Сон - Сергей Колесников

Стража Андрея, вместе со Степаном отошли к границе круга созданного толпой. Степан освободил руки Андрея, сняв с них наручники.

Рядом с Андреем осталась одна только Катя. Он помогла ему подняться. Их взгляды встретились. Андрей увидел, что глаза Кати заплаканы. Значит и она переживала за смерть Старейшины.

— Что такое Турнир, Катя? — спросил Андрей девушку.

— Турнир это альтернативная замена смертной казни. Обвиненному предоставляется шанс выжить. Турнир, это бой с пятью мужчинами поселения. Любой мужчина старше пятнадцати лет может выйти против тебя в рукопашном бою. Разрешается драться на кулаках, палках и на ножах. Огнестрельное оружие запрещено.

— Уже легче. Стреляться, как со Змеем значит не надо. И, что, на меня наваляться все пять сразу?

— Нет. Бойцы будут выходить по-очереди. Если ты побеждаешь первого, то за ним выходит второй. И так, пока ты не победишь всех пять или пока…. - девушка замолчала. Андрей понял, что означает ее молчание. Или пока его не убьют.

— Я могу тебя обнадежить. Если тебе от этого станет легче, знай, что члены совета не могут участвовать в Турнире. А это минус два самых сильных воина поселения — Лео и Старшан.

— Понятно. Спасибо, мне стало легче. У меня последний вопрос. Если я убью кого-то из пяти — мне еще пятерку сверху не накинут?

Катя посмотрела в глаза Андрею и увидела, что он улыбается. Загадочный парень из Внутреннего города не унывал и продолжал шутить даже перед лицом смерти. Катя не сказала Андрею, что никто из приговоренных к Турниру его не проходил. Смерть настигала приговоренного максимум после третьего бойца.

— Нет, Андрей. Тебя надо победить только пять воинов. Ты защищаешь свою жизнь в честном бою, поэтому ты имеешь право на любое свое действие. Но постарайся все-таки никого не убить. Я знаю этих людей с детства. Они в большинстве своем добрые люди.

— Ага, я так и понял. Сегодня доброта так и плещет через край, — бодро отреагировал Андрей, разминая кисти рук.

— Горе Старейшины сломила их, — голос Кати дрогнул. В глазах появились слезы. Андрей тяжело вздохнул и приобняв девушку за плечи, произнес:

— Все будет хорошо Катя. Я никому не причиню вреда. Не волнуйся.

К ним подошел Степан и, взяв девушку за локоть, отвел ее к стулу, стоящему посередине совета. Девушка села, закрыв лицо руками.

Андрей остался один.

Лео поднял руку и выкрикнул: — начнем Турнир! И пусть боги справедливости рассудят этого человека! Кто первый?

— Я! — желающего сразиться первым с Андреем искать долго не пришлось. Андрей, стоял спиной к первому своему противнику, но по визгливому голосу юноши он сразу понял, с кем будет иметь дело. Андрей улыбнулся и повернулся к своему противнику лицом:

— Кто бы сомневался, что первым будешь именно ты, Ираклий. Мой давний приятель. Твоя мордашка уже соскучилась по моему ботинку?

Ираклий ничего не ответил. Только его лицо стало еще более пурпурнее от злости, которая заполонила все его сознание. Злоба вырывалось наружу в виде ярких красных пятен на щеках.

— Какой тип оружия ты выбираешь Ираклий? — спросил у парня Лео.

— Два коротких шеста! — ответил Ираклий и посмотрел на Андрея, искривившись в злобной ухмылке.

Андрей молча наблюдал за тем, как Ираклию принесли две небольших деревянных палки. Две палки бросили к его ногам. Андрей удивленно подобрал их. Он не ожидал, что его тоже вооружат. Что ж хотя бы в этом этот Турнир был честен.

Противники замерли друг напротив друга в боевых стойках.

Первым начал Ираклий. С трудом подавляемое желание разобраться со своим обидчиком, желание которое копилось несколько дней, что они шли по пустыне и болоту вырвалось наружу. С криком ярости Ираклий ринулся своего соперника, усиленно замахав палками.

Толпа радостно взревела, приветствуя атаку своего бойца.

Первое время, Андрей был вынужден отступать, только защищаясь. Стороннему зрителю, не разбирающемуся в рукопашном бое, могло показаться, что Андрей сдался и не знает, что делать. Но на самом деле Андрей присматривался к своему противнику. Он уклонялся летящих на него палок Ираклия и периодически их отбивал, когда уклониться уже не было возможности.

