Агония страха - Михаил Март

– Неплохой уголок, – сказала Алиса. – Тихо, прохладно и ненавязчиво.

– К сожалению, для курортников не выпускают путеводителей по злачным местам. Их приходится выискивать методом тыка. Будем считать, что нам повезло.

Журавлев не мог оторвать глаз от девушки. После встречи с Монахом он понял, что ему нужно убираться из Ялты. Круг сжимался, и он уже отчетливо видел мохнатые лапы, тянувшиеся к его горлу. Тут не до любопытства и не до приключений, но появление Алисы вновь все переменило. Глядя на нее, он не хотел никуда уезжать. Найти такую девушку очень трудно. Жизни может не хватить на поиски, а потерять ее не составит труда. Отвернулся, и нет ее. Мираж!

– Вы так смотрите на меня, Дик, будто разговариваете со мной, не открывая рта. Боюсь, я не способна разгадывать чужие мысли.

– А я еще не готов к тому, чтобы произносить их вслух, но ничего дурного у меня в голове нет. Просто на вас очень приятно смотреть. Мне все время кажется, что вы мираж, облачное творение, которое может в любую минуту рассеяться.

Девушка засмеялась.

– Я абсолютно нормальный человек. Можете потрогать.

Она протянула ему руку, и он взял ее изящные пальчики в свою ладонь. Легкое, безобидное прикосновение заставило стучать его сердце с удвоенной силой.

– Потанцуем?

– Не возражаю.

Она его пьянила. Вадим почувствовал, что теряет голову. Нужно взять себя в руки, пока тебя не взял кто-то другой. Он был из тех самых сумасшедших, которые кидаются в омут с головой.

Музыка соответствовала настроению, и они уже парили в облаках. Алиса испытывала что-то очень похожее, но еще вполне могла сдерживать эмоции и старалась не выдавать своих чувств. Кто-то из двоих должен быть сильнее… Ну хотя бы на первом этапе знакомства.

Искрящееся шампанское окончательно сломило дух молодого человека, и он уже забыл, почему привел девушку именно в это место, которое многие называют «Бригантиной».

Машина остановилась метрах в ста от «Бригантины». Сергей Зотов выключил фары, взял свою наплечную сумку и вышел. До черного хода ресторана он шел не по улице, а задами, темной аллейкой, оставаясь незамеченным. Как он и предполагал, нужная ему машина стояла возле дверей кухни, откуда шел специфический запах восточных блюд. В «мерседесе» сидело двое мужчин, один за рулем, другой рядом. Две красные светившиеся точки сигарет говорили о том, что мужчины отдыхают и не ждут неприятностей в ближайшие полчаса.

Он тихо подкрался к дверце водителя и, просунув руку в открытое окошко, выдернул ключи из замка зажигания. Когда ребятки встрепенулись, на них смотрел черный зрачок глушителя, накрученного на пистолет.

– Тихо, мальчики. Я не люблю лишних разговоров и предпочитаю сначала стрелять. – Сергей открыл дверцу водителя и приказал: – Выходите по одному через эту дверь.

Как только водитель вышел, тут же получил рукояткой по шее. Второй парень только подумал протянуть руку к поясу, как перед его носом щелкнул взведенный курок.

– Не шали, приятель. Выметайся, и живо!

Приказ звучал убедительно. Пришлось повиноваться. Как только его ноги коснулись земли, то тут же подкосились от чувствительного удара по затылку. Через минуту оба бесчувственные тела валялись на заднем сиденье «мерседеса». Сергей закрыл окна машины, вставил ключи на место и бросил баллончик с газом на сиденье. Дверь захлопнулась, и салон машины начал заполняться голубым облаком газа.

Сергей убрал пистолет под пиджак и вошел в помещение. Он уже был здесь днем и хорошо ориентировался. Промелькнув мимо дверей кухни, он свернул в комнату справа. Туалет трудно назвать комнатой, но развернуться места тут хватало. Он ждал, поглядывая в дверную щель.

В сторону кухни прошмыгнул официант с пустым подносом. Сергей дождался, пока официант пойдет обратно, и задержал его, открыв дверь нараспашку, едва не выбив поднос из рук.

– Извини, приятель, главное – не урони.

– Черт! Ты кто такой?

Вопрос потерял свой смысл, как только на свет появился аргумент с глушителем.

– Заходи в сортир. Ставь поднос на пол и раздевайся. Живо!

Парень выполнил все, но его трясло так, что стук зубов могли услышать в зале, если бы вдруг замолк оркестр. Когда официант остался только в трусах, Сергей спросил:

– Где сидит Роман?

– Справа, второй столик.

– Один?

– Один.

– А холуи?

– Столик рядом. Следующий.

– Сколько их?

– Двое.

– А теперь заруби себе на носу: если ты кому-нибудь обо мне расскажешь, то с тобой будет тоже самое, что с Ромой. Усвоил?

– Да. А что с Ромой?

– Скоро увидишь.

