага как можно скорее. За воротами девушка услышала чей-то крик. А потом заметила растрепанную девушку с длинной косой, которая убегала непонятно от кого.

– Госпожа! – крикнула незнакомка, заметив взгляд, Карен и подбежала ближе. – Госпожа, умоляю, возьмите меня с собой, прошу вас, мне очень нужно покинуть город. – сказала девушка. Выглядела она хлипкой. Худая фигурка, ничем не примечательная внешность, только тугая черная коса болтается за спиной.

– Почему я должна брать тебя с собой? – спросила Карен, прикидывая, сколько выгоды или головной боли может принести новая попутчица.

– Я буду вам во всем помогать, я умею. – пролепетала девушка.

Карен внимательно посмотрела на ее смущенное лицо. А почему бы и нет? Подумала она.

– Хорошо, поедешь со мной. Лошадь у тебя есть? – грозно спросила Карен.

– Разумеется госпожа, позвольте мне вернуться за нею. – сказала девушка, дождалась утвердительного кивка и бегом побежала к городу, вернулась она через несколько ыр, уже верхом.

– Я Карен ри Тарр. А как твое имя? – спросила девушку аристократка, та немного смутилась, но быстро ответила.

– Аика, ваша светлость. – вежливо ответила девушка.

Карен удовлетворительно кивнула и махнула рукой, предлагая девушке следовать за ней. На воротах стоило стражникам продемонстрировать перстень рода, как их тут же пропустили без единого вопроса. Хорошую вещь придумали храмовники Всевидящего. У каждого аристократа имелся перстень рода, своеобразный амулет, который могли носить только те, кому он принадлежит. Благодаря таким кольцам, никто посторонний не мог воспользоваться чужим именем или привилегиями. Был у этих перстеньков еще один сюрприз, если на благородного господина или госпожу нападали, об этом быстро становилось известно. Стража тут же была обязана отреагировать на случившееся. А перстни очень помогали святошам-храмовникам отыскать убийцу, и тот передавался трудолюбивому палачу. А самое интересное в том, что снять такой перстень мог только родственник.

Карен взглянула на тень, время давно перевалило за полдень, и как далеко ушел маг, было не известно, но его нужно было обязательно догнать и присоединиться. Дорога была пустынна. Попадались разве, что крестьяне да торговцы, которые покидали столицу. Но все эти люди совершенно не интересовали аристократку. Впереди замаячила одинокая фигура мужчины, он ехал медленно. Возможно, Карен не обратила бы на него внимания, но у него на поясе висел тот самый клинок, что был у мага. Как такое может быть. Неужели этот человек и маг одна и та же личность. Все эти мысли проскочили у нее в голове, и она придержала поводья. Мужчина, услышав это обернулся. Карен увидела совсем молодого парня, и чем-то он был ей знаком. Но когда и где она могла его видеть, девушка вспомнить не смогла. А сейчас ей нужно было его обмануть.

– Помогите! – воскликнула она, приближаясь к незнакомцу. – За моей компаньонкой гонятся какие-то бандиты. – сказала Карен добавив немного истеричных ноток в голос. – Прошу вас, можно мы поедем с вами, я вижу вы хороший человек, умоляю не оставляйте нас в беде! – попросила она со слезами на глазах.

– Леди, а почему вы так уверены, что я смогу вас защитить и что нам с вами по пути? – ехидно поинтересовался парень.

– Ну, так впереди дорога только к небольшому городку – Шинре и нескольким деревенькам. Даже если вы едете дальше, то почему бы вам не составить нам компанию? Вы ведь аристократ и не оставите в беде леди. – проворковала Карен.

– Ваша правда я не оставлю девушек в беде, но у меня самого могут возникнуть некоторые проблемы и я не самый безопасный попутчик. – честно предупредил маг, а это был именно он.

– Вы лучший выбор, который может быть! – устало сказала девушка, но при этом в голосе слышались нотки довольства. – Я Карен РиТерр. Это моя компаньонка – Аика. – аристократка указала на вторую девушку.

– Риан. – коротко представился маг, не упоминая имени рода. – А почему вы путешествуете одна? – спросил мужчина, внимательно ее разглядывая.

– Я люблю путешествовать и редко беру кого-нибудь с собой, но в этот раз пришлось ехать не одной. В Шинре я заеду к знакомому одного моего отца, а потом направлюсь дальше, правда, еще не знаю куда. А вы, куда путь держите?

– Как ни странно тоже в Шинру, по делам. – уклончиво ответил маг.

Они неспешно ехали по тракту, солнце клонилось к закату, и пора было искать место для ночлега. Карен старательно создавала видимость непринужденной болтовни с Аикой. До ближайшей деревни ехать было далеко. Поэтому Валериан быстро присмотрел удобную полянку в лесу, развел костер, подготовил место для ночлега, а девушки устроились неподалеку от него.

Неспешно текла беседа, Карен старалась, пересказывая последние сплетни, которые ходили по столице, Валериан внимательно прислушивался, многих из тех о ком говорила девушка, он знал, и слышать новости из своей былой жизни было приятно. Время от времени он прислушивался к окружающему и, наверное, именно поэтому услышал тихий звук шагов и цокот копыт. К ним на поляну вышли двое мужчин.

– Можно присоединиться к вашему костру? – спросил тот который был более худым.

– Хорошему человеку место у огня всегда найдется… – ответил маг. -Кто вы путники?

Ближе к свету шагнул второй незнакомец, и теперь можно было рассмотреть его. Высокий жилистый мужчина, выражение лица у него было хмурым, а холодный, пронзительный взгляд вызывал желание держаться подальше.

– Мы обычные путники, едем в Шинру к его брату. – пояснил он, а голос у него оказался удивительно приятным. – Что скажете, если мы останемся? – задал вопрос он. Валериан взглянул на девушек, отметив, что они не боятся возможной компании, согласно кивнул. Чужаки подошли ближе, оставив лошадей неподалеку. И сели у костра. Маг заметил, что у странного чужака с холодным взглядом, волосы острижены только впереди но не на затылке, более того они спрятаны под куртку. А так может выглядеть только аристократ, лишенный титула. В облике второго так же чувствовался какой-то подвох. На нем была обычная дорожная одежда, в которой припрятана пара кинжалов.

– Давайте хотя бы назовем друг другу свои имена. – предложил маг.

– Да конечно, мое имя Гайдар. – широко улыбнувшись сказал худощавый парень. Но магу его улыбка показалась наигранной. Как в прочем и девушкам. Вот только свои выводы все предпочли оставить при себе, а вместо этого так же дружелюбно улыбнуться.