Спустя минуту, Андрей знал о боевой выучки Ираклия все. Парень знал только основные движения, а в плане тактической выучке был абсолютный ноль. Вся его тактика заключалось только в яростной атаке. Ираклий пытался силой сокрушить своего противника. Видимо раньше ему это удавалось, раз он так безрассудно лез на Андрея. Самоуверенность сгубила много хороших бойцов. Не говоря уже о начинающих воинов.

Андрей позволил себе пропустит один удар, который пришелся ему скуле. Удар прошел вскользь не причинив Андрею каких-то ощутимых повреждений. Он немного разодрал кожу, оставив кровавую ссадину. Андрей упал на колени, изобразив на лице боль.

В толпе раздались крики ликования.

Ираклий, обрадованный своему успеху, поспешил к поверженному на колени противнику с намерением добить того.

Когда Ираклий оказался рядом с Андреем, тот нанес неожиданный рубящий удар двумя палками по голени обеих ног. Андрей помнил, обещание данное Кате — никого не убивать. Поэтому он нанес удары не по коленным чашечкам, что привело бы противника к инвалидности, а по голени. Удар по голени — очень болевой прием. Андрею как-то досталось на спарринге по голени. Он потом месяц ходил хромая.

Ираклий на секунду широко раскрыл глаза — неожиданная атака противника настолько поразила его, что он даже забыл о боле. Но спустя секунду боль накрыла его тело, импульсом поднявшись от голени до мозга. Ираклий дико закричал. Он инстинктивно наклонился, чтобы обхватить больное место. И здесь его ждал другой неприятный сюрприз от Андрея. Андрей не давая своему противнику опомниться, от души зарядил по подбородку Ираклия одной из своих палок. Этот удар нокаутировал Ираклия. Его отшвырнуло от Андрея на несколько метров и он бессознательно упал на землю.

Наблюдающий за дракой Мордак вскочил на ноги. Его всего трясло от переживаемых им сейчас эмоций.

Над импровизированной ареной воцарилась тишина. Все были поражены поражением Ираклия.

Андрей поднялся с колен на ноги и отбросил палки в стороны.

— Следующий! — вскрикнул Андрей, обведя толпу пылающим взглядом воина Внутреннего города. Он разозлился. Разозлился на всех и на себя в том числе. И сейчас он как никогда хотел драки. Его злость искала выход и ему этот выход предоставили.

К поверженному Ираклию подбежало несколько человек. Пощупав пульс и определив, что парень жив его быстро унесли с поля боя.

Мордак, увидев, что с Ираклием все в порядки, немного успокоился и сел на свое место. Но взгляд, которым он теперь смотрел на Андрея был злобным.

Из толпы вышел крепкого телосложения мужчина. Он разминал кулаки.

— Кулачный бой! — выкрикнул он, обращаясь к Лео. Тот согласно кивнул головой.

Толпа снова взорвалась криками подбадривания. Судя по выкрикам, на нового бойца возлагались большие надежды.

Все взоры обратились к Андрею. Он стоял опустив руки. Казалось, что все его тело расслаблено и ему абсолютно параллельно, что сейчас с ним сделает новый противник.

Повстанец покачивая своими широкими плечами стал приближаться к солдату.

Андрей подождал пока противник подойдет к нему достаточно близко и размахнется для удара.

Замах удара был очень медленный и классический. Андрей в доли секунду выставил блок левой рукой, встретив руку соперника и нанес сокрушительный удар в челюсть своей правой. Повстанца, как ветром сдуло. Он бессознательно упал на землю, повторив «подвиг» Ираклия.

На этот раз тишина стояла вдвое больше. Пораженный такой молниеносной развязкой драки люди поселения с удивлением переводили взгляд со своего поверженного друга на пришельца из Внутреннего города.

Следующего противника Андрею пришлось ждать минуту. В толпе прошло какое-то мини совещание. Андрей заметил, как несколько раз с Лео обменивались какими-то знаками. Видимо кандидат утверждался самим Лео.

На арену вышел высокий худощавый парень, в руке он держал длинный нож. Это был не мачете, но все-таки большой нож. Андрею швырнули под ноги такой же.

Длинный подождал пока Андрей подберет свой нож и затем пошел на него.

Андрей махнул перед противником ножом, заставив того отпрянуть. Оба противника стали кружить друг напротив друга. Никто не нападал. Длинный опасался, а Андрей никогда не нападал на нож первым.