Прыжок ягуара - Наталья Солнцева

– Я чудовище! – выдохнула она своему отражению в зеркале. – До чего я дошла!

Нелли дотронулась мокрыми пальцами до лица. Разве это она? Могла ли она когда-нибудь подумать, что с нею станется из-за любви к мужу? И любовь ли это? Сейчас она его боится и ненавидит. Любовь обратилась к ней темной стороной, и этот второй ее лик оказался ужасен.

Вчера, перед тем как отправиться убивать сыщика, Нелли хотела зайти в церковь… помолиться, испросить себе помощи у святых. Но не смогла. Едва переступила порог, как ее всю скрутило, сердце зашлось и не хватило воздуху, чтобы сделать вдох. Она поспешно кинулась прочь, подальше от храма…

Выбежав за ограду, Нелли перевела дух. Мысль о том, чтобы покаяться и отказаться от страшного замысла, не пришла ей в голову.

Она и теперь не раскаивалась. Ее врагу повезло, он остался в живых и отобрал у нее оружие. Теперь пистолет у него, Нелли сама дала ему в руки этот козырь. В любой момент сыщик может встретиться с Каретниковым и рассказать ему все, все…

Пистолет послужит доказательством его слов. А ей нечем крыть! Ее жизнь трещит по швам, брак рассыпается, надежды на счастливый исход тают…

Но она еще поборется. Соберется с силами и покажет, на что она способна.

– Рано сдаваться, – прошептала она своему отражению. – Рано опускать руки. Ты болен, Каретников!.. Ты свихнулся из-за своей любовницы… Я упеку тебя в психушку прежде, чем ты подашь на развод…

Глава 52

Врач «скорой» перевязал рану Вики и сделал ей обезболивающий укол.

– Она будет жить? – спросила Ирина.

– Будет. Удар пришелся по касательной, вдоль ребер… это не опасно, но довольно болезненно. Сильно кровоточит. Мы заберем ее в клинику, наложим швы.

Вдова не знала, радоваться ей или горевать.

– Мы обязаны сообщить в полицию, – добавил доктор. – Все-таки ножевое ранение.

– Я не виновата! Она сама на меня набросилась! После смерти брата у нее что-то с головой. Понимаете?

– Там разберутся.

– Вы же сами видели, в каком она состоянии! Меня вызвал сюда знакомый, который пришел навестить ее… он может подтвердить, что Вика была не в себе.

– Расскажете это полицейским. А у нас такой порядок.

Ирина его не слушала. Какая несправедливость! Она чуть не стала жертвой нападения, вынуждена была защищаться, и ее же обвиняют. Надо было не вызывать врачей. Сама бы справилась, а Вика все равно ничего не помнит.

– Что я должна была делать, по-вашему? Позволить ей прикончить меня? Тогда все было бы по закону?

– Я же вам объясняю, у нас инструкция.

Ирина пыталась всунуть ему деньги, но доктор не взял. Фельдшер и водитель укладывали пострадавшую на носилки.

– Я защищалась! Она хотела меня убить!

– Несите, – устало произнес врач и махнул рукой в сторону двери. – А вы, женщина, успокойтесь. Вот вам таблетка. Примите и ложитесь спать.

У Ирины до сих пор тряслись руки. Она с содроганием вспоминала, как шагнула в комнату и на нее обрушилась темнота, связала движения, сдавила. Казалось, она умирает. Импульсивный взмах ножом, крик… и ее оставили в покое.

Она не сразу сообразила, что Вика спряталась за дверью и набросила на нее плед, навалилась, попыталась сбить с ног. Вот так больная!

В панике выпроставшись из-под пледа, Ирина увидела лежащую на полу Вику, всю в крови. Та зажимала ладонью рану на боку и с ужасом смотрела на нож в руках бывшей невестки.

«Не надо… не убивай…»

Ирина выронила нож и отерла руку о собственное платье. Комнату, мебель и окровавленное тело Вики на полу заволокло туманом. Она чуть не лишилась чувств.

«Помогите…»

Кого было звать на помощь? Господа Бога? Кого угодно, кто смог бы прекратить этот кошмар!..

Чуда не произошло. Никто не явился. Вика истекала кровью. Ирине пришлось самой звонить и вызывать «неотложку», сбивчиво объяснять, что случилось. Встречать бригаду медиков, оправдываться. И вот теперь ее еще могут обвинить в нанесении тяжких телесных повреждений…

От волнения и запаха крови Ирину стошнило. Она едва успела добежать до кухни и наклониться над мойкой с грязной посудой. Вика с кем-то ужинала, а тарелки вымыть не удосужилась. С кем, с кем? С мужчиной, который навещал ее.

– Это он во всем виноват, – бормотала Ирина между приступами. – Это он вытащил меня из дому и заставил приехать сюда… к этой чокнутой! Пусть теперь выручает…

Она кинулась искать телефон, но поняла, что впопыхах забыла его дома. Зато сотовый Вики должен быть где-то в квартире. Тот даже попадался ей на глаза, пока она рылась в вещах хозяйки.

