Тихое место - Меган Миранда

я в поисках вариантов. Может, кто-то следил за Руби? Недовольный тем, что ее освободили?

Тейт кивнула. Наконец-то я опять своя, вместе со всеми ищу для внешнего мира что-то подозрительное.

– Давайте так, – вступил Хавьер. – Заключим соглашение. Ничего им не говорить. Никаких слухов, никаких сплетен. Сами знаете. Все мы там были. Можем друг за друга поручиться. И не надо ничего усложнять.

Теперь ясно, что имел в виду Чейз, когда предлагал не разбавлять показания слухами, которые нельзя доказать. Отвечать коротко и просто. Не бог весть какой заговор. А простые ответы чаще всего самые верные.

Я оглядела комнату – похоже, мы все заодно. Хотя каждый в этой комнате понимает: это сделал кто-то из нас.

Возможно, в том-то и дело, что все мы это знаем. У нас общий мотив, и под подозрением может оказаться любой из нас. Все мы давали показания. Каждому из нас есть чего бояться. И, защищая друг друга, мы защищаем себя.

Мы не обращали на нее внимания, продолжали жить своей жизнью. Что случилось – не знаем. Ничего не видели.

И вообще, мы – люди порядочные.

Первой ушла Марго, забрать Николаса из дома Шарлотты. Я стала следить за такими вещами: кто ушел первым, кто остался. И кто пришел раньше, а кто потом.

Кое-кто задержался поговорить с Чейзом с глазу на глаз. Туалет у лестницы был занят, но есть еще два наверху, и я поднялась туда, а с Чейзом поговорю потом – что там он еще узнал от своих друзей? Был ли это яд? Есть ли чего бояться мне лично?

У Мака большая спальня со своим туалетом, копия моей, но зеркальная. Я хотела было туда войти, но дверь оказалась заперта. Наверное, это он на всякий случай, все-таки соберется много народу. Но как-то странно.

Зато дверь в их переделанный общий кабинет была приоткрыта, и через общий туалет можно попасть в комнату Престона. Я заглянула в кабинет, но дверь в туалет была заперта с другой стороны. Пользоваться туалетом Престона – это как-то чересчур. Тем более что мы – не самые близкие друзья.

Я услышала, как закрылась входная дверь, и уже собралась спуститься, но тут заметила скомканный листок бумаги. Он лежал под длинным столом, за которым они оба работали, рядом с металлической урной. Будто бросили в урну, но не попали.

На листке что-то написано. Напечатанный черным шрифтом текст. Что-то знакомое. На четвереньках я залезла под стол, аккуратно развернула бумажку, разгладила на бежевом ковре.

Руки у меня затряслись: на меня уставились три слова, в тишине обдав меня холодом – Я ТЕБЯ ВИЖУ.

Такой же листок, какой мне подсунули вместе с фотографией. Будто распечатали другой текст, как вариант, но потом от него отказались.

Я снова скомкала листок, бросила его в урну и заковыляла по лестнице. Не знаю, видел ли кто, как я выскочила за дверь. Записалось ли на чьей-то камере, как я ковыляю домой. Как шлепаю по тротуару.

Надо наладить дыхание, остановить биение сердца. Скорее добраться до дома и там спокойно все взвесить.

Все внутри у меня клокотало – это Мак! Он бывал у меня дома, я пустила его в свою жизнь…

Я распахнула входную дверь и лишь тогда заметила, что в нее воткнут листок бумаги. Он упал на пол, фотографией книзу.

Опять? Только не это. Я подумала на Мака, но ведь он все время был рядом.

Значит, Престон? На встречу он опоздал. Престон, у него была уйма времени, чтобы принести сюда этот листок.

Не Мак. А его брат.

Лист бумаги, такой же черный шрифт, как на скомканном листке около урны. ПРИВЕТ! Дружелюбно, и в то же время зловеще. Это слово написано на моей кружке на работе.

Борясь с тошнотой, трясущимися руками я подняла фотографию. Снимок четкий. Деревья, озеро, брелок с собачьей костью. На кроссовке логотип «Найки», хвост, лицо повернуто в сторону. Проверить, что рядом никого нет.

Первое сообщение: ТЫ СОВЕРШИЛА ОШИБКУ.

Второе: МЫ ЗНАЕМ.

Конечно, они правы. Я совершила ошибку.

Любой, кто увидит эту фотографию, сразу все поймет.

Сразу сообразит, что это – я.

Глава 19

Они не мои.

Сидя у себя в беседке и вертя ключи в руке, я продумывала линию защиты. Что я скажу полиции. Что скажу соседям.

Они не мои.

Но они лежали у меня дома, поэтому на них – отпечатки моих пальцев, и потом, там не только ключи Труэттов. Нет, конечно. Иначе я бы кого-то позвала и эти ключи отдала.

Но дело не только в этом, в ушах у меня звучал совет, который из-за забора мне нашептал Чейз: не надо ничего усложнять.

Ключи надо вынести из дома.

Подальше от себя.

Сейчас же.

Я нашла их три месяца назад, весной, когда сажала цветы на своем участке. Копнула лопатой поглубже, сквозь насыпной слой, где земля пожестче.

Дюймах в шести лопата стукнулась обо что-то жесткое, сначала я решила, что это собрались в кучу камешки. Я засунула руку в перчатке в землю, и пальцы зацепились за кольцо. Я потянула за него, и в лучах солнца заблестел металл.

Большая связка ключей, ее явно спрятали здесь, в углу сада.

Первое, что я опознала, – брелок с собачьей костью, колечком соединен с большим кольцом. Но на кольце – солидная связка ключей. И на каждом ключе маркером написана небольшая черная буква.

Я внимательно их осмотрела, с каждого ключа стерла грязь и песок, чтобы точно прочитать буквы.

Т, Б, С, К… Очистив половину ключей, я вдруг поняла: это ключи от домов на нашей улице! Т – Труэтты. Б – Брок. С – Сивер. К – Кора. И так далее.

Что это значит? Откуда у Руби все эти ключи? Видимо, она спрятала эту связку во время следствия, когда сказала, что ключей от дома Труэттов у нее нет. И просила меня поддержать ее, подтвердить полиции: их ключа у нее больше нет.

И вот оказалось, что это – наглое вранье, а истину она закопала.

Мало того что у нее был ключ от дома Труэттов, у нее были ключи почти от всех домов на нашей улице! А хозяева, скорее всего, понятия об этом не имели.

Наверное, эта связка попала к ней не сразу, она ее собирала не один год, пока жила здесь. Ведь она выгуливала собак, заносила в дом почту, сидела с чьим-то ребенком. А ключ ей оставляли под ковриком у