Первый Слой. Фантом - Павел Сергеевич Лисин

В итоге получился небольшой айсберг, примерно три на три метра.

— Честно, не очень впечатляет, — покачал головой Тихий.

Он достал разочаровавший его модуль из слота и вернул назад в «карман».

— Точно на продажу пойдёт.

Яр с улыбкой посмотрел на резвящегося неподалёку Шэди, и на увлечённую Нюшу, которая с маниакальным блеском в глазах продолжала замораживать поверхность озера.

— Как считаете, нам обязательно прямо сейчас отправляться к Грозовой Горе, где обитает тот странный ни на кого не реагирующий голем, или всё же останемся здесь, и хорошенько отдохнём?

«Ш-ш-ш!»

«Фьють!»

— Вот, это энтузиазм! Мне даже немножко стыдно стало, я-то хотел провести сегодняшний день в безделье, на берегу тихого озера. Ладно, раз у вас всё ещё полно сил, отправляемся к Грозовой Горе.

Глава 21

Полигон. Первый Слой. Грозовая Гора.

— Как-то здесь слишком многолюдно, — недовольно нахмурился Тихий, разглядывающий большую группу ранкеров, расположившуюся у подножия горы.

«Ш-ш-ш-ш!» — возмущёно прошипела золотая змейка.

После неприятного столкновения с отрядом Старого у гнезда Ледяной Виверны Яру казалось, что подобное в ближайшее время больше не повторится.

Но, похоже, он ошибался.

— Ты права, они тут явно неспроста. Их, наверное, также заинтересовало сообщение о «странном» големе, — ответил Тихий своей питомице. — У меня складывается впечатление, что нам сегодня кто-то ворожит, подстраивая все эти встречи с конкурентами. Может мы чем-то разгневали Полигон? Как думаешь?

«Ш-ш-ш?..»

— Вот, и я не знаю, чем мы могли его разозлить. Или это он нас так проверяет?

Яр подлетел поближе к лагерю, и просканировал его «Чувством Жизни».

Восемь достаточно больших охотничьих команд, примерно по десять-пятнадцать человек, разбили свои палатки прямо у самого основания Грозовой Горы.

В составе каждой из команд было по несколько высокоранговых ветеранов с предельными для Первого Слоя характеристиками.

«Элита? Здесь? — Тихий задумался. — Это, что получается? Им известно, какой именно монстр сидит на вершине горы? Они знают про существование сверх-големов?»

Он посмотрел наверх, туда, где среди бесконечных разрядов молний виднелась внушительная фигура гигантской птицы.

«Огненный Феникс, — Яр сразу же узнал, что за создание купается во вспышках молнии. — И, да, можно сказать, что нам с вами повезло. Это определённо сверх-голем».

Проверка «Чувством Жизни» подтвердило его предположение.

Если бы не такое большое количество возможных конкурентов, Тихий был бы невероятно доволен своей сегодняшней удачей.

Его сердце забилось чаще от возможности заполучить третий «кровавый кристалл».

Но…

Но присутствие посторонних всё портило.

— Может устроим им небольшую диверсию?

«Ш-ш-ш?»

— Нет, никаких смертей, просто разрушим их лагерь. Но я боюсь, что этим мы привлечём к себе ненужное внимание Феникса. А мне меньше всего хотелось бы прерывать процесс накопления энергии. Вдруг он из-за этого не сможет сформировать кристалл?

«Ш-ш-ш…»

— Я понятия не имею, как в теле сверх-голема образовывается «кровавый кристалл». Просто предположил, что для этого нужно много энергии.

«Ш-ш-ш?»

— Нет, я передумал, никаких диверсий. Будем сидеть тихо, как мышки, и наблюдать со стороны за происходящим в лагере.

Яр нашёл одинокую скалу, стоящую рядом со стоянкой охотников, и с удобством расположился на ней.

— Шэди, можешь пока пробежаться по округе.

«Фьють!»

* * *

Полигон. Первый Слой. Грозовая Гора.