– Где же ты?.. Черт…

Схватив телефон, она принялась искать нужный номер. Вот, кажется… последний в списке исходящих звонков.

– Алло!.. Алло!.. – закричала она в трубку. – Это вы?.. Да!.. Вдова Зорина… Где?.. У Вики… Что?.. Ее увезли в больницу… Нет… Не то, что вы подумали… Приезжайте, умоляю вас!.. Расскажу, но с глазу на глаз… Да… Да!.. Когда вы будете?.. К обеду?.. Боже… Это невозможно!.. Я не могу так долго ждать… Я не знаю, что мне делать!.. Ко мне должны прийти… Кто-то из полиции…

Через час Лавров уже звонил в поцарапанную «когтями» дверь. Он был зол и голоден. На шее под рубашкой болтался шнурок с узелками. Глория таки заставила его надеть оберег.

– Тьфу! – сплюнул он на истертый сотнями ног пол лестничной клетки.

Как ни странно, он чувствовал себя спокойнее. Вряд ли узелки защитят его в случае реальной опасности, но психологически ему стало легче. Кто же испортил Вике дверь? Подростки-хулиганы, живущие по соседству, или…

Замок щелкнул, и в двери показалось испуганное лицо Ирины. За что Зорин так сильно любил ее, что пошел на преступление? Красотой она не блещет, и характер у нее далеко не ангельский.

– Входите скорее! – прошептала вдова. – Тут такое случилось… такое…

Она провела сыщика в спальню, где был полный погром. Постель разобрана, плед валяется на полу, всюду пятна крови.

– Вика хотела меня убить, – возбужденно сообщила Ирина. – Она прикидывалась больной, а сама встала, притаилась за дверью… вот здесь… и набросила мне на голову плед, толкнула. Я жутко испугалась и… ударила ее ножом… Нечаянно!.. Я защищалась!..

– Откуда взялся нож?

– Я… мне пришлось вооружиться…

– Зачем?

– Я была на кухне, готовила Вике чай… и вдруг услышала шум. Я побоялась идти в спальню с пустыми руками… и, как оказалось, не зря. Это кухонный нож… я не собиралась пускать его в ход…

Лавров уже сам увидел на полу испачканный в крови нож, которым Вика отрезала хлеб за ужином. На мысль об омлете его желудок отозвался болезненным спазмом.

– Я ничего не трогала…

– Наверное, лучше это все убрать.

– Врач со «скорой» сказал, что они обязаны позвонить в полицию.

– Вероятно, они так и сделали.

– Меня посадят? – побледнела Ирина. Растрепанная, одетая в черные лосины и облегающую тунику того же цвета, она выглядела сущей ведьмой.

– Вы тяжело ранили Вику?

– Нет. Лезвие скользнуло между ребер… Это вышло случайно! Я отбивалась… Я ничего не видела… Ударила наугад…

– Если вы не собирались пользоваться ножом, зачем вы взяли его с собой?

– А что мне было делать? Эта припадочная могла убить меня! Ведь она даже отвечать не будет… верно?

– Все зависит от ее состояния, – вздохнул Лавров.

– Да она вообще с катушек слетела! Вы так не считаете?

– Подождем медицинского диагноза.

– Любому ясно, что Вика свихнулась. Она всегда была с приветом! Коля этого не понимал… Он жалел ее, а она злоупотребляла его братской любовью. Тянула из него деньги…

Ирина запнулась, села на кровать и заплакала. Ей было жаль не покойного мужа, а себя, одинокую и несчастную. Обиженную злодейкой-судьбой. Незаслуженно страдающую.

– Вы видели царапины на входной двери в квартиру? – неожиданно спросил сыщик.

– Царапины? А… кажется, да…

– Откуда они взялись, по-вашему?

– Вам-то какая разница? – возмутилась она. – При чем тут дверь вообще? Вика напала на меня… чуть не прикончила. А вас волнуют царапины?

– Может статься, это самое важное.

– Вы за дверь беспокоитесь? Да пропади она пропадом! Подумаешь, какой-то хулиган обивку испортил… а мне теперь срок грозит. Получается, я человека ранила ножом… Что мне за это будет?

– Ничего особенно страшного, – успокоил ее Лавров.

– Ничего страшного?! – взвилась она. – С минуты на минуту ко мне нагрянет полиция. Ну, вам на меня плевать! А ведь это вы меня сюда вытащили… ухаживать за бедняжкой, которая лежит пластом и пальцем пошевелить не в силах. У нее, видите ли, нервный припадок! Ее нельзя оставлять одну! Я, дура, такси вызвала и примчалась…

– Простите, Ирина, мне в голову не пришло, что Вика может такое выкинуть. Даже не верится.

– Я еще и лгунья? Да?.. Отлично…

Он в самом деле не верил этой молодой амбициозной барышне, которая порезала ножом беспомощную Вику. Хотя… черт их разберет, этих истеричных баб! Разве он сам не заподозрил бывшую актрису в отравлении? Похоже, тут и правда произошла нешуточная потасовка. Вон кровищи сколько натекло…