Выбор (ЛП) - Блэк Шайла

Женщина одарила его сонной улыбкой:

— Приятно видеть, что ты наконец-то влюбился.

Бек открыл было рот, чтобы возразить, но это было бесполезно. Во-первых, потому что Глория уже снова задремала. Во-вторых, потому что она, вероятно, была права.

Черт.

Когда солнце село, он все еще мысленно грыз слово на букву "л". Бадди, пошатываясь, вышел из спальни и направился прямо к кофейнику.

— Доброе утро, — Бек усмехнулся.

— Я не знаю, как Глория проводит эти вампирские часы, — Бадди покачал головой, явно пытаясь прийти в себя. — Может, ей следует уйти на пенсию?

— Удачи тебе в том, чтобы убедить её.

— Я думаю, что знаю, как это сделать, — он сделал большой глоток кофе и еще больше — чтобы проглотить его. Наконец Бадди поднял голову: — Я хотел бы жениться на твоей жене.

— Ну, ей нужно будет стать моей бывшей женой, во-первых, но… мы собираемся поработать над этим. Ты уже спрашивал её?

— Нет. Я подумал, что следует сначала поговорить с тобой, так как…

— Формально я ее муж? — Бек не смог сдержать улыбки. — Похоже, мы облажались.

— Да.

Он похлопал Бадди по плечу:

— Иди и возьми ее, парень. Но тебе лучше сделать ее счастливой, иначе я причиню тебе боль.

Парень Глории засмеялся:

— Я понял. Спасибо.

Двадцать минут спустя будущий жених помог Глории сесть на кухонный стул. Она поблагодарила его улыбкой и поцелуем. Бек сел напротив голубков.

— Кен, я действительно ценю, что ты бросил все, чтобы позаботиться обо мне. Но ты здесь уже две недели, и я чувствую себя намного лучше.

— Это не проблема. Я сделаю для тебя все, что угодно.

— Я знаю. И ты значишь для меня как целый мир, но… Мы с Бадди хотим побыть наедине. И, что ж, ты мешаешь нашему стилю.

Бек поднял бровь:

— Ты меня выгоняешь?

— Думай об этом, как о том, что я позволяю тебе вернуться к твоей жизни. К Хэвенли.

— Угу. Ты просто хочешь оттрахать мозги Бадди.

— Да, — она усмехнулась.

Бадди поперхнулся стейком и попытался прийти в себя.

— Я буду хорошо о ней заботиться, раз уж она мне позволила. Я задал этот вопрос несколько минут назад, и она сказала "да".

Глория сверкнула скромным обручальным кольцом и лучезарной улыбкой.

— Поздравляю! — Бек обнял Глорию, потом похлопал Бадди по плечу.

— Спасибо, — продолжил другой мужчина. — Я перееду к Глории. И я собираюсь взять ее с собой в "офис" завтра вечером. Ее девочки скучают по ней до безумия.

— Не хмурься и не смотри на меня, Кен, — Глория покачала пальцем. — В моей квартире есть кровать. Я могу выздороветь там так же легко, как и здесь. Но тебе нужно беспокоиться о своих собственных проблемах. Я достаточно долго отрывала тебя от работы, от твоей жизни, от твоей девушки.

— Я хотел убедиться, что ты получишь лучшую медицинскую помощь. И я знал, что мне придется стоять над тобой, чтобы заставить твою упрямую задницу следовать предписаниям доктора.

— Упрямую?

— Я знаю тебя слишком хорошо.

— Правда. Я рада, что мы все уладили. После ужина ты можешь упаковать свое барахло и вернуться в Лос-Анджелес, чтобы мы с Бадди могли раздеться догола.

Бек пригвоздил другого мужчину острым взглядом:

— Ты уверен, что знаешь, во что ввязываешься с ней?

Бадди радостно улыбнулся Глории:

— Я знаю.

После ужина Бек собрал вещи и остановился в дверях с вещмешком в руке:

— Я ухожу. Больше не ходи в магазин одна, хорошо?

— Будет сделано, — пообещала она.

— Я позабочусь об этом, — сияющий Бадди обнял Глорию за плечи. — А теперь езжай домой и заполучи свою девушку.

22 декабря.

Семь недель назад.

Сет летел всю ночь, чтобы добраться до дома, не отдыхая в самолете. Каждый раз, закрывая глаза, он видел последний несчастный взгляд Хэвенли.

