Конан и Властелин Огня - Алексей Матвеев

— Итак, Святой символ, по-прежнему, у Гертариса. — с короткого вступления Маул начал разговор.

— Зачем он нам нужен? — перебил его Конан.

— Тебя разве не учили правилам хорошего тона?! — наконец, и Пёс подал голос, не проронивший за время трапезы ни слова.

— Будь добр, помолчи. — попросил Гарт. — Чего тебе не нравится? Конан задал вполне резонный вопрос.

— Всё! — огрызнулся Саркул.

Оно лишь короткое мгновение, пока шла словесная перепалка, Маул раздумывал над вопросом: стоит ли рассказывать варвару и его приятелю о связи Святого символа с островом Забвения и Талисманом воды? Он пришел к выводу, что скрывать истину слишком долго всё равно не удастся, а посему лучше рассказать об этом сейчас, чем потом, когда возникнут подозрения, и как следствие — недоверие. Рисковать миссией было нельзя.

— Прекратите, наконец, этот бессмысленный спор. — поднял руку Маул, призывая собеседников к тишине. — Сейчас, я расскажу, что мне известно по этому делу.

Воцарилась тишина и Маул получил возможность спокойно продолжить своё повествование, по пути вводя партнеров в курс дела.

— Святой символ — это артефакт. — начал темный воин. — По сути, это грамота и её предъявитель может войти в любой из храмов Света и потребовать у служителей Митры карту острова Забвения и проводника, который укажет к нему дорогу.

— Почему я? — не понял Конан.

— Предъявителем может быть, кто угодно, но суть не в этом. — терпеливо пояснил Маул.

— Стало быть, и ты можешь или Саркул? — невзначай поинтересовался Гарт.

— Нет. Мы не можем. — глубоко вздохнув, ответил тёмный воин.

— Это почему ещё? — насторожился Конан.

— Мы последователи старого культа, чьи догмы запрещают нам входить в храмы Света. — объяснил Маул.

`- Оказаться в храме Света всё равно, что преклонить колени перед Митрой, дабы покаяться Всевышнему в своих прегрешениях. Как бы ни так'! — Маул в который раз посмеялся в душе над недогадливостью Конана и его приятеля.

Смешон, на самом деле, был он сам. Гарт, действительно, не догадывался, кем являлись его новоиспеченные партнёры, он просто это знал, знал точно и наверняка. Знал, но знания свои обнаруживать не спешил. Не пришло ещё то время, когда спорные вопросы, касающиеся воскрешения Дэн-Хортума, могли быть решены с помощью меча, а битвы меж демонами и богами за право на существование, Гарт понимал, уже не избежать. Неосведомленным во всей этой разношерстной компании оставался лишь варвар, но час его прозрения неумолимо приближался.

— Что за культ такой? — прищурился Гарт.

— К делу это не относиться. Прими это, как факт. К чему всё осложнять? — как всегда, вмешался в разговор Саркул.

— Не хотите говорить, что ж, дело ваше. Верьте хоть во что угодно. Мне плевать, лишь бы это не мешало нашей сделке. — отозвался Конан.

— В этом будь уверен. — кивнул Маул. — Как я уже сказал, святой символ — ключ к карте острова забвения. На остове стоит старый заброшенный храм бога Хидрадиса. Легенды гласят, что там скрыты несметные сокровища и…талисман Воды. Храм опутан защитными чарами, и приступом его не взять, но есть другой способ. Чтобы открыть двери в храм, нужен всего один предмет — «ключ».

— Как выглядит ключ? — поинтересовался Конан, кожей чувствуя, что, как никогда, близок к решению давешней головоломки.

— Мы точно не знаем. — Маул нахмурил лоб. — По описаниям, это драгоценный камень очень большого размера. Возможно, алмаз в форме трапеции, либо пирамиды.

Конан сидел, не выражая никаких эмоций, хотя внутри у него всё кипело, готовое взорваться в неистовом ликовании и вырваться на свободу в бушующем потоке чувств. Он победил! Часть загадки только что была решена. Найдено первое недостающее звено в цепи, и это звено — остров Забвения и расположенный на нем храм Хидрадиса, заброшенная святыня бога Воды, с которым Конан имел честь скрестить клинки в смертельном поединке. Конан чувствовал, что талисман Воды каким-то образом связан с Пещерой. Вода и Огонь всегда являлись непримиримыми противоположностями и, чтобы победить одно, необходимо было использовать силу другого.

— Нам нужен только талисман Воды. — заявил Маул. — Как магический артефакт, он интересен жрецам нашего культа.

Гарт, подобно другу, оставался воплощением абсолютного спокойствия, всем своим видом давая понять, что не имеет прямой заинтересованности в этом деле. Теперь же, когда речь зашла о талисмане Воды, все сомнения в отношении оппонентов полностью развеялись, но он продолжал играть, ожидая развязки.

— Хорошо. — согласился Гарт. — А нам нужны сокровища.

— Верно! — Конан с готовностью поддержал друга.

— Эта вещица вам не о чем не говорит? — спросил Гарт, расплывшись в самодовольной улыбке.

Маул и Саркул впились глазами в ключ-пирамиду, появившуюся на столе из развёрнутого холщевого свертка, который Гарт достал из-за пазухи.

— Невероятно. — прошептал Маул, хотя знал, что ключ к храму на острове Забвения находился у кого-то из друзей. — Теперь самое время подумать, как ограбить Гертариса. Нам нужно узнать, где граф хранит святой Символ.

— Я видел его. — сказал Конан. — Если бы не предательство Перри, он был бы уже у меня в руках.

— Сомневаюсь. — задумчиво протянул Маул.

— То есть? — подался вперед Гарт.

— Очень просто! — Саркул снова вмешался в разговор. — Ценные вещи обычно хорошо охраняются. Если не хитроумными ловушками, то, обязательно, охранными чарами. Спроси у своего дружка, в каком положении он нашел символ. Очень я сомневаюсь, что он свободно лежал, мол, подходи и забирай.

— Конан, так оно и было? — спросил Гарт, посмотрев на гримасу отвращения, внезапно появившуюся на лице варвара, без всяких слов сказавшую всё за своего обладателя.

— Нет. — нехотя сознался киммериец. — В последний раз, когда я был в особняке графа, святой символ парил над алтарем, ничем не удерживаемый. Магия, будь она проклята!

— Непредвиденное осложнение. — вздохнул Маул, мрачнея. — Справишься?

— Если вы мне поможете, то да. — кивнул Конан.

— Исключено! — вставил Саркул. — Мы в магии люди несведущие.

— Зато как я сведущ! — проворчал Конан. — Всю жизнь только тем и страдал, что учился колдовать!

— Тогда проблем возникнуть не должно. — хищно улыбнулся Саркул, оскалив кривые зубы.

— Значит, помощи не будет? — прищурился варвар.

Гарт промолчал, Маул пожал плечами и виновато отвёл глаза, Саркул улыбнулся ещё шире.

— Нергал с вами, партнёры сетовы! — выругался Конан, понимая, что поддержки не будет, и выполнять опасную работу вновь придётся самому. — Какие соображения?!