Сбежавшая невеста - Ева Никольская

— Здесь целых два жреца, Солнышко. И еще трое где-то бегают, пытаясь не попасться на глаза «волкам». Жаль упускать такую возможность, не находишь?

Эритэ задумалась… минуты две думала, а потом осторожно уточнила:

— Ты им меня отпеть предлагаешь или заново окрестить?

— Солнышко, не прикидывайся непонимающей, — выразительно посмотрел на нее мужчина.

— Имею право, — невозмутимо ответила девушка. — У меня этот… как его… неадекват. Ты же сам сказал.

Бьерн усмехнулся, мотнул головой и, запустив пальцы в огненного цвета волосы, спросил:

— Как насчет помолвки со старым рыжим «котом», госпожа некромантка?

— С хорошо сохранившимся рыжим «котом», — веско помахав ножом, поправила его Рита и, заметив, что на лезвии чужая кровь, снова нахмурилась. К счастью, рана, которую она нанесла с перепугу мужчине, оказалась пустяковой и кровить уже перестала. Однако с миниатюрным оружием девушка расставаться не спешила, так как чувствовала себя с ним спокойней.

— Согласна на мое предложение? — снова спросил Жак, наблюдая за ней.

— Не знаю, — задумчиво вытирая скальпель о свою одежду, Эритэ внимательно посмотрела на Леру. — Видишь ли, я могу объяснить такую выходку со стороны Рурка, он тот еще клоун, да и темпераментный сверх меры, чего уж там. Но услышать это от тебя… да еще и в морге! Такое за гранью моего понимания. Неужели настолько сильно хочется щелкнуть по носу Акиллара с Лалари, что ты готов жениться на женщине, с которой знаком всего сутки?

— Видишь ли, Солнышко, — подойдя ближе, бьерн остановился напротив сидящей на столе девушки — близко, но не касаясь, — во-первых, ты мне нравишься. И это главное. Если бы ты не была мне интересна, я бы не поднял на уши полгорода после того, как очнулся от шипа с транквилизатором, не потратил бы кучу денег на подкуп нужных людей, не подключил все свои связи, чтобы надавить на храмовников, не нанял самого меткого гонщика для выстрела в тебя и уж точно не предлагал бы тебе пройти этот обряд. К тому же помолвка — это не свадьба. И насильно тащить тебя в постель или в храм я не стану. У нас будет целый год, чтобы узнать друг друга лучше и понять, хотим мы быть вместе или нет. Однако брачная вязь даст тебе определенную защиту и от посягательств Акиллара, и от надоедливых журналистов. А мне даст право тебя защищать.

— Ясно. А что во-вторых? — с трудом сдерживая улыбку, спросила Эритэ. То, что она ему нравится, Элгрэй знала и раньше. Но услышать это из его уст, да еще и узнать, что мужчина не поскупился на спасательную миссию ради едва знакомой девчонки, было приятно вдвойне. Ну а то, что он не собирается ее ни к чему принуждать после помолвки, лишь добавляло очков в пользу его предложения. Свободолюбивая некромантка ненавидела чувствовать себя загнанной в угол. При всех плюсах Рурка его желание надавить на нее, заставляя играть по его правилам, было слишком жирным минусом, который затмевал и красивую внешность блондина, и шикарный дом, и кучу прочих приятных вещей, прилагавшихся к статусу его невесты.

— Во-вторых, месть. Я не злюсь, я даже в чем-то понимаю и белого вожака, и свою дочь, но… по-моему, они заслужили этот, как ты выразилась, щелчок по носу. Разве нет? — Немного поразмыслив, Элгрэй медленно кивнула. — Ну, и в-третьих, это просто весело, — широко улыбнулся ей бьерн. — Ты только представь: ночь, морг, жрец в больничной рубахе с перебинтованной рукой. — Бородач, все время их разговора делавший вид, что он часть интерьера, активно закивал и принялся делать какие-то знаки руками, умоляюще глядя на Эритэ. Это было так забавно, что девушка невольно рассмеялась. — Солнышко, я уже влез в эту историю с головой. Соглашайся на обряд, не заставляй меня чувствовать себя старым, никому не нужным котом, выкинутым за шкирку за дверь, — сказал Жак Леру, а Рита, взяв его за воротник, медленно притянула к себе и шепнула в губы:

— Помурлычь, а?

— Что?! — Шок, отразившийся на лице мужчины, заставил некромантку повалиться обратно на стол, весело хохоча. Скальпель выскользнул из руки и со стуком упал на пол, но никто не обратил на это внимания.

— Ну ты же кот? Кот! — всхлипывая, заявила она. — Так живо себя только что описывал, что… — Утирая слезы, Элгрэй смотрела на мужчину, губы которого начали растягиваться в ответной улыбке. — Ну хоть скажи, бьерны умеют мурлыкать или нет?

— Интересный вопрос, — поддержал ее жрец, но, поймав взгляд Леру, снова принялся изображать мебель. А Жак, наклонившись над лежащей девушкой, тихо проговорил:

— Этот секрет я могу раскрыть только своей избраннице.

— Эй! — легонько стукнув его по плечу, возмутилась Эритэ. — Ты же сказал, что ни к чему принуждать не будешь.

— Как сказал, так и сделаю, — невозмутимо ответил бьерн. — Но секрет все равно открою только избраннице, — коварно добавил он.

— Жак, видишь ли… у меня договор с Акилларом, — с сожалением вздохнула Рита, машинально поглаживая его плечи, шею с тонкой царапиной, коротко стриженный затылок. — Он обещал дать свободу и защиту Ане, если я займу ее место. Ну и… зомби моего прикрыть.

— Думаешь, я не смогу дать защиту Ане и прикрыть твоего зомби?

— Там все сложно, — замялась Эритэ, борясь с желанием поддаться соблазну и согласиться. Особенно когда этот мужчина был так близко, что она чувствовала его дыхание на своей коже.

— Рита, чтобы на законных основаниях решать твои проблемы, мне нужна брачная вязь, — серьезно сказал бьерн. — Белая вполне сойдет, если ты так боишься серебристой.

Закусив губу, девушка какое-то время сосредоточенно думала, пытаясь разглядеть в золотых глазах нависающего над ней мужчины намек на розыгрыш.

— Ладно, бес с тобой! — нервно усмехнувшись, сдалась Рита. — Проводите свой обряд, пока Акиллар не сообразил, что вы его обманули, и не примчался сюда с претензиями.

— Спектакль был очень убедителен. К тому же «волк» сейчас поехал на разборки… со мной. Так что время до того, как он вернется забирать твое тело, у нас еще есть.

— Забирать мое тело?! — взвыла некромантка. — Некрофил недоделанный, трупофил беломордый, да как он…

— Эм, Солнышко, я не совсем это… — попытался остановить девушку Жак, но та перебила:

— Если не удалось отыметь меня живую, так он решил проделать это с мертвой?! Да как он только… ум-м-м.

Поцелуй, призванный заглушить девичьи вопли, которые могли услышать нежелательные свидетели за стенами морга, затянулся, и когда объятия этой странной парочки стали стремительно уходить за грань невинности, жрец не выдержал и вмешался:

— А давайте я вас сначала быстренько помолвлю, а потом мы с братом Иоанном пойдем, а вы уже займетесь, чем хотите, на этом бесовском столе?