Свадебные дары дракона - Настя Любимка

балу мы, да и, буду честна, на рожон лезть не хотелось. Может, позже, я об этом пожалею, все же, тариан был довольно напористым и наглым, и потом мое согласие мог посчитать за капитуляцию и пользоваться преимуществом при каждом удобном случае, но... Сейчас воевать мне не хотелось.

– Я не боюсь тебя, сейчас точно не боюсь. А причина того, что я не могу уснуть, кроется в другом.

– И в чем же?

В голосе тариана слышалась усталость и точно никакой радости от того, что он настоял на своем. Мне показалось это хорошим знаком.

Я облокотилась на поручень, который был пущен по всему балкону на уровне талии у окон и призналась.

– В том, что я плохо знаю этот мир. Мне здесь жить, надеюсь, долго и счастливо. И я не о традициях драконьего народа. Я скорее о том, что взаимоотношения между мужчиной и женщиной, гораздо сложнее, чем мне казалось. И то, что для меня является очевидным и достойным фактом, для кого-то может стать личным оскорблением.

– Вот как? А подробнее можно? – Аллиан слегка сменил позу, а я перестала на него смотреть, устремив свой взгляд на лес.

– Почему бы и нет, – пожала плечами. – Допустим, только допустим. Мои слова могли причинить вам некий дискомфорт. Те слова, в которых я оценила вас как желанного мужа в глазах общества.

– Только допустим, что так оно и есть, – ехидно, но не зло, отозвался тариан, а я коротко рассмеялась.

Смешок не вышел издевательским, скорее, просто как естественная реакция на его тон.

– Речь не шла о меркантильном интересе. Я допускаю, конечно, что и такое может у кого-то присутствовать, но мои рассуждения лежали несколько в иной плоскости.

Тариан молчал, а я продолжила.

– Высокий статус мужчины, положение в обществе, для любой леди станет гарантом того, что ее дети будут иметь будущее. Достойное будущее. Им не придется голодать, жить в холоде и бояться нового дня. Поверьте, я видела достаточно, моя мама занималась благотворительностью не на показ, а по зову сердца и все время инкогнито. И я всегда знала, кем и чем она занимается, и в каких условиях содержатся не только дети, но и взрослые люди... Причем большинство из них нельзя назвать ленивыми или боящимися трудиться.

Я закрыла глаза и попыталась сглотнуть ком, вставший в горле. Почему-то именно сейчас вспомнилась не только моя мама, но и толпа, преследующая меня...

– Я знаю, что ты продолжила ее традицию, Эстель, – мягко произнес Аллиан. — Знаю о том, сколько ты выделяла золотых из собственного содержания. И, поверь, я восхищен твоей добротой.

– Увы, до моей матушки мне далеко. Окажись она на моем месте и не стала бы напоминать о том, сколько всего сделала для людей, даже если бы их камни попали в цель.

– О чем ты? – голос тариана звучал близко, но я не стала оборачиваться и проверять, где мужчина теперь находится.

– Я расскажу, но позже. Сначала я хочу пояснить свою точку зрения. Тариан, я не хотела вас оскорбить как мужчину, и вполне допускаю серьёзные чувства к вам, не как к тариану, а просто мужчине. Масштаб ваших проблем, не только вас, как правопреемника Владыки, а вообще драконьего рода, открылся мне лишь сегодня. Наверно, в полной мере мне все еще это предстоит осознать.

– Иными словами, ты больше не собираешься осуждать ни сам отбор, ни количество невест, ни то, что настоящих чувств, тех, которые воспевают в балладах и романах, возможно, я не испытаю ни к кому из жриц?

– У меня нет такого права. – Ответила спокойно.

– А вот жалости не нужно, Эстель.

– Жалости? – нет, была такая мысль, что всех драконов жалко, но она быстро промелькнула и пропала.

Я обернулась и оказалась в кольце рук тариана.

Да, он не просто встал с пола и подошел ко мне, он вплотную приблизился и все это время (пусть и короткое) дышал мне буквально в затылок. Надо же как я расслабилась!

– Драконам не нужна жалость, богами нам дано очень многое, а что касается любви... Даже у людей есть поговорка о том, что короли не имеют права на любовь.

– Мы не люди, Эстель, и добиваемся своего дипломатией или силой, если иначе другая сторона не понимает. Но жертвовать личным счастьем, детьми, которые в гармоничном и благословлённом богами союзе будут гораздо счастливыми, не станем. Если говорить откровенно, то только с амарией ребенок будет не один.

Мужчина практически вжался в меня, я ощущала его дыхание на своих губах, но при этом, его руки лежали на поручнях и меня не касались.

– Мой отец рожден в союзе, когда супруга не являлась амарией. И пусть она смогла родить наследника, мой отец не видел привязанности деда. Да, драконам важны дети, к ним особое отношение, как ценность, сокровище... Но той связи, что была у тебя с твоими родителями, мой отец не знал. Он просто был одним из тех долгов, который Владыка обязан выполнить перед своим народом.

Я была шокирована подобным откровением и потому просто стояла и смотрела в зеленые глаза мужчины, банально боясь что-то сказать или сделать не так.

– Поэтому людская поговорка нам не подходит, но бывает так, что богиня не дает амарию. Не в этой жизни. Или дракон не заслужил встречи с ней. И когда выходит определенный срок, в зависимости от статуса он различается, глава рода или Владыка, устраивает смотрины, а жених, в нашем случае я, кидает зов, чтобы выполнить уже свой долг перед семьей и подданными.

Я молчала, осмысливая сказанное. Во-первых, не буду скрывать, мне льстил тот факт, что тариан был настолько со мной откровенен.

Во-вторых, я просто не хотела портить момент, особенно, если ляпну что-то невразумительное или не дай богиня, оскорбительное. Учитывая, что я и так, словно по полю с ловушками брожу, такой шанс имелся.

А в-третьих, я не могла оторваться от зелени глаз мужчины, который пусть и стоял непозволительно близко, но завораживал так, что совершенно не хотелось его отталкивать.

Я чувствовала жар его тела, хотя не могла сказать, что продрогла или на балконе было холодно. А еще я совершенно точно слышала его сердце. Яростно бьющееся в груди.

И даже поймала себя на мысли, что хочу прикоснуться к его груди, и не просто услышать, а ощутить биение под своей ладонью.