Технический специалист - Алексей Стародубов

   Перед началом деактивации летной палубы Константин затребовал у Консула подробную информацию обо всей находившейся там пустотной технике. С точки зрения более быстрой очистки от нановормов информация ИскИна была вполне хорошей, но вот с точки зрения готовности отразить нападение пиратов во время рейса оказалась совершенно неудовлетворительной. Если не принимать в расчет не боевой маневровый тягач контейнеров, всего на летной палубе находилось семь беспилотных дронов и четыре легких КИПа. На "вольном торговце", где Константин был пилотом-контрактником, беспилотных и пилотируемых пустотных платформ имелось почти в четыре раза больше и даже этого количества оказалось совершенно недостаточно при последнем нападении пиратов.

   Несколько уточняющих вопросов Консулу позволили выяснить, что совсем недавно пустотных платформ было значительно больше. До последней стычки с пиратами на борту находилось тридцать беспилотников и шесть КИПов легкого и среднего класса. В тот раз именно за счет потери большей части дронов и двух пилотируемых КИПов, оставленных в качестве группы прикрытия, трейдер все же смог подготовиться к переходу и уйти от нападавших пиратов.

   Не откладывая надолго, Константин решил обсудить с капитаном трейдера приобретение дополнительной техники для группы пустотного прикрытия сразу после окончания деактивации летной палубы. В разговоре с парнем Пьер Жорж сообщил, что после продажи груза у него будут средства для восстановления прежнего количества дронов. Беспилотные пустотные платформы приемлемого качества можно было купить на местной бирже достаточно свободно. С покупкой КИПов дела обстояли не так хорошо. Свободно можно было приобрести только некоторые модели легких военных платформ. Все остальное требовало специального разрешения от официальных властей системы. Так хорошо знакомая Константину пилотируемая платформа S-27 "Tecra" уже не попадала в список того, что можно было свободно приобрести на бирже.

   Предлагаемые к свободной продаже КИПы совершенно не устраивали Константина. Как вариант он планировал приобрести звено из трех тяжелых КИПов, наподобие тех, что находились в составе летной группы "Парадиза". Тяжелые пустотные платформы с установками противокорабельных ГСС при возможном нападении пиратов могли принести гораздо больше пользы, чем вдвое большее количество легких пилотируемых платформ. Так что за покупку хороших КИПов Константину не жалко было даже заплатить в твердой валюте.

   К сожалению, капитан трейдера помочь в этом вопросе никак не мог. В системе Сао Бенту он бывал до этого всего два раза, и у него не оказалось необходимых друзей-знакомых для решения проблемы. Хотя против самой покупки тяжелых пустотных платформ Пьер Жорж не возражал и был готов разделить со своим партнером расходы на их приобретение.

   За советом в этом вопросе Константин решил обратиться к Ральфу Снури, с которым у него были нормальные отношения. Командир звена с "Парадиза" мог подсказать, как и у кого можно приобрести необходимую технику. В крайнем случае, можно было также попробовать поговорить с его непосредственным начальником, командиром летной группы "Парадиза" Жаком Нуаром.

   Разница между корабельным временем "Тулузы" и "Парадиза" оказалась довольно незначительной и составляла всего полтора часа. Попытка Константина выйти на связь с Ральфом Снури оказалась удачной. Командир звена находился именно на борту "Парадиза", а не отдыхал где-нибудь на транзитной станции, и был готов выслушать парня.

   - Откровенно говоря, у меня нет таких знакомых, кто бы мог помочь оформить необходимое тебе разрешение, - после некоторой паузы сообщил Ральф Снури. - Роберт Штокман в этом деле также помочь не сможет. Подобные разрешения оформляют местные вояки, которые сидят в штабе Вооруженных Сил республики Сао Бенту. Договорится с ними очень сложно.

   - Очень досадно. Я собирался немного усилить летную группу на "Тулузе". Наверное придется отложить это дело до прибытия другую систему, - совершенно искренне огорчился Константин.

   - С разрешением совершенно точно помочь не получится. Но вот с приобретением необходимой техники пожалуй могу кое-что посоветовать, - поспешил обрадовать парня Ральф Снури.

   - Внимательно выслушаю все данные тобой рекомендации, - сообщил Константин пилоту.