Стоянка «Небесных дев», палатка лидера команды.

Две девушки в дорогих артефактных комбинезонах сидели за небольшим столом и обсуждали сложившуюся в лагере обстановку.

— Маша, что насчёт свежей информации? Ты выяснила, кто тут ещё расположился, помимо вездесущих «Стальных Клинков», «Алых Плащей», и «Росомах»?

— Можешь больше не переживать, я всё разузнала. Вместе с нами здесь находится восемь элитных команд. К той троице, про которых ты уже в курсе, можно добавить — «Рыцарей Удачи», «Царскую Охоту», «Фаворитов», и «Неоновых Котов».

— Из всех перечисленных тобой, мне немного знакомы «Фавориты» и «Царская Охота», это молодые и сильные команды, — Елизавета Успенская, командир «Небесных Дев», задумчиво постучала пальцами по столешнице. — Хоть они и появились не так давно, но уже успели отметиться неплохими трофеями. «Фавориты» в прошлом месяце получили модуль «Шаровой Молнии». А «Охота» стала обладателем «трансформера» от Морского Змея.

— Я тоже про них слышала, — кивнула её помощница, Марина Лаврова. — Две других команды совсем «зелёные», им нет и полугода. Можно сказать, что это их первая серьёзная вылазка.

— Значит, их в расчёт пока не берём.

— Тут я, пожалуй, не соглашусь с тобой. У «Рыцарей» в команде есть «двойной сверх» с предельными характеристиками.

— Ого! Он их лидер?

— Ты удивишься, но нет. Этот парень простой член команды. Лидер у них, кстати, девушка.

— Интересно…

Елизавета задумчиво посмотрела на выход из палатки.

— О чём задумалась?

— Как ты смотришь на то, чтобы объединиться с «Рыцарями Удачи»?

— Не-е, забудь об этом, они не согласятся, эта их командирша, через чур высокого о себе мнения. Я уже успела с ней пообщаться, гонору там на всех наших девчонок хватит.

— Да? Ладно, и без них не пропадём.

— На твоём месте, я бы лучше обратила внимание на «Неоновых котов».

— Почему? — удивилась Успенская.

— Их глава твой большой фанат. Он у меня даже твой автограф попросил.

— Не знаю, не знаю. С фанатами сложно иметь дело, они вечно лезут под руку, причём в самый неподходящий момент. А если он сорвёт нам охоту?

— Да, не должен вроде. Мне он показался вполне адекватным человеком.

— Пригласи его ко мне… ну, скажем, примерно через полчаса.

— Отлично! Тогда, я побежала к ним в лагерь, заодно проверю и остальных членов их команды.

— Надолго не задерживайся. Мы должны быть готовы в любой момент отправиться на гору.

— Я быстро!

* * *

Полигон. Первый Слой. Грозовая Гора.

Прошла целая неделя с того момента, как Тихий прибыл к Грозовой Горе.

Феникс всё так же сидел на вершине, в окружении молний, и ни на что не реагировал.

Единственным развлечением для Яра в этот период оставался лагерь ранкеров.

Охотники от навалившегося на них безделья маялись ерундой.

Они, то вели многодневные напряжённые переговоры и создавали коалиции, то ссорились из-за пустяков и разбегались уже через пару часов.

Тихий с огромным интересом наблюдал за ними, делая с Нюшей ставки на то, чей союз продержится меньше всего.

— Сегодня «Небесные Девы» выйдут из коалиции с «Росомахами» и «Алыми Плащами».

«Ш-ш-ш?»

— Что на это поставлю? Э-эх, ты и так уже выиграла у меня два желания. Ладно, ставлю ещё одно желание.

«Ш-ш-ш-ш!»

— Два? Ты ставишь против меня целых два желания? Ты блефуешь!

«Ш-ш-ш!»

— Хорошо-хорошо, я тоже поставлю два желания. Шэди, отправляйся на стоянку «Небесных Дев», мне нужно узнать, о чём