Дорогами чужих Жизней - Елена Подзорова

Вынырнув из воспоминаний, я огляделась. Желающие помахать железякой кончились, и над двором вновь повисла тишина.

- Плохо, очень плохо! Неужели никто не хочет увидеть невесту? - Толпа недовольство заворчала. Дарен ухмыльнулся и подбадривающе добавил: - Хотите? Так надо лучше стараться! Ну, кто следующий?!

- Я.

Все взгляды оказались направлены в мою сторону. Даже Аурин отвлеклась от своего возлюбленного и схватилась за голову.

- Совсем с ума сошла?! - зашептала она мне на ухо, продолжая подергивать золотистые прядки. - Это же традиции! Тебе действительно придется с ним драться!

- Знаю, - так же шепотом ответила я. - Но сомневаюсь, что он будет убивать меня всерьез. Зато повеселимся.

- Ты же еле на ногах стоишь, безумная!

Я проигнорировала реплику, и, глядя Дарену в глаза, начала прорываться сквозь застывшую толпу.

- Давай сюда свой меч! - Я требовательно протянула руку навстречу примерзшему к земле мужчине.

- Лана, ты с ума сошла?

- Это я уже слышала. Давай-давай, традиции надо соблюдать.

Как только оружие оказалось у меня в руке, толпа взорвалась радостными криками и улюлюканьем. Специально для нас альвы отступили на несколько шагов, видимо, давая мне больше места для полетов. Краем глаза я заметила изумленные лица, выглядывающие из окна. Однако толпа загораживал обзор, и они зазря выламывали шеи.

Встав друг напротив друга, и собравшись с духом, мы начали. Дарен поклонился и принял боевую стойку. Я отсалютовала ему мечом, едва удержав равновесие. Благо, успела опереться на воткнутый в землю меч. Толпа испуганно ахнула, а затем разразилась хохотом, глядя на мои тщетные попытки вытащить треклятую железяку. Дарен закатил глаза, и как бы ненароком выдернул ее одной рукой. Битва продолжилась.

Ведьмак хищно скалился и неумолимо приближался, красуясь вращающимся в руке мечом. Я нервно сглотнула и начала пятиться. Меч я держала перед собой на вытянутых руках. Он угрожающе трясся, предупреждая противника о неадекватности хозяйки.

- Ну что, начали? - Ведьмак с разворота рассек воздух прямо перед моим ошалевшим лицом. Благо, я успела уклониться.

- Эй, так нечестно!

Дарен молча скользнул назад-в сторону, уходя от моего бесполезного взмаха.

Так мы кружили по двору еще добрых десять минут. Дар не шел в прямое наступление, но и не давал мне ни минуты отдыха. Прическа, давно рассыпавшаяся на отдельные локоны, мешала обзору, зато эффектно развивалась на ветру. Я приноровилась втыкать каблуки в землю, когда решалась замахнуться на противника. Потом, правда, с трудом вынимала их обратно, но что не сделаешь ради победы! Толпа поддерживала меня, как могла, в основном диким хохотом и свистом. Особо пылкий зритель даже кинул в Дарена яблочным огрызком, угодившим тому в правый глаз. Мне это не помогло, скорее наоборот: скрючившись от хохота, я потеряла бдительность и почти попала под вражеский удар. Однако вытянувшееся от удивления лицо ведьмака с прилипшей к щеке косточкой запомнилось мне надолго и смешило весь оставшийся бой.

- Ну, все, ты мне надоела, - Дарен шагнул вперед, но неудачно наступил на ветку, провернувшуюся под его опорной ногой. А я отвлеклась на кого-то в толпе, и наказанием послужила туфля, намертво застрявшая в траве, от чего я с визгом начала заваливаться вперед.

Очнулась я уже без одной туфли, лежа на ведьмаке, продолжая судорожно сжимать меч. Мужчина удивленно хлопал глазами, не веря в собственное поражение. Альвы притихли и уже через секунду взорвались бурными аплодисментами и криками.

Ничего не понимающую меня подхватили на руки и несколько раз подбросили в воздух. Я потерла вторую туфлю, угодившую какому-то зазевавшемуся альву в голову. Дарена подняли, отряхнули и сочувствующе похлопали по плечу. К нему тут же подбежала стайка утешительниц и облепила мужчину, словно осы варенье. Он только отмахнулся от назойливых альвиек и воткнул меч в землю, в знак поражения.

- Что ж, невесту вы заполучили... - продолжил ведьмак, когда толпа поставила меня на землю и вернула туфли. Ко мне тут же подбежала Аурин, чтобы поправить прическу, но поняв, что дело гиблое - просто распустила волосы. - Я рад, что нашлись храбрецы готовые постоять за нашу прекрасную невесту. Пришло время воссоединить молодоженов. Прошу всех переместиться на задний двор.

Я схватила Аурин за руку и почти бегом кинулась в указанном направлении. Нельзя было пропустить ни секунды праздника. Заняв самые выгодные места напротив небольшого деревянного возвышения, мы стали ждать. Вся толпа, естественно не уместилась, поэтому альвы периодически менялись друг с другом местами. Я с восхищением следила затем, как Тари облаченная в длинное золотистое платье, величественно взошла по ступеням. Вслед за ней поднялись еще двое альвов - мужчина и женщина, по всей видимости, родители жениха. Альвийки обменялись официальными приветствиями и шелковыми лентами различных цветов, в знак принятия будущего брака и соединения семей. После этого, к ним подошел Дарен и незнакомый мне молодой альв. Они о чем-то тихо переговаривались, поглядывая на собравшуюся толпу. Сзади нас грянула торжественная музыка, и медленно погасли волшебные огни. Задний двор окунулся в полумрак. Аурин до боли сжала мою руку, не отрывая бирюзовых глаз от сцены.

- Я приветствую вас, жители Флавересты! - разнесся громкий голос альва. - Этот прекрасный вечер наполнен радостью и ликованием. Сегодня рождается чудо - новая семья! Так давайте же поможем ей осознать себя и насладиться всеми прелестями новой жизни!

Несколько секунд ничего не происходило, а потом я погрузилась в полную темноту. Настало мое время хватать спутницу за руку. По толпе прошелся испуганный вздох. Значит, это не очередной приступ...

Радостная трель пронзила голову, и вслед за ней двор озарился всеми цветами радуги. Перед нами возник нежный, колышущийся от легкого дуновения ветра бутон. Розовые лепестки испуганно дрожали и на землю падали сверкающие капли. У меня перехватило дыхание от нереальности происходящего. Огромные лепестки зашевелились и осторожно, словно ощупывая воздух, начали распускаться. Я боялась вздохнуть, чтобы не проснуться и понять, что все это - сон.

Когда последний лепесток коснулся земли, перед нами открылось еще более прекрасное зрелище. Внутри цветка лежала нагая девушка, подтянув колени к груди и спрятав лицо в ладони, а ее тонкая спина слегка приподнималась в такт дыханию. Зазвучала чарующая музыка и альвийка приподнялась над цветком. Ее окутало ровное сияние, и когда невеста повернулась к нам лицом, ее прекрасное тело покрывало платье, состоящее из сиреневых фиалок. Все женское население деревни ахнуло от зависти и восторга. Каштановые волосы, увитые жемчугом, спадали до колен, оттеняя фарфоровую кожу и голубые глаза. Невеста шагнула из распустившегося цветка и поднялась на помост. Дарен махнул рукой и над нами снова загорелся мягкий свет. Бутон исчез, оставив после себя лишь капли росы.