Наследница Ветра - Алла Касперович

Единственным, кого сия сцена никоим образом ни затронула, да и сложившаяся ситуация тоже, был Кузьмяк. Он спрыгнул с плеча Рэя, расселся на полу и принялся деловито вылизываться. На секунду он замер, подмигнул мне и снова приступил к своему чрезвычайно важному занятию.

Ладно, предположим, что я зря понадеялась, что мой топографический кретинизм не сработает в тоннеле у которого нет других входов и выходов. Но меня же, во всяком случае, могли остановить Бран и Брен. Они же покорно шли за мной. Значит, я вела их в правильном направлении. Тогда почему мы стоим перед глухой стеной?

Асия робко прокашлялась и осторожно предложила:

— Может быть, мы вернемся назад?

— Давайте, — выдохнула я. — Только пусть на этот раз кто-нибудь другой идет впереди.

Возражений не последовало.

Криво усмехнувшись, я сделала шаг, чтобы отправиться вслед за остальными, но что-то заставило меня обернуться. Уй-йо! А это откуда взялось?

— Ребята! Погодите!

Мои спутники одновременно повернулись ко мне и посмотрели одинаково вопросительно.

— Что вы видите за моей спиной?

— Стену. Верно, Бран?

— Верно, Бран!

Я даже поперхнулась:

— Как стену?!

Кузьмяк склонил набок мордочку и спросил:

— Кир, ты чего? Ты, часом, не заболела?

Неужели они не видят? На всякий случай я снова обернулась. Нет, я же это вижу!

— Кузьмяк!

— Кира?

Он тоже ничего не видел. Оставалось только одно: проверить все самостоятельно.

— Кир, а что ты видишь?

Мой звереныш подошел ко мне, уселся возле моей ноги и внимательно посмотрел мне прямо в глаза.

— Плотный слой тумана. А ты?

— Просто стенку. Как и все, — котенок потрогал, как мне казалось, туман. — Стенка. Обычная каменная стенка.

Значит, это вижу только я.

— Кир, что ты будешь делать?

— Импровизировать, киса, импровизировать. Как всегда.

Сглотнув я осторожно дотронулась до тумана, почувствовав легкий холодок. В отличие от лапы Кузьмяка, моя рука прошла насквозь. Вдохновленная успехом, я двинулась дальше, услышав напоследок:

— Кир, ты куда?!

Ох, если бы я знала!

Я чувствовала себя ежиком в тумане. Все, что я видела, был молочного цвета туман. Туман, туман, один туман… Как в одной известной песенке о любителе с утра пораньше лакомиться медовухой.

Однако вскоре я увидела свет, к нему я и двинулась, словно бабочка на манящий огонек. Свет все больше приобретал человеческие очертания. Я попыталась окликнуть его, но с моих губ не сорвалось ни звука.

Когда я поравнялась с этим существом, сотканным из света и оказавшимся моего роста и комплекции, оно обняло меня. И я услышала голос в своей голове:

— Как же долго ты шла. Как же долго тебя не было.

— Ты меня знаешь? — спросила я мысленно, понимая, что в этой глухой тишине говорить вслух бессмысленно.

— Знаю. И ты меня знаешь.

Я попыталась вспомнить, слышала ли я когда-нибудь раньше этот голос, но ничего не приходило мне на ум. К тому же я так и не смогла разобрать, кому он принадлежит: мужчине или женщине. Казалось, будто существо было бесполым.

— Я тебя не знаю.

— Знаешь. Прекрасно знаешь.

— Ты — Великое Нечто?

— Так меня здесь называют. Но это не мое имя.

— Кто ты?

— Я? А ты не догадываешься?

— Нет.

— Значит, время еще не пришло. Ничего, скоро оно придет.

— Время для чего? Что должно произойти?

Существо прижало меня к себе еще крепче, положило руку мне на голову и принялось гладить по волосам.

— Скоро узнаешь.

— Почему только я сюда попала?

— Потому что ты гадалка.

— Но я же лишилась своих сил!

— Ты так думаешь?

Все как я и предполагала, да и Ахтарыч говорил то же самое. Может быть, это существо знает больше?

— Тогда почему я не могу их использовать?

— Сможешь.

— Как?

— Их нужно пробудить.

— Как мне это сделать?

Отодвинувшись, но оставив руки на моих плечах, существо будто бы вгляделось в мое лицо, хоть я и не видела его глаз.

— Ты этого действительно хочешь?

И оно еще спрашивает!

— Да.

— Уверена?

— Да!

Существо снова придвинулось, дотронувшись своим носом до моего.

— Тогда я тебе помогу.

И в тот же миг я почувствовала, что у моих ног закружился ветер, поднимая меня вместе с существом все выше и выше. Постепенно, капля за каплей в мое тела возвращалась сила. Моя сила. Но что это? Это что-то другое! Это не мое могущество! Я никогда не была так сильна! Никто не может быть настолько силен!

— Нет. Это твоя сила. Она всегда была твоей. Ты просто забыла.

И действительно. Сила разлилась по моему телу, словно так и должно быть. Словно она всегда была со мной.

— Ах да! — почти промурлыкало существо. — Еще кое-что. Ты же знаешь, что за услуги всегда приходится платить.

У меня все внутри похолодело.

— Что ты имеешь в виду?

— Жизнь. Я заберу жизнь.

И, не успев ничего понять, я обнаружила себя стоящей в общем зале Стальных гор. Надо мной возвышалась статуя Великого предка. А у моих ног лежало бездыханное тело одного из братьев-близнецов.

Глава 14

Так тихо в общем зале, наверное, не было никогда. Молчали все, и даже те, кто еще секунду назад вел оживленную беседу, торговался или от нечего делать ругал нынешнюю власть. Создавалось впечатление, что кто-то произнес заклинание мгновенной заморозки, потому что все замерли в тех позах, в которых находились до нашего появление. А ведь так и было! Кто-то нарочно всех заморозил.

И только одна фигура отделилась от толпы. Паучиха. Она двигалась с неестественно прямой спиной, а ее лицо напоминало восковую маску. Не глядя на меня, она опустилась на колени возле моих ног, обняла сына и принялась его нежно укачивать, что-то ему шепча, хотя и знала, что он ничего не услышит.

Я хотела сесть рядом, но гномиха жестом остановила меня. Подняв на меня пустые глаза, при этом продолжая укачивать своего ребенка, она произнесла каким-то чужим отстраненным голосом:

— Это я тебя пыталась убить. Дважды. Но у меня ничего не получилось.

От удивления я не знала, куда мне деться. О чем она?

И именно в этот момент моя вернувшаяся сила напомнила о себе. Только что я была в общем зале Стальных гор, как вдруг оказалась сидящей на подушках в гадальческом салоне, сильно напоминавшем мой собственный, а за столом напротив меня была… была моя Наставница. Только здесь она была молодой. Я видела ее такой лишь во время моего путешествия на Ту сторону. Я хотела окликнуть Наставницу, но с моих губ сорвались совершенно другие слова: