Маршал Конев - Владимир Дайнес

После завершения Ржевско-Сычевской операции генерал армии Г.К. Жуков 26 августа постановлением СНК СССР был назначен заместителем Верховного Главнокомандующего с освобождением его от должности командующего войсками Западного фронта. Его сменил на этом посту генерал-полковник И.С. Конев, а Калининский фронт принял генерал-лейтенант М.А. Пуркаев.

В своих мемуарах И.С. Конев весьма скупо описывает период с августа 1942 г. до зимы 1943 г. Он лишь отмечает, что войска Западного фронта «проводили частные операции, сковывая неприятельские силы, чтобы исключить возможность их переброски» под Сталинград{237}. Насчет «частных операций», как мы увидим далее, Иван Степанович поскромничал, хотя это и понятно, особенно гордиться было нечем.

Войска Западного фронта в сентябре — октябре 1942 г. действительно не проводили операции широкого масштаба. Этим воспользовалась Ставка ВГК, которая в сентябре вывела из состава фронта в свой резерв 3-й и 10-й танковые корпуса, десять стрелковых дивизий и шесть стрелковых бригад, управление 43-й армии.

5 сентября генерал-полковник Конев направил Сталину доклад № 12819 о плане проведения наступательных операций на Западном фронте{238}. В докладе предлагалось приостановить операцию у Ржева, так как личный состав устал от непрерывных боев и войска испытывают недостаток в снарядах. В течение трех дней намечалось накопить до 4 боекомплектов боеприпасов, привести части и соединения в порядок, отремонтировать танки и самолеты. Затем утром 8 сентября после двухчасовой артиллерийской подготовки нанести удары силами 29-й и 31-й армий с юго-востока и 30-й армии с северо-запада с целью сомкнуть кольцо южнее Ржева. Для усиления удара 31-й армии предусматривалось привлечь 6-й танковый корпус 20-й армии. До окончания операции по захвату Ржева генерал-полковник Конев считал необходимым приостановить и Гжатскую операцию. С целью лишить противника возможности осуществлять маневр по фронту и за счет гжатского направления усилить ржевское направление намечалось силами 20-й и 5-й армий уничтожить самуйловскую группировку противника. На левом крыле Западного фронта (16-я, 61-я и 3-я танковая армии) признавалось целесообразным перейти к обороне на достигнутом рубеже. Все танковые корпуса и две стрелковые дивизии предлагалось вывести в резерв и в кратчайший срок их восстановить.

9 сентября Сталин утвердил предложение командующего Западным фронтом, предписав 3-ю танковую армию в полном составе вывести в район Калуги в резерв Ставки ВГК. План Гжатской операции приказывалось разработать совместно с Генштабом и представить на утверждение Ставке{239}.

В соответствии с планом, разработанным генерал-полковником Коневым, соединения и части 29-й армии во взаимодействии с 31-й армией на рассвете 8 сентября перешли в наступление с целью овладеть южной частью Ржева. На следующий день наступление на город начали войска 30-й армии после полуторачасовой артиллерийской подготовки. В ходе ожесточенных боев они к половине пятого вечера 14 сентября овладели кирпичным заводом северо-восточнее Ржева, но дальше продвинуться не смогли. 16 сентября к обороне вынуждена была перейти 31-я армия.

По решению Ставки ВГК от 19 сентября к наступлению на Ржев привлекалась 39-я армия Калининского фронта. Ей предстояло провести операцию под кодовым наименованием «Венера» с целью уничтожения 87-й пехотной дивизии на северном берегу Волги и выхода к реке{240}. Начало операции — утро 24 сентября.

Попытки 31-й армии Западного фронта возобновить наступление 21–23 сентября успеха не имели. Одновременно безуспешно наступала и 29-я армия. В полосе 30-й армии удалось 21 сентября занять несколько кварталов на северо-восточной окраине Ржева. Для поддержки ее войск в ночь на 23 и на 24 сентября в район Ржев, Белый, Ярцево, Вязьма, Гжатск, Сычевка были выброшены парашютным десантом три партизанских отряда и шесть диверсионных групп общей численностью 240 человек{241}. Войска 39-й армии в ходе упорных боев к исходу 27 сентября полностью очистили от противника северный берег Волги. Он безуспешно пытался в конце сентября — начале октября контратаками вернуть северо-восточные окраины Ржева. После этого в полосе Западного и Калининского фронтов наступило временное затишье.

В это время в Ставке ВГК шла работа по планированию дальнейших действий. На совещании 12 сентября у Сталина с участием генерала армии Жукова и начальника Генерального штаба генерал-полковника Василевского было принято решение организовать и провести контрнаступление под Сталинградом, «причем такое, которое не только бы радикально изменило бы обстановку в этом районе; но и привело бы к крушению все еще активно действующего южного крыла вражеского фронта»{242}.

На новом совещании, состоявшемся в конце сентября в Кремле в кабинете Сталина, принимается решение создать новый Юго-Западный фронт, Сталинградский фронт переименовывался в Донской фронт, а Юго-Восточный фронт — в Сталинградский. На эти три фронта и возлагалось осуществление операции «Уран» по окружению и разгрому группы армий «Юг» под Сталинградом. Одновременно, как пишет американский историк Д. Гланц, было намечено провести и контрнаступление против группы армий «Центр» под Ржевом{243},

Операция получила кодовое наименование «Марс» и вызвала, да и продолжает вызывать до сих пор споры между исследователями всех мастей. Многие склонны именовать ее 2-й Ржевско-Сычевской операцией, которая включала Ржёвско-Сычевскую и Великолукскую наступательные операции. Для проведения первой операции привлекались три армии (20,30 и 31-я) Западного фронта при поддержке 1-й воздушной армии и три армии (22,39 и 41-я) Калининского фронта при поддержке 3-й воздушной армии. Великолукскую операцию проводила 3-я ударная армия Калининского фронта. Всего советские войска к началу операции насчитывали около 631,8 тыс. человек (по другим данным — 545 тыс.) и 1200 танков{244}. По мнению C.A. Герасимовой, в операции планировалось участие также 5, 29 и 33-й армий Западного фронта. По подсчетам A.B. Исаева, приводимым в предисловии к книге Д. Гланца, в операции «Марс» должна была участвовать большая группировка войск Красной Армии, чем в контрнаступлении под Сталинградом, а именно в девяти армиях Калининского и Западного фронтов (5, 20, 22, 29, 30, 31, 33, 39, 41-я), находившихся по периметру Ржевского выступа, имелось 702 924 человека и 1718 танков{245}.

В целом же войска Калининского, Западного фронтов и Московской зоны обороны к 19 ноября насчитывали 1890 тыс. человек, 24 682 орудия и миномета, 3375 танков и 1170 самолетов{246}. Однако если исходить из данных по боевому и численному составу на 20 ноября, то Калининский фронт имел 694 948 человек, 4004 орудия полевой артиллерии, 9347 минометов, 1539 танков и 1604 самолета (с учетом пяти авиакорпусов ВВС РГК; из них 1471 исправных){247}.[43] Численность войск Западного фронта к этому времени составляла 1 034 559 человек, 5893 орудия полевой артиллерии, 12 708 минометов, 1881 танк и 1162 самолета (из них 1002 исправных){248}.[44] В сумме данные по обоим фронтам отличаются от сведений, приводимых в шестом томе «Истории Второй мировой войны».