   - Если помнишь, сразу по прибытию в систему Сао Бенту капитанов конвоя вместе со старшими офицерами пригласил на званый ужин на своем корабле командир патрульного корвета. Вместе с нашим капитаном на бразильский борт отправился Жак Нуар. Так вот, во время ужина он неплохо пообщался с тамошним старпомом. Речь само собой зашла о нашей встрече с пиратами. В свою очередь старпомом рассказал ему, что с месяц назад в рейде по окрестным системам их борт немного прижал пиратов. Головной борт пиратов как обычно смог удрать, а вот несколько КИПов остались. Боя в тот раз не получилось, пилоты платформ сдались.

   - Пустотники пиратов соответственно достались бразильцам совершенно целыми, - продолжил вместо замолчавшего собеседника Константин. - Только они должны были уже давно продать свой трофей. Или они решили оставить их себе?

   - Естественно, что патрульным пиратское старье было не нужно. Но все четыре трофейных пустотника относились к тяжелым пилотируемым платформам. Соответственно через местную биржу, из-за разрешений, реализовать оказалось нельзя. Можно было конечно продать местным военным. Только вот старпома бразильцев не устроила предложенная цена, не захотел отдавать задешево. Трофейные платформы так и остались на корвете. Так что он предложил купить моему командиру пиратские пустотники для "Парадиза". Патрулю местные власти не указ, могут напрямую продать без всяких разрешений, - подробно пояснил Ральф Снури. - Предложение было неплохое. В другой раз Жак Нуар обязательно уговорил бы капитана на покупку. Только вот твой абордажный бот и остальные трофеи совсем не оставили на это свободных средств. Так что моему командиру пришлось отказаться.

   - Это был прекрасный рассказ. Как думаешь, Жак Нуар будет не против договориться со старпомом бразильцев о покупке пустотников? - спросил Константин. - Соответственно и ему и тебе от меня будет весомая благодарность.

   - На это я и рассчитывал, Саксон. Так что прямо сейчас переговорю с командиром, - со смехом ответил Ральф Снури.

   Далее процесс пошел с набирающей обороты скоростью. В режиме конференции к беседе был подключен Жак Нуар. Командира летной группы "Парадиза" моментально понял, что от него требуется. Он сообщил модели, характеристики и примерную стоимость пустотных платформ, затем поинтересовался размером вознаграждения, после чего пообещал организовать приобретение платформ в лучшем виде.

   Ожидание результата переговоров надолго не затянулось. Буквально через полчаса командир летной группы снова вышел на связь. Свое обещание Жак Нуар выполнил очень достойно. Он не только договорился со старпомом бразильцев о покупке четырех КИПов, но и договорился об оплате в местной валюте. При этом цена на платформы была на десять процентов меньше цены аналогичных образцов в военном секторе местной биржи с ограниченным доступом.

   Общая сумма сделки составляла четыре с половиной тысячи конкредов, которые необходимо будет заплатить сразу после доставки товара. Неплохим сюрпризом для Константина оказалось то, что с КИПами в качестве бонуса от продавца шли два исправных трофейных дрона. Сами платформы вместе с дронами пилоты с патрульного корвета должны были перегнать своим ходом примерно через восемь часов.

   Все четыре КИПа относились к средне-тяжелому классу платформ пятого поколения. Покупаемые трофейные платформы являлись различными моделями от разных производителей, неизвестно какими путями собранные в одном месте: КЮСовская "Старфортресс", "Дельта" производства Соединенных Королевств, САРовский "Кайзерланд" и "Сапсан" производства РИ. Но на самом деле иного трудно было ожидать от бывшей пиратской техники. Хотя эти платформы и были морально устаревшими по меркам регулярного флота любого из больших мультисистемных государств, но своих боевых функций от этого они не утратили.

   Кроме своей помощи в заключение сделки командир летной группы порекомендовал Константину приобрести у Пабло Аврона несколько установок ГСС одной модели. Как объяснил Жак Нуар, у владельца "Парадиза" имелось некоторое избыточное количество запасных комплектов вооружения, которые Пабло Аврон охотно будет готов продать по нормальной цене. Таким образом, можно было частично унифицировать вооружение боевых платформ. Запрошенная стоимость установок ГСС с дополнительным боезапасом составила пять сотен конкредов. Так как Константин прекрасно понимал удобство однотипного вооружения боевой техники, то легко согласился на эти расходы. После недолгих переговоров с владельцем "Парадиза" он приобрел у него дополнительное вооружение.