Новый Король Галактики - Сергей Аркадьевич Фрумкин

составленные из самых избранных мастеров боевых искусств. Войска, непосредственно охраняющие святилища Света и Тьмы, и иначе: если не сами Хранители, то их ближайшие подчиненные. Солдаты Легиона набираются со всех концов мира, поэтому могут относиться к какой угодно расе, говорить на любом языке, могут ничего не знать или наоборот, знать очень много. Только Герцог и непосредственные командиры способны уличить в нас самозванцев. Сам Герцог и Хранитель и не Хранитель — он выше всех, бессмертен и вообще какой-то полубог. Не утверждаю, что во все это нужно верить, но мои информаторы верили. Наш добряк барон — один из самых безжалостных судей герцогства, с самой дурной славой. Не даром его заставили проделать путь от Таролы до Каборса — Герцог потребовал жестоко наказать восставших. Вот уж где никогда бы не догадался! Не удивительно, что Гурс так боялся разбойников — уж кого-кого, его бы точно не пощадили…

И еще: одна неприятная деталь — заметил человека в черном одеянии со шрамами на лице?

Сергей, невольно заинтересовавшийся сведения Велта, оглянулся назад, где ехали Гурс и его странный товарищ.

— Этот человек — личный посланник Герцога по имени Тимор. Он Хранитель и жрец Тьмы. Будь с ним осторожен. Наше с тобой появление здесь его не удивило, но, кто знает? И потом, мне не понравилось, как это чудище смотрело на Ветра… При Тиморе не пользуйся мысленным обменом и, если не хочешь, чтобы тебя подслушали, лучше говори на своем родном языке или на любом галактическом, кроме австрантийского.

— Этот человек читает мысли?

— Даже больше. Помнишь Черный Легион? Рабы — их напоили сильным наркотиком и загипнотизировали. Я подозреваю, что сделал это сам Герцог или кто-то из его приближенных. Тимор следовал за армией и своей волей руководил солдатами, погруженными в гипнотический сон. Для этого нужна такая телепатическая мощь, какой не обладаем ни ты, ни я, ни, даже, Эр-тэр или Лен-ера. Когда рабы выполнили свою функцию, с них нужно было снять воздействие, да так, чтобы потом не набросились на своих, а это, вероятно, не так легко. Поэтому Тимор всего-навсего умертвил весь легион — разом остановил сердца почти тысячи человек — я осмотрел одного такого бедолагу — представляешь, какая сила?! Теперь, как понимаю, этот дьявол свою задачу выполнил, проследит за судом и отправится назад, к себе в логово, а нам с тобой нужно постоянно следить за ним, если не хотим расстаться с жизнями и провалить операцию.

— И что будем делать?

— Наконец-то проснулся! Слушай. Мы легионеры Золотого Легиона, и нам полагается беречь некие реликвии. Вполне возможно, что Корона в их числе. Если и дальше сумеем изображать тех, за кого себя выдаем, никого не удивит наше желание вернуться к прежним обязанностям. К сожалению, ни Делс, ни тот умирающий полководец, ни служитель и ни, тем более, солдаты, толком не знали географии — понятия не имею, куда мы должны «возвращаться». Резиденция Герцога где-то на севере, но где, еще предстоит узнать. Пока Тимор — единственная путеводная нить, только использовать такую ниточку рискованно — может в любой момент затянуться на шее, и хорошо, если тогда успеем унести ноги. Пока же немного погостим у судьи в Каборсе — выждем время, оценим ситуацию…

— Я принял приглашение Лераса.

— Отлично. В городе в любом случае стоило бы разделиться — больше узнаем.

— Ответь на два вопроса.

— Ну?

— Как Лита добралась до леса? Ее ведь ранили совсем в другом месте?

— Усатый силач, тот, что нагнал страху на атаковавших нас днем ребят, поднял подругу на седло и держал там, пока ему самому не прострелили спину из арбалета. Как раз тогда, когда остатки отряда твоей красотки уже готовились улизнуть в чащу.

— Откуда ты знаешь?

— Следил и за девчонкой и за тобой.

— А откуда взялся Лерас?

— Лерас? Ты же его спас.

— Я?

— Даже не помнишь? Невменяемый напарник… Этого паренька готовы были разорвать в клочья сразу семь расвердцев — видно знали, кто именно достался. А тут сваливается какой-то землянин, перерезает всем глотки и, как ни в чем небывало, ломится дальше, ничего и никого вокруг не видя… Если бы не ты, Лерасу не долго оставалось.

Сергей поморщился — он действительно не помнил.

— Хорошо. А дальше?

— Сразу, как ты ушел, Лераса подобрал конный отряд, и наш милый паренек в гневе заехал по носу самому пышному франту, а тот даже не выказал недовольства. Следовательно, понял я, твой должник обладает репутацией среди победителей. Кроме того, было заметно, что Лерас никогда не откажется возвратить долг — видел бы, с каким лицом граф провожал тебя взглядом! Кстати, такая написанная на лбу преданность — ярчайшее доказательство, что мы переломили судьбу парня, а, может быть, (совсем бы не хотелось!), и историю всего Австранта… Ну да ладно… Дальше, я отвлекся от Лераса, вновь занялся тобой и скоро понял, что ты поставишь и себя и меня в идиотское положение, поскольку чаще набрасываешься на победителей, чем на побежденных, да и выбираешь, главным образом, офицеров (или они тебя выбирали?) — нас могли принять за повстанцев, в наглую маскирующихся под легионеров Герцога. Нужно было что-то делать. Наконец, я уговорил барона спуститься вниз (благо у подножия холма уже все стихло), а сам отправился вперед, просить у Лераса навести порядок. Тебе повезло, что Лерас оказался понятливым: достаточно было намекнуть, что его недавний спаситель поспорил с его же подчиненными — через мгновение этот парень сидел в седле, готовый мчаться куда угодно… Вот так. Во всяком случае, имей в виду: Лерас твой друг. Глядишь, еще пригодится…

Глава 7

Армия входила в город с триумфом, символизируя несокрушимость государства. Была уже ночь, но Каборс не спал. Освещенный тысячами факелов, город шумел и волновался. Горожане глазели на уставших солдат с балконов своих трехэтажных домов, встречали их на улицах — кто проклятиями, кто плачем, кто криками радости и приветствиями.

Город окружала высоченная каменная стена с нависающими сторожевыми башнями, казавшаяся в свете факелов часовых еще более грозной, чем была на самом деле. Северной своей стороной стена наклонялась над рекой, спокойная темная гладь которой отражала звезды.

Город утопал в зелени, от чего и без того неширокие улочки становились совсем узкими. Сергей толком не замечал, какой дорогой они едут. Еще две стены открыли перед ними ворота. И тогда город стал совсем другим: элегантным и богатым. Он словно раздвинулся. Тянущиеся к небу белоснежные постройки, легкие и нарядные, казались беззащитными, словно полностью доверяли трем городским стенам,