Царь зверей, том 2 - Иван Шаман

— Демоны его знают… — пожал плечами первый и я с облегчением услышал в его голосе апатию и усталость. А через несколько мгновений раздался отчетливый стук падающего на пол тела.

— Эй, ты чего, уснул что ли? — обеспокоенно заговорил второй, наклонившись над товарищем. Лучшего момента было не сыскать, так что я метнул заготовленную иглу, попав прямо в напряженную шею. Второй охранник вскинулся, схватившись за укол, и почти мгновенно рухнул рядом с первым. Время…

Пользуясь подсказками жуков, я нашел пустующую комнату и спрятал там тела. Пусть отсутствие стражи на посту и вызовет вопросы, валяющиеся в отключке стражники куда красноречивей скажут о происходящем. Тем более что я не оставил даже капельки крови после усыпления. Теперь путь во внутренние покои был свободен, но обычного слугу сюда пустить не могли, а личным слугой я не притворюсь, их все знают в лицо.

Пришлось рисковать, прячась от патрулей у всех на виду. Как? Переодевшись в стражника. Благо форма у меня теперь была, и ещё чистая. Замерив точно череду патрулей, я вклинился между ними, так чтобы не встречаться с другой стражей лицом к лицу. Пусть они устали, а взгляд замылился, рисковать стоило в меру.

Так я пробрался через половину дворца, и вполне мог преодолеть и вторую, прямо до покоев главы школы, если бы на встречу не попался начальник смены, проверяющий посты и патрули. И вот надо было ему вести свою службу так тщательно? Жуки успели оповестить меня о приближении стражника, но он всё равно меня заметил.

— Что ты здесь делаешь, младший? — спросил начальник смены, схватив за плечо жесткими как ветви пальцами и разворачивая к себе, а в следующую секунду отшатнулся, закашлявшись и смахивая появившееся зеленоватое облачко. — Что, происходит… тре…

Договорить я ему не дал. Мгновенно оказавшийся в ладони клинок ударил его под подбородок, прошивая духовный доспех, нижнюю челюсть, нёбо и останавливаясь в мозгу. Всё, теперь обратного пути точно нет. Либо я убью союзника демонов сегодня, либо мне придется бежать из города.

Подхватив обмякшее, и от того лишь потяжелевшее тело, я подтащил его к ближайшей комнате. Пусто? Жук мигнул красным. Сколько? Один? Хорошо… я не сомневался ни секунды. Нельзя было дать и шанса поднять тревогу пока дело не сделано, а потому я толкнул дверь и в ту же секунду метнул иглу со снотворным.

— Что вы здесь… — полуобнажённая девушка вскрикнула, схватившись за грудь, из которой торчала игла, и почти мгновенно рухнула обратно на кровать. Затащив тело начальника охраны, я уложил его рядом, под одеяло. Вот утром ору-то будет… впрочем, на фоне убийства главы школы эту мелочь даже не запомнят.

Вот только кровь… осмотрев себя с ног до головы я понял, что одежду придется менять, а сменная не подходит для стражи. Значит придется применить последнее свое оружие — городской камуфляж. Маскировочный свиток, повторяющий рисунок на стенах. Обычная бумага. Разворачивающаяся в ростовую полосу. Заметил стражу, прижался в углу, на грани света и тени, раскатав свиток, и вот ты уже слился с поверхностью.

Пользуясь этим не хитрым приспособлением, усталостью стражи и грамотным передвижением между горящими в коридоре светильниками, я добрался до господского закрытого крыла, вход в который так же охранялся, и проскользнуть мимо стражи было просто нереально. Ждать пересменки тем более не вариант.

— Отвлеките их. — тихим шепотом попросил я, и жуки сплелись в едва заметную тень на противоположной стороне коридора. Этот смутный полупрозрачный силуэт, с тихим жужжанием, двинулся в сторону стражи, и они мгновенно схватились за оружие. Но стоило им встать в боевые стойки, как силуэт растворился в темноте.

— Ты тоже это видел? — не веря собственным глазам проговорил один из охранников. Второй кивнул, нахмурившись, но с места не сдвинулся. — Вот, опять! Демоны, да что тут происходит?

— Надо проверить. Идём. — уверенно сказал второй, выхватив оружие. — Я чувствую смутную угрозу…

Не думать о белой обезьяне! Я едва дышал, вжавшись в узкую нишу, пока стражники проходили мимо. А стоило им сделать два шага дальше — тут же скользнул к двери и приподняв, чтобы петли не издали ни звука, одним движением нырнул в покои господина Сота.

Всё. Дальше стражи быть не должно. Самые защищенные помещения, в центре дворца, в которые невозможно проникнуть, не пройдя три кольца охраны. Глава школы нулевого круга сам по себе был опаснейшим противником, а вся стража скорее защищала не его тело, а его покой, от назойливых посетителей и неприятных встреч.

В самих покоях, разделенных на десяток комнат, свет оказался приглушен. Спокойная и умиротворяющая белая гамма стен сменилась роскошными коврами, в которых утопали ступни, и вычурными гобеленами. Казалось, что каждый сантиметр стен завешан либо картинами, либо тканевыми орнаментами. Узоры шли по колоннам и потолку, превращая его в небосвод.

— Хозяин, вы рано. — раздался обеспокоенный девичий голос, когда очередная дверь подвела меня, скрипнув. Прятаться было не где, так что я задул ближайший светильник и замер между шкафом и столом, замерев как статуя. Через мгновение в зал вошла девушка, лет семнадцати, в едва угадывающемся прозрачном одеянии.

— Неужели сквозняк? — пробормотала она, насупившись, но затем лишь пожала тонкими плечами и захлопнула дверь, отрезая меня от внешнего мира. Кажется, жуки облажались, по карте и плану тут никого не должно было быть, и сейчас мне хотелось выругаться благим матом, но я лишь поверхностно дышал через нос, чтобы не привлекать внимания. Минута — и девушка ушла обратно в свою комнату. Только после этого я смог с облегчением выдохнуть. Вот только… Это была проблема.

Я не могу сейчас нанести яды на кровать главы школы. И не потому, что мне так жаль девушку. О нет, мне совершенно наплевать на ту, кто живет в развращающей роскоши, она сама выбрала свою судьбу, а даже если не выбрала, то давно с ней смирилась и научилась наслаждаться. Но если она ляжет на эту кровать и умрет до того, как рядом с ней окажется Оран Сот — весь план насмарку.

Что делать?

Нейтрализовать девушку до прихода главы школы? Нет. Он сразу обо всем догадается. Спрятать её? Ответ тот же. Ждать в комнате спрятавшись под кроватью? Ну, как вариант, вот только золотой ученик сможет меня почувствовать, а в схватке один на один шанс на победу у меня не то, что призрачный — около нулевой.

Что делать?

Бешено, перебирая в