Он начал вчера, полный надежды, что наконец-то получит ее. Сегодня он был в трех тысячах миль отсюда, встреченный нью-йоркским восходом солнца, окутанного серой моросью.

Когда он вышел из самолета, праздничные венки, огни и колокольчики заполнили терминал, наполнив его праздничным ликованием. Устало вздохнув, он направился к стойке выдачи багажа, ожидая увидеть брата, который отвезет его в дом семьи Куперов на большое, шумное и, вероятно, снежное Рождество. Вместо этого он увидел свою мать… но не такой, какой он ее помнил.

(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})

Седые пряди исчезли из ее темных волос. Как и ее обычный беспорядок на голове. Внезапно они стали длиной до плеч и были уложены в свободные локоны. Даже ее одежда выглядела более модной и привлекательной. Эта перемена поразила его. С другой стороны, в свои пятьдесят три года его мать все еще была красивой женщиной.

— Привет, мам. Вау, ты прекрасно выглядишь, — Сет обнял ее, когда она бросилась ему навстречу.

— Спасибо. Я решила немного принарядиться к праздникам.

Это было больше, чем просто прихорашивание. Она выглядела лет на десять моложе.

— Хм, я думал, что Дэнни заедет за мной. С Мэгги и ребенком все в порядке?

— Всё хорошо. Ребенок еще не родился. Я думала, ты будешь рад меня видеть. Мы так долго не расставались с тех пор, как я отправилa тебя в тот летний лагерь, который ты ненавидел, когда тебе было тринадцать. Но если ты не скучал по мне, я могу развернуться и пойти домой.

— Извини. Конечно, я скучал по тебе. Это был долгий, бессонный перелет, — он нахмурился. — Тебе не следует садиться за руль в такую паршивую погоду.

— Пфф. Я возилa вас, мальчиков, во все спортивные учреждения по скользким улицам в течение многих лет. У тебя есть еще какой-нибудь багаж? — она нахмурилась, глядя на его сумку.

— Нет.

— Тогда пошли. Трафик будет ужасным, — она взяла его под руку. — Хорошо, что ты дома.

Сет хотел бы сказать, что хорошо быть дома. Прямо сейчас это было похоже на ад.

Нет, это чувствовалось как поражение.

Выход из аэропорта в предательскую пасмурную серость и запах снега после стольких благоухающих синих лос-анжелесских дней были грубым пробуждением. Сет не взял с собой зимнего пальто. Он был одет в толстовку с капюшоном, которая была более чем достаточно теплой на Западе. А теперь он чертовски замерз. Он подул на руки и энергично потер их друг о друга.

— Как там все остальные? — спросил он, когда они подошли к ее машине.

Западное побережье, уходящее в океан, было лишь одним из страхов Сета перед тем, как он улетел в Лос-Анджелес. Другой же страх — оставить свою семью. После смерти отца Сет стал главой семьи. В течение пятнадцати лет он помогал матери справляться с трудностями, оплачивать счета, содержать дом и держать в узде четырех младших братьев. По большому счету, три недели его отсутствия равнялись трем минутам. Но он также знал по опыту, что все может пойти ужасно неправильно в мгновение ока.

— Хорошо. Им не терпится тебя увидеть. — Она бросила на него любопытный взгляд. — Мы ждали тебя несколько недель назад.

Да, он тоже планировал оказаться дома гораздо раньше. У Сета не было оправдания, кроме того, что его член — и его сердце — были глупы. И он был чертовски взбешен тем, что позволил кому-то из них водить себя за нос. Но он держал это при себе.

— Как себя чувствует Мэгги? — спросил он, забираясь на пассажирское сиденье и включая обогреватель. — Она очень близка к назначенному сроку.

— Бедная девочка выглядит так, будто вот-вот взорвется, а прошлая ночь была очень тяжелой, — ответила мама, выезжая со стоянки.

— Дэнни хорошо с этим справляется?

Сет вспомнил ту ночь, когда Дэнни появился у его двери и сунул ему в руки шесть упаковок пива, в глазах его горело опасение. После того, как они поболтали и он выпил три бутылки пива, его брат наконец признался, что Мэгги беременна. Сет устроил большое шоу, изображая радость за них, а остальное переложил на других, тем более что его мать была в восторге. В доме уже много лет не было ребенка.

(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})