Чеболь. Сборник - Евгений Артёмович Алексеев

– Хмм… может быть, может быть…

– Так ведь еще ходят слухи, что в лагере Чинхва появился Ирбис…

– Ирбис?

– У Чхоля Чинхва есть необычный питомец, это детеныш снежного барса, по слухам он необычайно послушен и умен.

– Хмм…

– Значит скоро штурм! Готовьте воинов, Тузтау неприступная крепость клана Адай, и даже этой орде не удастся взять ее штурмом!

* * *

– Исламбей, друг мой, все готово к ритуалу?

– Да, мой господин, маги круга принесли в жертву нескольких неодаренных, энергии мало, чтобы разбудить защитников, но достаточно, чтобы проверить артефакт передачи силы. Все работает, как всегда, только…

— Что? В чем ты опять сомневаешься?

– Досточтимый эмир, в армии Чинхва много одаренных, защитники всегда подпитывали силы и воевали за счет врагов, но их силу держали в узде хранители и часть отводили в крепость. Мы утеряли этот секрет три поколения назад, от «немых» мало толку, это лишь жалкие слуги прежних…

– Ты боишься, что мы не сможем остановить их?

– Да господин.

– А какой у нас выбор? Мы падем под ударами противника, так зачем нам заботиться о мире, в котором не будет места клану Адай? Ты меня понял?

– Да господин.

Цитадель Тузтау, где-то в подземном лабиринте.

Нда… все указывало на то, что мне надо проникнуть в подземелье, но задача усложнялась наличием камер видеонаблюдения. Если отдельных товарищей и небольшие отряды я мог спокойно убедить в том, что меня нет, то вот операторов, сидящих черт знает где такими методами не пронять. Хотя может я сильно усложняю?

В итоге родился простой план. Я переоделся в форму офицера клановой пехоты адайцев, раздобытую тут же, и разгуливал по Цитадели как свой. Группы больше пяти-шести человек по помещению не ходили. Какой в этом смысл, да еще и глубокой ночью? Так, что я спокойно брал их под контроль и убеждал, что по коридору идет насквозь всем знакомый порученец, причем образ человека, имеющего право ходить в конкретном секторе, вытаскивал прямо из голов встречных. Ну а операторы видели лишь встречи нарядов и офицера, которого все пропускали как старого знакомого.

Лишь один раз столкнулся с целым взводом пехотинцев, но тут оказалось достаточным убедить офицеров отряда, коих было всего трое, ну а мысли рядовых были столь пусты и индифферентны, что там даже подправлять ничего не нужно. Вот, что значит армия, подчиненные априори не сомневаются в решениях старших офицеров.

Да и я мало чем вызываю подозрения, многие адайцы по примеру ширванцев и своих предков носят различное нестандартное холодное и стрелковое оружие. Так, что мои «громобои» и мечи хоть и вызывают интерес, но не подозрения, а именно, что интерес к необычному оружию. Других деталей, выдающих во мне чужака нет. Выгляжу может немного необычно для кочевника, но не как белый человек в стане аборигенов, такой же азиат, может смесок или учился, где за границей, у адайцев это не редкость с учетом британского покровительства.

Наоборот, мое нестандартное оружие вкупе с нестандартной внешностью как бы выдают во мне штабного офицера, может быть даже консультанта от генерала Фэйна. Такие мысли часто мелькали в головах, встречающихся мне людей, а я ненавязчиво их подтверждал при помощи ментальных способностей.

По итогу после получаса довольно хаотичных перемещений по резиденции Аскерзаде мне удалось вытянуть счастливый билет. Я очень удачно нарвался на сопровождение какого-то важного лица, при этом не столкнулся с ними лицом к лицу, а засек стоя в одном из боковых коридоров, где дала вид, что курю в специально отведенном для этого месте.

Шаги довольно внушительной группы услышал загодя, равно как и запах десятка разумных, двигающихся по главному коридору. Однако, когда колонна офицеров и охранителей прошла мимо меня я понял, что часть из врагов скрыла щитами свои мысли. На «охотников» эти люди не были похожи, а значит это какие-то замечательно важные особы, идущие по очень важным делам, раз такую «шишку» подняли глубокой ночью.

Из голов людей незащищенных артефактами выловить удалось совсем немного. Общее направление, мы идем в подземелье. Ну и день или два назад там творилось, что-то нехорошее, пугающее. Это явный след, и я как заправская борзая сделал стойку. Определенно все похоже на то, ради чего влез в осиное гнездо. Ну или по крайней мере не менее важное. Так, что, выждав пару минут, пристроился в хвост к заинтересовавшей меня группе. Достаточно далеко, чтобы они меня не видели, но на таком расстоянии, чтобы гарантировано не потерять их в лабиринте подземных переходов.

Начал активно сопоставлять имеющуюся информацию. Глава группы мырза Исламбей, доверенное лицо эмира Аскерзаде, с ним пара каких-то странных недомагов, называют их «немыми», причем как я понял это совсем не фигура речи, бедняг на самом деле в раннем детстве лишают языка. Именно эта тройка закрыта артефактами против ментата, остальные это охрана Исламбея, по совместительству его ближайшие родичи: двоюродный брат и родной племянник. Чужим осторожный мырза не доверяет. Оставшиеся пятеро рядовая пехота клана, но люди проверенные и верные лично Исламбею, кого-то он вытащил из долговой ямы, кого-то спас в бою… Видно мырзе предстоят действительно секретные дела.

К моему удивлению группа, пройдя несколько коридоров сменила вектор движения, вместо спуска в подземелья Исламбей повел людей совсем другим путем, кстати, удивился не только я, но и все члены отряда мысли которых я мог читать. Однако никто даже не пикнул, а молча последовали за своим предводителем.

Надо отметить, что гарнизон Тузтау в разы превышал штатную численность личного состава, предусмотренную для крепости такого размера, Аскерзаде стянул сюда слишком много сил. Поэтому малолюдных мест даже в Цитадели днем с огнем не слышишь, однако же мы вот уже минут пятнадцать бродим по абсолютна безлюдным коридорам. Это жу-жу явно неспроста, причем с моим удивлением, солидарны как личные телохранители мырзы Исламбея так и пятерка верных пехотинцев.

Мырза наконец-то добрался до цели своего путешествия. В одной из башен размещались кельи, по-другому трудно сказать, видимо жилье для семей защитников Тузтау. Удивление вызывало то, что в этом конкретном месте, несмотря на общую скученность была занята всего две-три «квартиры». При этом в каждой из них раздавался горестный плач женщин и немногочисленных детей.

Попробовав ментальный щуп, я к своему удивлению почувствовал одаренных., что это? Гетто мать его для магов? Эта элита современного общества обычно имеет гораздо лучшие условия, а довольно сырая и плохо