Инстинкт жертвы - Ирэна Есьман

с Леоном или нет, но километры до него уменьшались с каждой минутой.

Она включила радио, чтобы отвлечься. Из колонок заиграла современная быстрая музыка, которая могла бы поднять настроение, но только не сейчас. Саша переключила канал – новости о войнах и политике. Следующий – реклама. Она поняла, что идея отвлечься на музыку была априори провальной.

В салоне снова повисла тишина, слышен был только рев двигателя, когда Саша, сама того не замечая, разогнала свою железную коробку до ста тридцати километров в час. По скользкой-то дороге.

«Надо успокоиться».

Она сбавила скорость и начала выстраивать возможные диалоги с Леоном, пытаясь предугадать его реакции. Она несколько раз передумывала, как раз в те моменты, когда проезжала разворот, непослушные колеса продолжали нести ее в сторону дома Леона.

Саша въехала в город и оказалась на кольце с тремя съездами. Снова сомнения взяли над ней верх. Пальцы крепко обхватили руль, а внутри стало так холодно, будто она превратилась в статую рыбака, встречающего на въезде в город своих жителей и гостей. Она два раза объехала по кольцу.

«Через запад на восток, через север, через юг, возвращайся, сделав круг…» – и выехала на первый по ходу движения съезд, который вел к студии, где жила Аида.

– Вы не позвонили. Что-то случилось? – Голос Аиды был нетрезв, и сегодня здесь не пахло печеньем.

Саша, ничего не сказав, прошла мимо в зону кухни. Мусорное ведро было наполнено пустыми бутылками, а столешница дорогой кухни была залита чем-то липким. Она присела за стол и уперлась лбом в ладони.

– Я давала шанс. Он был один, Аида. Вам придется вернуться к себе в дом. И проветрите, здесь ужасно пахнет.

– Нет, вы не можете меня выгнать, прошу! Алле-Алле-ксандра Альбертовна!

Саша чувствовала себя отвратительно. Порыв добра из самых глубин ее души был растоптан грубыми сапогами на только что вспаханной земле. Аида не сдержала своего слова, больно ударив по самому дорогому – доверию. В одну секунду рухнуло все, что Саша выстраивала вокруг этой женщины, окружив ее заботой. Не место правит человеком, а человек местом.

– Собирайте вещи. Я заеду за вами через час.

– Я умоляю, – истошно просила Аида.

Саша смотрела на нее сквозь паутину чувств, сотканную из жалости, разрушенных ожиданий и все еще не угасшего желания помочь ей. Она смотрела и до сих пор не понимала, откуда в ней такое сочувствие к этой женщине. Зачем ей таскаться с ней? Отдала бы выписку и забыла.

Саша вышла из дома и, разогретая этой неприятной историей, направилась к морю. Она спустилась вниз по лестнице к палаткам, в одной из которых работала Аида.

– Чай, кофе желаете? Может быть, глинтвейн? – улыбчивый молодой мужчина внезапно возник за прилавком.

– А есть какао?

– Есть, у нас изумительное какао, вы такого еще нигде не пробовали! Густое, ароматное, с насыщенным сливочно-шоколадным вкусом. И да, хочу заметить, что мы сами делаем какао-порошок, используем только лучшие сорта бобов. Я хозяин этой лавки, за качество отвечаю. Берите, не пожалеете! После первого же глотка вы точно забудете о других напитках! – Это звучало очень вкусно, и Саша, не раздумывая, согласилась.

– А что с этой палаткой? Почему закрыто? – Саша смотрела на одиноко стоящую деревянную постройку, в которой работала Аида.

– Уже неделю закрыто. Хозяин уехал покорять столицу, будет там развивать бизнес. А палатку свою продает, и я думаю выкупить ее у него.

– И правда, вкусное какао. Но знаете, чего не хватает? – Молодой мужчина заинтригованно ждал ответа. – Печенья.

– С предсказаниями, – продолжил он, улыбаясь.

– Да. И другой вкусной домашней выпечки. Девушка, которая здесь работала, осталась без работы. И сейчас находится в трудном положении. Вы пробовали ее печенье?

– О да! Оно волшебное. Если я куплю эту палатку, то с удовольствием возьму Аиду в свои помощники.

– А если вы не купите эту палатку, то куплю ее я, но долго ждать не буду.

– Идет! Давайте пять, – он выставил ладонь вперед.

Если бы не чашка лучшего в этом мире какао, день можно было бы считать окончательно испорченным. Во-первых, Саша так и не доехала до Леона, однако посчитала, что возникшие на пути обстоятельства были некоторым предостерегающим знаком. Во-вторых, Аида. Она не знала, что с ней делать. Отвезти ее сейчас обратно домой было равным бросить идею помочь ей. Она всерьез задумалась над тем, чтобы купить эту палатку на берегу моря – печенье Аида готовит действительно волшебное.

Поднявшись по крутой лестнице, Саша вновь подошла к своему дому, окруженному соснами. Она знала, что не повезет никуда Аиду, по крайней мере сейчас. На это не было ни времени, ни сил.

«Дать второй шанс? Это глупо».

Саша открыла дверь своим ключом и от резко возникшего сквозняка встретилась с потоком ледяного воздуха.

Она прошла в комнату. Настежь открытое окно наводило на плохие мысли.

– Аида? Ты где? – Саша громко позвала ее. – Аида!

Никто не отзывался. Она посмотрела на столешницу – здесь все уже было убрано. Огляделась вокруг – вещи Аиды собраны и упакованы в несколько пакетов из супермаркета.

Саша выглянула в окно и посмотрела вниз.

«Только бы не это…»

Суицид. С чем могла не справиться Аида? Она не хотела возвращаться в свой дом, пропитанный алкоголем и наркотиками? Ей было стыдно перед Сашей за то, что не оправдала ее ожиданий? Была какая-то другая причина?

Суицид. Это первое, что пришло в голову.

Саша смотрела на пустую придомовую лужайку, припорошенную свежим снегом, и представляла, что могло бы случиться…

За спиной послышались шаги, Саша обернулась. Аида с мокрыми волосами молча смотрела на нее виноватыми глазами.

– Сейчас поедем уже? Вы меня отвезете домой? Я могу добраться сама.

– Мы никуда не поедем. – Саша закрыла окно и обняла эту женщину.

– Простите. – Из глаз Аиды текли слезы, лицо сморщилось, а губы снова вытянулись в ниточку. – Простите, пожалуйста.

Саша всегда думала, что взяла шефство над Аидой ради информации о Зое Растер, а чувства жалости и милосердия – это лишь фантомы, которых на самом деле нет. Но сейчас она четко понимала, что это не выдуманные чувства, она не хочет и не будет отрекаться от помощи.

Саша дала ей второй шанс, пообещав, что Аида снова сможет работать и, если ей станет плохо, она обязательно позвонит своему психологу.

Глава 60

Этот день не задавался с самого утра. Севший внезапно аккумулятор заставил Риту идти до работы пешком, принимая на себя все прелести погоды. Наверняка она забыла выключить вечером фары.

«Хоть кто-нибудь бы