Призыв - Денис Мухин

Снотворное, теперь еще вот эта находка – кто-то очень хочет заполучить меня целым и невредимым. Жаль, у мертвых уже нельзя ничего узнать. Вот почему жители этой планеты используют для хранения почти всей информации такой ненадежный материал, как собственная плоть! Ведь куда надежней пользоваться своим энергетическим телом и сколько бы времени не прошло – однажды полученные знания никуда не исчезнут. Ведь насколько это надежней и удобней, особенно в плане обмена! Нет, я вынужден страдать от подобного несовершенства и копаться в чужих мозгах, пытаясь сложить подсмотренные кусочки в единое целое! Это не говоря о том, что источник информации теряется, едва погибает плоть. У долгожителей-эльфов с этим дело обстоит получше(иначе, прожив пару тысячелетий, они просто сходили бы с ума под грузом воспоминаний и возможностями совершенной памяти), но до идеала далеко – перенос памяти в энергетический вид происходит по прошествии нескольких сотен лет или под действием сильных эмоций. Вычислить этот процесс оказалось довольно легко – путешествовавшая со мной парочка была защищена от вторжения в сознание, но никак не от наблюдения со стороны. При соблюдении должной осторожности, это можно провернуть даже под боком у магов. Эх, обучить бы пару одаренных по простенькой методике, применявшейся инирами еще на заре зарождения нашего общества и глядишь, через пару десятков лет и можно было бы без отвращения копаться в их сознании. Надежды, надежды... Чем заниматься рассчетами несбыточных вариантов будущего, лучше прогуляться до торговых кварталов и избавиться от кучи металла. Кроме кинжала с наспинными ножнами – чуть изогнутое темно-матовое лезвие мне понравилось своей строгостью и простотой. Чувствуется рука мастера, выковавшего его, да и металл необычен. С силой ударив по нему мечом, я убедился в отсутствии даже малейшей царапины. Решено. Пригодится.

***

– Госпожа, проводник оказался не так прост, как ожидалось – наемники не справились со своей задачей даже получив снотворное, действующее на эльфов.

– Проклятье, ничего нельзя поручить этим людишкам. Да и браслеты жаль, больше таких у меня нет. Наемникам хоть хватило ума не попасться к нему в руки живыми?

– Сегодня утром стражи забрали из трактира, где он остановился, три трупа без следов пыток.

– Хоть в чем-то повезло. Постой, почему три? Мы ведь посылали только двух человек!?

– Третий труп принадлежал темной эльфийке, состоявшей в полночной гильдии. Убита она собственным оружием. Так же в протоколе стражи зафиксировано упоминание о амулете зеленой тишины, одетом на темной. Это не принимая во внимание смертельного яда, применяемого гильдейцами. Убийца явно знала, кого шла убивать.

– Поразительно! И он еще жив?

– Да. Наши люди не решились еще раз расспрашивать хозяина трактира или слуг, но дежурный маг отметил в отчете явное наличие на некотором оружии следов крови дивного. Тем не менее, проводник сегодня утром без всяких затруднений отправился в торговую зону.

– Интересно, кому понадобилась его голова. Но это потом. Как бы не получить еще одного охотника уже за моей головой, теперь и с личной мотивацией. А учитывая способность убить темную ее же оружием, это внушает опасения. Может быть, я и поторопилась с приказом захватить этого эльфа. Вещи с трупов у стражи? Следует попытаться получить обратно браслеты и амулет убийцы.

– К сожалению, это невозможно – после осмотра и описи, все ценное имущество было собрано трактирщиком и предоставлено дивному. Памятуя об особом отношении к обитателям Великого Леса, десятник стражи не решился возражать.

– Неприятно, но тут уж ничего не поделаешь. Сменим тактику. Ты лично встретишься с ним и со всей возможной учтивостью предложишь увидиться со мной. Упирай на кратковременность встречи и большую выгоду для него. Если не удалось взять нужную информацию силой, то возможно, получится просто купить ее.

