Черт меня знает (СИ) - Ахрем Анна

Все эти дурацкие фантазии на тему «если бы…» последний час грызли и сводили меня с ума. Я сообразил, что если не сделаю хоть что-то с этим, просто не смогу нормально сражаться. Не смотря на то, что результат этой дуэли мне был безразличен, намеренно поддаваться или сдаваться раньше времени я также не хотел.

Словно в ответ на мои мысли, дверь в библиотеку резко распахнулась. На пороге появился Дан, который в сопровождении парочки своих дружков прошествовал ко мне в торжественной тишине.

Плюхнувшись в кресло рядом, принц хриплым голосом оповестил:

— Кольцо у меня.

Кивнув, я отодвинул газеты, благо все прочитанное там прошло мимо. Сосредоточенный на мыслях о предстоящем, я вообще не помнил о том, что только что видел на страницах.

— Дан, давай найдем для дуэли место без зрителей… — тихо предложил я ему, надеясь на то, что это найдет отклик.

Принц как будто только что обратил внимание на то, что на нас беззастенчиво пялится вся библиотека. Еще парочка любопытных рож как нарочно выглядывала из коридора, дополняя картину всеобщего любопытства.

— Что, Ло? — хитро подмигнул мне принц. — Боишься продуть на глазах всей школы?

Я на это дело только улыбнулся. Если соперник начинает хвастаться раньше времени, скорее всего он не уверен в себе сам.

Между тем, принц и его свита кажется серьезно задумались о моих словах. Переглянувшись многозначительно со своими дружками, Дан уже через минуту предложил:

— Можно устроить дуэль где-нибудь в городе или в лесу рядом, но это долго. Пока мы доберемся к туда, пока найдем подходящее тихое место для дуэли. Быстрее всего будет спуститься на самый нижний уровень. Кто-нибудь из моих даст тебе свою куртку с капюшоном. В общей толпе наших боевых магов мы спустимся вниз, пытаясь спрятать тебя от глаз учителей. Меня и мою свиту никогда полностью не досматривают, так что думаю у нас все получится. Уже на самом нижнем уровне у портала сейчас никого нет.

Я согласно кивнул. Все эти дни мне до жути хотелось рассмотреть эти самые нижние уровни руин предтеч, и сейчас я сам не понимал, радоваться мне или нет. Не даром на Эритуме говорят, мол, мечты имеют свойство исполняться. Жаль, что не так, как мне этого бы хотелось. Вряд ли Дан со своими дружками согласится дать мне пол часика времени поглазеть по сторонам и помедитировать.

Ну и ладно… Демон со всем этим. Свой собственный артефакт — это тоже весьма неплохо. Кто знает, вдруг это кольцо сослужит мне неоценимую службу в борьбе с Ришем или для освобождения брата. Ради настоящего артефакта стоило поиграть с Даном в его игры.

Спуск вниз, как я и ожидал, прошел без проволочек. Правда капюшон мне напялили так, что я вообще ничего не видел. Зажатый плотным кольцом друзей принца, я шел за ними по инерции, стараясь не споткнуться.

Дольше всего пришлось пробираться через мастерские и кузни — оказывается на втором уровне было нестерпимо жарко. Пот застилал глаза. Грохот кузнечных молотов бил по ушам. Любопытство меня распирало, так и подмывало скинуть с себя этот самый дурацкий капюшон и осмотреться. Но я сдерживался.

На третьем самом нижнем уровне оказалось в разы прохладней. Уже там я ощутил странную вибрацию во всем теле. Мой серый источник внутри меня как будто еле ощутимо задрожал, и я усилием воли попытался успокоить его. Интересно, это реакция на близость реактора или мое волнение перед дуэлью так сказывается? Видеть я опять же ничего не видел, так как команды снимать капюшон пока не было. Самодеятельности в этом плане не устраивал, так как знал, что Дан со своими делает все максимально аккуратно. Именно принц с друзьями сейчас нарушали правила школы, и в случае нашей поимки достанется ему, а не мне.

Мои сопровождающие резко остановились и я по инерции замер с ними. Впереди послышался скрежет металла — кажется открывалась какая-то дверь.

Наша группка двинулась вновь и, как только мы вошли внутрь, я услышал голос Дана:

— Мы на месте. Можешь снимать капюшон.

