Видишь ты, видят и тебя - Елена Хладная

Не желая оставлять попыток, ветер с шумом ударяется об деревянные ставни. Бесполезно...

Сильный, отчаянный и свободный, именно таким вспоминается мне ветер из детства. В моем селении не было стен сдерживающих его. Лишь шатры из тканей служившие нам домом, мягко перенаправляли его полет, позволяя не сбиваться с пути.

Удар. Еще один.

Бестолковый! До чего же ты упрямый. Это же бесполезно!

Еще один удар. Одна из ставней не выдерживая, распахивается, пропускает вторженца. Занавески вздымаются. Резкий порыв ветра пролетает над моей кроватью, и взлетает к потолку, достигая новой преграды в виде очередной стены.

- Что и теперь не сдашься? - Ветер в подтверждение моих слов продолжил штурм. - Вот упрямец! Ты не найдешь там ничего кроме еще одной стены.

Шелли заворчала во сне, сильнее закутываясь в свой кокон из одеяла. Ночь обещает быть холодной. Может, опять выпадет снег? Хорошо бы.

- Тишина! - Старейшины, пытаясь сохранять серьезные лица, призывают всех к молчанию.

- Правило одно, на все года. - Из них особенно выделяется одна женщина. На фоне остальных она выглядит наиболее молодой. Ее волосы еще не тронула седина, а на лице лишь слабые намеки на морщинки. - На священном дереве, вас я водила туда вчера, - обратилась она к парням из низин, тоже принимающим участие в ритуале, - на самой вершине, воткнута стрела. Первый вернувший стрелу в селение Ветра получает титул сильнейшего!!

Титул сильнейшего! Да об этом можно только мечтать. Младшие взбудоражены. Еще бы! На кону не только честь селения, но и редкая возможность в будущем претендовать на главенствующие места в общине. Я еле скрываю восторг и одновременно горечь от происходящего. Фрейя старше всего на одну зиму, а ей позволили принимать участие в турнире. Хотя у нее и не было выбора, так же как и у остальных.

Я тоже просилась, угрожала и шантажировала, но мать не позволила. Слишком мала. Такое невразумительное оправдание с ее стороны. Люди все время ограждают себя от окружающего мира вот такими фразами: слишком мала, слишком стара, слишком поздно. Эти сочетания слов сами по себе медленно рушат возможное будущее, убивая любую возможность его реализовать.

На ритуал собрались все Сестры. Многие, не смотря на мороз, притащили совсем грудных дочерей. Такое мероприятие, нельзя пропустить ни под каким предлогом. Даже этот вот приперся, и не побрезговал ведь!

Лидер мужчин, прибыл в селение с крайне подозрительной целью "уточнить, не угрожают ли забытые шаманские ритуалы Амура стране". Трется еще все время рядом! Возомнил себя невесть кем. Не боится бродить среди нас без охраны. Хотя нет, охрана присутствует. Какой-то особо рьяный солдат, из его службы, тайком от собственного хозяина все-таки движется за ним, не выпуская своего господина из поля зрения.

Мать с трудом сдерживается, наблюдая, как мужчины разгуливают по нашей территории. Она терпит. Не хочет подставлять жителей острова. Как я успела понять, хотя если честно подслушать, лидер мужчин большая шишка. То ли прямой наследник, то ли непосредственный родственник правителя Аниры. Ну не знаю точно. Мать бывает довольно грубой женщиной, а, получив один раз по ушам широкой материнской ладонью за подслушивание, интерес к личности этого мужчины пропал сам собой.

Тайком, стараясь, чтобы другие Старшие не заметили, я кошусь на этого высокого голубоглазого чужака, так сильно пахнувшего благовоньями. У него на удивление непохожий ни на кого из тех кого я знаю взгляд. Холодный голубой оттенок глаз делает его похожим на опасного хищника. Он смотрит отстраненно, стараясь не показывать свою заинтересованность в происходящем, но все же допускает мелкие ошибки. Кривая ухмылка, нервозность. Этот голубоглазый все время держится по левую руку от матери и мне удается хорошо рассмотреть и запомнить его внешность и все его ужимки. Высокий, статный, держится гордо, не тушуется, хотя прекрасно понимает, что половина нашего населения сейчас не сводит взгляда именно с него. Голубоглазый ни капли не похож на портреты своего величественного родственника.

Фрейя как-то притащила один из таких портретов в селение, дабы наглядно объяснить своей недалекой сестре, то есть мне, чем мужчины отличаются от женщин. Так как мужчина бумаге был изображен по грудь и в пышных одеждах с оборками и рюшками, я особой разницы не заметила. Ну, женщина как женщина. Правда, страшненькая, жуть! Краснолицая, с узкими щелками глаз заплывших жиром и реденькой бородкой. Лишь одна из Старших разрешила наш с Фреей спор, чуть не приведший к драке, признав в портрете изображение самого правителя Аниры Бемура Веловского.

Заметив, что я за ним пристально наблюдаю, голубоглазый ослепительно оскалился и подмигнул. Это не осталось не замеченным. Мать больно отдернула меня за косу, притянув к себе. Распахнув тунику, она прижала меня к себе прямо к голому телу. Ее кожа была холодной, но это спасало хотя бы от ветра. Я совсем недавно обучилась холоду, и дар еще не работает в полную силу. Ну, разве что помогает не дрожать столь позорно от холода, как мужчины.

Ветер затих. Небо темнеет. Тут и к старейшинам обращаться не надо, и так понятно, оно собирается с силами, чтобы ночью разразиться снегопадом.

Мать начинает волноваться и ходить кругами. Участники ритуала не возвращаются. Остальные Старшие не рискуют ее успокаивать. Да и зачем? Все прекрасно знают характер матери и понимают, что это бесполезно. Она не успокоится пока не вернуться все до единого. Она волнуется даже из-за парней с низин. По ее же словам эти оглобли, на которых пахать и пахать, все равно еще мальчишки.

Из леса подбадриваемый общим ликованием показался первый участник. Как только он положит стрелу на алтарь в центре селения, ритуал будет по праву считаться оконченным и про него никто больше не вспомнит ближайшие десять лет. Мне придется участвовать в нем уже совсем взрослой. Обидно. Я хотела участвовать вместе с Фрейей!

- Да что за невезение?! - резко выругался голубоглазый, раздосадовано следя за участником, спешившим к алтарю со стрелой.

Можно было даже не приглядываться к победителю, чтобы его узнать. Фрейя! Ее иссиня-черное манто, ярким пятном выделяется на белом снеге и фоне остальных участниц. Она передвигается с ошеломляющей скоростью, даже не смотря на то, что на время ритуала ее заставили облачиться в длинное платье. Фрейя не стала его задирать выше колен, как сделали остальные младшие, а просто разорвала под самые бедра, привлекая тем самым необычайный интерес со стороны мужчин. Моя сестра всегда была не от мира сего, но сейчас, убегая от идущих по пятам соперников, выглядела еще необычнее. Длинные черные косы распустились после бега и, поднимаясь на ветру, летели за ней черным шлейфом, наподобие фаты невесты, только другим цветом. Бледная кожа, рваное платье и острые плечи, оголившиеся без манто, потерю которого, она даже не заметила или просто не стала тратить время, чтобы подобрать. Будь мы с ней не знакомы и встреться при других обстоятельствах, обязательно приняла бы ее за нежить из сказок матери.