Цена империи - Алексей Глушановский

– Ну, рассказывай, – ухмыльнулся Саня, откидываясь на спинку стула, и демонстративно наливая полный стакан.

Виктор Степанович улыбнулся и, не обращая никакого внимания на выходку своего собеседника, начал.

– Представь себе, что наша Земля является совершенно уникальным миром. Миром, с крайне слабым, практически отсутствующим магическим фоном. Между прочим, магическая энергия является абсолютно необходимым элементом для существования разумной жизни. В общем-то, разумная жизнь на нашей планете просто не могла появиться. Но… Все же появилась. С чем это было связано, – мне неизвестно. Может, был какой –то локальный всплеск магической энергии, временно усиливший мана-фон Земли, может, наоборот, когда-то наш мир был самым обычным, с большим количеством маны, а потом, в результате какой-то катастрофы начал медленно терять магическую энергию… Не знаю. Да и не важно это для моей истории.

Важно же то, что люди все же смогли появиться. И более того, смогли выжить. Постепенно, видимо под воздействием естественного отбора, мы превратились в невероятно могучих, по меркам иных миров магов. Но… вся эта мощь, все эти силы, в нашем мире тратятся только на одно. На выживание. Так-что… Опытный, обученный маг в ином мире, по сравнению с любым из наших по количеству доступной силы – все равно, что страдающий дистрофией пигмей перед Ильей Муромцем. Кстати, обрати внимание, – очень и очень многие из тех книг, что ты иногда почитываешь, это подтверждают. Стоит только человеку из нашего мира попасть в иной, – как он немедленно обретает огромнейшие магические силы.

И еще. Хочу так-же обратить твое внимание на еще два расхожих, постоянно упоминаемых в романах штампа. Во первых – попав в иной мир наш соотечественник непременно закрутит любовь с какой-нибудь дамой из власть предержащих. Принцессой там, или королевой, аль молоденькой и красивой императрицей… Обычно – после свадьбы, но иногда и просто так… Это раз.

А во вторых, – часто, очень часто, в результате либо какой-нибудь случайности, ошибки, либо действий врагов, он возвращается назад, в наш мир, где теряет все, или почти все свои невероятные способности, и никак не может вернуться назад, при всем своем желании. Замечал подобное?

– Ну, замечал, – пожал плечами Саня. – И что тут такого? Нравится людям читать об этом, вот и пишут… К тому-же во вторых и следующих частях герои как-раз таки обычно возвращаются.

– Не будем о возвращениях, – улыбнулся Виктор Степанович. – Мечты – это прекрасно. Когда же описание своих мечтаний приносит еще и кой-какой доход от жаждущих продолжения читателей, – это прекрасно вдвойне. Но подумай сам, если бы автор находился в другом мире, как могла бы попасть в издательство его рукопись с продолжением?

– Это ж выдумка!!! ФЕН-ТЕ-ЗИ! – для пущей доходчивости по слогам произнес Александр. – Этого никогда не было, и придумано для развлечения!

– А разве, при чтении некоторых книг, тебя не поражало их правдоподобие? – улыбнулся экстрасенс. – Тебе не казалось странным, как можно придумать настолько выверенный, живой мир… Впрочем, дело не в этом. Верить я не заставляю.

– Чтоб не затягивать, я же вижу, что тебе уже надоело выслушивать мою болтовню, перейду сразу к выводам. Видишь ли, что бы не говорили местные маги глупцам-попаданцам, оказавшимся в ином мире, мы нужны там лишь для одного. Недаром местные члены правящих семей обладают куда большим магическим могуществом чем все остальные маги, кроме тех, кто ненадолго попадает с Земли.

Для того чтобы обладать полнотой власти в магическом мире, необходимо быть самым сильным магом. И достигается это простейшим средством. Портал на Землю притягивает очередного дурачка, которому втюхивается идея о его избранности. Он отправляется в поход 'искоренять мировое зло' в компании симпатичной принцесски… Знакомятся 'поближе'…

А как только она беременеет, он тут же становится не нужен, и даже опасен, после чего бедолага возвращается на Землю с пометкой, которая не позволит 'выдернуть' его повторно. И все, что ему остается – лишь память о тех днях, когда он был величайшим магом в волшебном мире, шрамы, полученные в походе – тут Виктор Степанович непроизвольно прикоснулся к щеке, пересеченной тонкой, длинной и неестественно прямой морщиной, – да в лучшем случае – жалкие ошметки былых возможностей, которых едва хватает на то чтоб отыскать пропавшую кошку… Ну или чего-нибудь в этом роде.

А еще остается желание отомстить тем, кто так подло его использовал. Нестерпимое, и почти неосуществимое желание, – ведь магической энергии в нашем мире совершенно недостаточно для того чтобы открыть портал, а попасть в открытый с той стороны для кого-то другого портал – невозможно.

– Ну ты и завернул… – покачал головой Александр. В его интонации одновременно звучали нотки уважения к человеку с такой богатой фантазией, и сомнения в здравости рассудка собеседника. Сомнений было больше.

– Вот только, в твоем рассуждении есть один недостаток, который опрокидывает все построения – попытался воззвать он к здравомыслию собеседника. – на кой черт, этим твоим гипотетическим магам возиться, выкидывая из своего мира попаданца, когда гораздо проще его прибить втихую, коль мешает. Кинжал в спину, или яд в пиво, – и никакой возни с порталами, никакой лишней траты сил… – так-что, не продумал ты это в своей задумке…

– Кинжал в спину? Землянину??? – Виктор Степанович весело рассмеялся. – Я же говорил, что с веками эволюции наш организм привык тратить всю получаемую из бедного магического фона Земли энергию только, и исключительно на выживание. А когда человек попадает в другой мир, привычки его организма особо не меняются. Убить землянина в магическом мире… Задача конечно не то чтобы совсем невозможная… Но есть куча куда более простых дел. Море, например, чайной ложечкой вычерпать, или веревку из песка свить…

После попадания в место с большим количеством энергии, землянин становится не то чтобы неуязвимым, но близко к этому. Очень близко. Если у задумавшего его убить хоть что-то может пойти не так – оно обязательно так и будет. Служанка несущая отравленное вино, споткнется и упадет головой на угол стола, на занесшего кинжал для удара в спину – упадет сосулька с крыши, тюрьма, в которой сидит приговоренный к казни – обрушится от землетрясения… Ну и так далее в том же духе. Можно подумать, ты в своих фентези таких эпизодов не встречал! А даже если, каким-то чудом и удастся достать героя, рана, какой бы страшной она не была, обязательно окажется несмертельной, и заживет в течении максимум пары дней. Даже если это будет прямой удар заколдованной лучшими магами секиры по голове! – тут Виктор Степанович вновь потер пересекающий лицо тончайший рубец-морщину.