– Будет исполнено.

– И еще, если он предложит свое место встречи – соглашайся, но оговори, что это будет людное место с наличием поблизости поста городской стражи. Что-нибудь еще?

– Страж и каратель стали набирать наемников, но не лично, а через посредников.

– Как только станет известна их общая численность, немедленно сообщи мне.

– Слушаюсь, моя госпожа.

***

Непонятная деятельность началась с самого моего выхода из трактира. Я, конечно, понимаю, что предпринявшие ночные вторжения личности не сдадутся просто так, но чтобы за мной следили даже особо не скрываясь – это уже наглость. Которая до поры останется ненаказанной, поскольку, где я остановился, они знают, а тратить лишнее силы, обманывая приставленных ко мне людей, когда все равно вернусь сюда, представляется мне неразумным. Пусть лучше посбивают ноги, пробираясь за мной в толпе торговых кварталов. Эх, избавиться бы от них сейчас, но настолько осторожность в отношении эльфов у стражи не простирается – мигом упекут в тюрьму за убийство. Точнее, вежливо пригласят следовать за ними, после чего, вызовут посла и выдворят из королевства, удовлетворившись приличным штрафом.

Мой поход по различным торговым лавкам порядочно затянулся, ввиду их многочисленности и разнообразности. Правда, найти хотя бы одну магическую вещь с подходящим зарядом энергии так и не удалось, но я и не ожидал, что они посыпятся на меня десятками – это было бы слишком подозрительно для правды. Сменяв с доплатой в одной из оружейных лавок, кольчугу убийцы на более подходящий по размеру доспех – гном, согласившийся на обмен, изрядно обругал меня за «порчу прекрасной вещи, которую криворукие человеческие кузнецы даже починить нормально не могут» – у него же я покупку и одел. Коротышка настолько этому удивился, что даже принялся жевать собственную бороду, бормоча о свихнувшихся ушастых и скором конце света.

Действительно, поведение, не типичное для эльфа – лесные жители не любят металл и всегда стараются заменить его чем-нибудь, более живым или хотя бы имеющим отношение к жизни, как паучий шелк. Пусть это не равноценная замена, но эльфийские мастера отчасти компенсируют несовершенство материала доспехов сильной магией. Поэтому гном так изумился, увидев меня одевающего доспех(мелкая кольчужная основа с верхним слоем из накладывающихся друг на друга маленьких чешуйчатых пластинок). Изрядно посмеявшись над его вытянутым лицом, я в этой же лавке избавился и от остального оружейного хлама. Кроме перечисленных причин, есть и еще одна – ушатые предпочитают свободу и подвижность тела, выигрывая схватки за счет отличной маскировки, ловкости и скорости движения, а не грубой силы. Металл лишает этих преимуществ, сковывая. Но это не относится ко мне, поскольку подобная нагрузка в не проблема для улучшенного тела. Лишняя же защита мне сейчас не помешает, тем более, от различных колюще-режущих изделий оружейников. Тировит был прекрасно осведомлен о методах наемных убийц – ткнуть жертву в толпе спицей в спину и быстро сбежать, пока никто ничего не заметил – их любимый способ. Вот от таких подлых ударов чешуйчатый доспех и защитит, я уж постарался, чтобы ничего не выглядывало из-под куртки. А если его не видно, то ни один нормальный человек или не человек, не подумает о наличии такой защиты у эльфа. Интересно, какая реакция будет у окружающих, если я надену хотя бы легкий рыцарский доспех? Кроме удивления тем фактом, что я умудряюсь в нем стоять. Немного повеселившись этим мыслям, я покинул оружейную лавку и продолжил обход торговой части столицы, почти привычно не обращая внимания на слежку. Все равно от них нет никакой угрозы, а тратить силы на лишние эмоции нет смысла.