Официант остался в туалете смотреть сны, лежа на полу с шишкой на голове, а непрошеный гость, переодевшись в униформу, отправился с подносом в зал. В отличие от оригинала, у нового подавальщика через руку висело полотенце, а на пальцах были натянуты перчатки телесного цвета. Зотов научился оценивать ситуацию с одного взгляда, что не раз спасало ему жизнь, но сегодня он впервые растерялся на долю секунды. За столиком слева на противоположной стороне от объекта сидел Журавлев с какой-то барышней.

– А вот и мой талисман, – пробурчал он себе под нос и направился к столику сверкавшей от счастья парочке.

Журавлев заметил его случайно. Еще один мираж. Внешность этого типа врезалась ему в память на всю жизнь. Все происходило как в замедленной съемке. У Вадима похолодело внутри, как это бывало в его кошмарных снах. Белое лицо смерти приближалось с саркастической ухмылкой, будто его перекосило. В одну секунду все конечности у Журавлева онемели. Алиса увидела перемену в лице своего спутника и оглянулась. Она не так быстро узнала подходившего к ним официанта и поэтому не успела испугаться.

– Приятного аппетита, любезные друзья. Все в порядке, продолжайте отдыхать.

Сергей поставил поднос на их столик и обернулся. Те, кто его интересовали, находились в противоположном конце зала. Их разделяло не более десяти метров, заставленных столиками. К счастью, за ними никто не сидел, посетители танцевали. Сергей убрал полотенце с руки, и в луче голубого прожектора сверкнула вороненая сталь пистолета. Раздалось несколько скупых хлопков, заглушенных оркестром. Никто ничего не услышал.

Мужчина, сидевший по другую сторону зала спиной к стене, словно прилип к ней. Во лбу появилась черная дыра, а голубой шелк отделки панелей превратился в пурпурный, будто на него выплеснули бутылку вина. Двое других мужчин, сидевших за соседним столиком, свалились на пол. Официант бросил пистолет под ноги Журавлева и тут же исчез за занавеской служебного помещения.

Музыка прекратилась. Танцующие пары возвратились к своим столикам. Вот тут все и началось. Одна из женщин, наткнувшись на окровавленное тело, завизжала.

Душераздирающий вопль привел в чувство Журавлева. Он вздрогнул, приходя в сознание от кошмарного сна, но мир не изменился. Все оставалось на своих местах, кроме тех троих, которым уже не суждено проснуться.

Вадим вскочил, схватил Алису за руку и потащил к выходу. Она не успела ничего толком понять, но поспешила за кавалером. Нелепо и неуклюже они убегали с места происшествия, роняя за собой стулья и графины с водкой со столов. Какой-то возмущенный тип преградил им дорогу, но тут же получил удар в челюсть. Его отбросило назад, и он сбил на лету еще пару столов с деликатесами и выпивкой.

То, что кричали им вслед, они не слышали. Выскочив на веранду, они сбили с ног официанта с полным подносом пустых пивных бутылок и ветром пронеслись дальше. И только очутившись на тротуаре, Вадим понял, что они спасены. На противоположной стороне стоял «опель» и сигналил фарами.

– Туда! В машину! – скомандовал Вадим. Они перебежали через дорогу и запрыгнули на заднее сиденье.

– Жми на всю катушку, Женя! – крикнул Журавлев. Машина дернулась с места и мягко поплыла вниз по улице. Возле веранды ресторана посетители «Бригантины» сопровождали беглецов любопытными взглядами.

– Что случилось. Дик?

– Опять этот тип из «Ялты». Стрелок. Сегодня он уложил еще троих. Боюсь, эти ребята были последними в списке, а значит, настал мой черед.

– Тебя хотят убить? – испугалась Алиса, переходя на «ты».

– Не убить, а сделать убийцей, но тебе ничего этого знать не надо. Он и так тебя видел, а значит, запомнил. Такие люди свидетелей не оставляют. Лучше, если ты уедешь из Ялты.

– Без тебя я никуда не уеду! – твердо заявила девушка.

Метлицкий едва удержал баранку в руках. Такого заявления никто не ожидал услышать.

– Ладно, – кивнул Журавлев, – сейчас Женя отвезет тебя домой. Сиди и не высовывай носа на улицу. Мне осталось сделать пару дел в городе, и я за тобой заеду. Женя мне даст твой адрес. А сейчас у почтамта я вас покину. А ты, Женька, брось машину. Через полчаса ее будет искать весь город.

9

После тщательного осмотра оружия эксперт доложил:

– То, что стреляли из него, сомнений не вызывает. От ствола на версту несет гарью, в обойме не хватает трех патронов, но отпечатков никаких нет. Очень смахивает на случай в квартире Тарасова. Такой же «ТТ» из той же серии. Когда мы обследовали тот пистолет, который сунули в руки подполковника, то нашли в прорезях рукоятки крупицы талька. И на этом просматривается белая пыль. Убийца использует резиновые перчатки.