Скинув с головы капюшон, я завороженно ахнул. За моей спиной уже закрывалась огромная металлическая дверь причудливой конфигурации. Кто-то из друзей принца уже успел включить фонари и я ошарашенно разглядывал огромную пентограмму на полу. Мы оказались в огромной комнате, которую можно было бы назвать полностью пустой, если бы не ее стены.

На стенах разместился какой-то причудливый механизм из кучи шестеренок, странных сосудов, ниш и прочей непонятной ерунды.

— Это личная разработка нашего огненного клана. — начал объяснять кто-то из друзей принца, приметив моё удивление. — Портал в мир демонов без мага призывателя. Тут в механизме есть темные артефакты, колбы с кровью темных магов, личные печати парочки сильных призывателей, вроде даже есть демоническая кровь. Как только учитель нажимает рычаг на стене, весь механизм приходит в движение, все составляющие встают таким образом, чтобы пентограмма на полу активировалась и портал открылся…

— Хватит лекций, Сет… — огрызнулся Дан, скидывая с себя куртку на пол. — Пора приступать к дуэли.

С этими словами принц достал из кармана рубашки кольцо и кинул мне. Я поймал на лету артефакт и попытался рассмотреть его ближе. Ладони были мокрые от пота. Что за ерунда? Я что?.. Нервничаю? В чем дело?..

Как только вызвал свой родной серый источник, чтобы проверить артефакт на подлинность, обомлел. Нет, с самим артефактом было все в порядке. Но вот источник! Мой родной серый источник как будто стал ощутимо больше!

Огромный серый шар в груди у меня слегка дрожал, при этом к нему из воздуха тянулись тонюсенькие ручейки света! То есть та самая вибрация, которую я почувствовал по пути сюда, мне не показалась! В чем прикол?! Что происходит?! Неужели близость сердца руин предтеч так сказывается на мне?!.

— Там на кольце сбоку есть кнопка… — нарушил молчание Дан. — Надеваешь кольцо, нажимаешь эту кнопку, щит активируется… Наша дуэль, сам понимаешь, обойдется без броска монеты. Тебе достается защита, мне нападение. Становись на позицию…

Мысли в моей голове скакали галопом. Дан уже встал на свою позицию у стены. Сбоку у двери разместились друзья принца, они же судья и зрители предстоящего действа. Я же… Я как будто проглотил ком в горле.

Мой родной серый источник внутри меня ощутимо дрожал, впитывая тонкие ручейки света, видимые одному мне. Кажется, его размер сейчас даже немного превышал тот, что на Эритуме считается максимально возможным. Усилием воли соединил родной серый и огненный источник. Так и есть! Теперь и он был таким же огромным! Я не знаю, надолго ли сохранится этот эффект, но по логике сейчас вполне могу вызвать на дуэль не только Дана, но и парочку его дружков в придачу.

Вот гадство! Что делать-то?! Не покалечить бы клановую аристократию! Если я сейчас открою рот и вякну что-нибудь в духе: «эй, ребята, может отложим дуэль, а то я как-то слишком бодро себя чувствую, как бы ни пришибить вас всех к демонам ненароком», меня явно серьезно не воспримут.

— И?… — издевательски начал Дан, приметив мое замешательство. — Мне долго ждать? Вскидывай щит, если не трус!

Из группки зрителей послышались вялые смешки. Я ухмыльнулся. Этот смех и надменная рожа принца как будто вернули мне былое самообладание. Ой, да пошли они все к демонам! И чего это я их еще жалею?!

Не спеша прошествовал в самый центр комнаты. Развернулся к принцу лицом. Резким движением надел кольцо на руку и, направив руку на соперника, нажал указанную кнопку. Палец больно кольнуло и от неожиданности я охнул. Прямо передо мной уже через секунду возникла стена огня до потолка. Меня окатило волной жара.

Краем глаза, кажется, я видел как вытянулись лица у дружков принца. Кто-то из них схватился за голову, кто-то ошарашенно оседал на пол.

Каким-то неведомым шестым чувством я ощущал, что принц прямо сейчас пытается лупить в эту стену огня фаерболами. Само собой безрезультатно. Представив выражение его физиономии, почувствовал какое-то странное удовлетворение. Ишь оно как! А побеждать на дуэли, оказывается, приятно!